Martin's Hundred era una plantación de principios del siglo XVII ubicada a lo largo de unas diez millas (16 km) de la costa norte del río James en la colonia de Virginia al este de Jamestown , en la parte sureste del actual condado de James City, Virginia . El sitio de Martin's Hundred se describe en detalle en el libro homónimo de Ivor Noel Hume, publicado por primera vez en 1979.
Martin's Hundred era una de las plantaciones subsidiarias "particulares" de la sociedad anónima Virginia Company of London. Era propiedad de un grupo de inversores conocido como The Society of Martin's Hundred, llamada así por Richard Martin , registrador de la ciudad de Londres, [1] (que no debe confundirse con su casi contemporáneo Richard Martin, que fue el padre del concejal de Jamestown John Martin ). [2] Sir John Wolstenholme estaba entre sus inversores. William Harwood era gobernador del asentamiento de Martin's Hundred. El centro administrativo de Martin's Hundred ( ciento definía una subdivisión de un condado inglés) era Wolstenholme Towne , un asentamiento fortificado de cabañas rústicas.
La Sociedad de Martin's Hundred obtuvo una concesión de 80.000 acres de su empresa matriz en 1618. En octubre de ese año, unos 250 colonos partieron hacia la plantación y llegaron a Virginia alrededor de enero o marzo de 1619. [3]
Al igual que toda la tierra que los ingleses reclamaron a lo largo del río, las 21.500 hectáreas (87 km²) de la plantación habían sido parte del dominio de los powhatans , una asociación de tribus nativas americanas de Tidewater formada a fines del siglo XVI por el jefe indio Powhatan . El 22 de marzo de 1622, los powhatans se levantaron para matar a tantos ingleses como pudieran sorprender en sus hogares y campos. Desde la cercana Richmond moderna hasta Newport News , los powhatans quemaron y saquearon viviendas y profanaron cadáveres. Los recuentos de muertes varían, pero murieron alrededor de 400 ingleses. Martin's Hundred, la plantación más afectada, perdió más de 50, tal vez hasta 70. El número de muertos de Wolstenholme Towne no se desglosó en las listas de muertes.
La masacre de los indios de 1622 casi logró su propósito. Los ingleses se retiraron de sus asentamientos dispersos hacia la seguridad de Jamestown. Wolstenholme Towne fue repoblada un año o más después, pero fue abandonada en algún momento después de 1645.
El Ciento de Martin estuvo representado en la Cámara de los Burgueses desde 1619 hasta 1634, cuando se formaron los condados de Virginia. [3]
Es posible que no hubiera rastro alguno de la ciudad cuando el plantador Robert "King" Carter compró el terreno alrededor de 1709. Más tarde se conoció como Carter's Grove Plantation y pasó por múltiples propietarios hasta 1964, cuando fue adquirida por la Colonial Williamsburg Foundation, que opera las muchas atracciones restauradas de la capital del período colonial en Williamsburg . En 1970, Ivor Noël Hume, Director del Departamento de Arqueología de la Colonial Williamsburg Foundation, comenzó a excavar y encontró 23 tumbas que datan del segundo cuarto del siglo XVII. [4]
En 2007, la Fundación Colonial Williamsburg vendió Carter's Grove (con servidumbres de conservación diseñadas para proteger la casa y la mayor parte del terreno) a Halsey Minor. Después de que la empresa de Minor se declarara en quiebra en 2011, la Fundación Colonial Williamsburg se hizo cargo de las reparaciones necesarias y luego puso la casa a la venta. No hubo ofertas y, en la primavera de 2014, la Fundación ganó la propiedad en una subasta.
En septiembre de 2014, la Fundación vendió Carter's Grove a Samuel Mencoff por 7,5 millones de dólares (unos 9,51 millones de dólares en 2023). Mencoff es conocido por sus proyectos de conservación y Colin Campbell, el presidente de la fundación, afirmó: "La propiedad está en manos de alguien que la va a conservar y cuidar". Mencoff afirmó que él y su equipo trabajarían en estrecha colaboración con Colonial Williamsburg para preservar Carter's Grove.
Lo que quedó de Wolstenholme Towne y sus muertos quedó olvidado bajo los campos y bosques de la plantación hasta 1976, cuando los arqueólogos descubrieron el lugar. Este y los cuarteles interpretativos de esclavos de un período posterior fueron restaurados parcialmente para representar sus respectivos períodos durante los casi 400 años de historia de la propiedad, lo que aumentó en gran medida las características de la atracción para los turistas.
Sin embargo, la casa principal de Carter's Grove está amueblada como estaba en 1928 y, por lo tanto, si bien tiene un valor histórico creciente, no encaja bien en las épocas anteriores que son el foco principal de las presentaciones de Colonial Williamsburg.
Durante un período en el que la asistencia a las atracciones de Colonial Williamsburg disminuyó, la fundación determinó que la distancia considerable desde el área restaurada principal (11 kilómetros) era un factor adicional que contribuía a la necesidad de reevaluar su papel. El 2 de enero de 2003, el sitio se cerró al público para ahorrar fondos operativos. Más cerca del área del centro de Williamsburg, Colonial Williamsburg ahora opera el sitio interpretativo Great Hopes Plantation, al que se puede llegar fácilmente mediante el tráfico peatonal desde el área restaurada, y continúa la historia de las vidas de los esclavos que desempeñaron un papel vital en la construcción de la Virginia colonial.
Hasta octubre de 2006, aún no se había determinado el papel futuro de Carter's Grove como atracción. Sin embargo, ciertas funciones de apoyo de Colonial Williamsburg continúan funcionando en la propiedad de Carter's Grove, y la propiedad está protegida y mantenida, aunque no está abierta al público.
A principios de 2008, los arqueólogos de Colonial Williamsburg terminaron de inspeccionar y analizar varias áreas de Carter's Grove. Colonial Williamsburg vendió la plantación de Carter's Grove, Martin's Hundred y el museo a un particular cuyo uso de la propiedad sigue siendo desconocido. El personal del archivo de Colonial Williamsburg todavía puede ingresar al museo, ya que algunos artefactos aún se encuentran allí y deben conservarse.
Carter's Grove Country Road , un estrecho pero pavimentado enlace bucólico con el área histórica de Colonial Williamsburg , resultó dañado durante el huracán Isabel a finales de 2003 y ha estado cerrado al tráfico desde entonces.
Una parte importante del terreno de Martin's Hundred ahora está ocupada por la comunidad de Grove a lo largo de la Ruta 60 de EE. UU. al este del parque temático Busch Gardens Williamsburg .