Martin Rapaport es el presidente del Grupo Rapaport y fundador del Rapaport Diamond Report y RapNet, una red de comercio de diamantes en línea. [1] Conocido por su influyente papel en la industria del diamante, Rapaport ha sido un pionero y una figura controvertida, al defender la transparencia de precios, el abastecimiento ético y la mercantilización de los diamantes. Su trabajo se extiende más allá del análisis de mercado para incluir contribuciones para abordar los diamantes en conflicto, promover prácticas de comercio justo y colaborar con organizaciones no gubernamentales en cuestiones de ética en la industria.
Martin Rapaport comenzó su trabajo como aprendiz de tallador de diamantes en Amberes , Bélgica . [ cita requerida ] En 1978, creó la Lista de precios de Rapaport, que más tarde se convertiría en una herramienta fundamental en la industria del diamante. [2] En 1980, estableció RapNet, una red electrónica de comercio de diamantes que revolucionó aún más el comercio. [3] Rapaport es un miembro activo de varias organizaciones sin fines de lucro y relacionadas con la industria del diamante, incluido el Jewelers for Children Charity Fund, la Diamond Manufacturers and Importers Association of America y el Jewelers Vigilance Committee. [3]
Rapaport es conocido por su influencia en la industria del diamante, con su publicación del Informe Rapaport sobre Diamantes a finales de los años 1970, que se convirtió en la base de facto para la fijación de precios de los diamantes pulidos al por mayor. [4] Mientras que algunos atribuyen a esta guía la reducción de los precios de los diamantes durante el auge de las materias primas de los años 1970, [5] otros la han criticado por intentar mercantilizar los diamantes. [ cita requerida ] En 1982, los esfuerzos de Rapaport por crear un mercado de materias primas de diamantes a través de la Bolsa de Materias Primas de Nueva York fracasaron, [6] un resultado que atribuyó a la resistencia de la industria del diamante a la transparencia de precios. [6]
A principios de la década de 2000, Rapaport centró su atención en cuestiones éticas dentro de la industria del diamante. Viajó extensamente a Sierra Leona para investigar el mercado de diamantes, [7] lo que lo llevó a defender el Sistema de Certificación del Proceso de Kimberley , una asociación entre las Naciones Unidas y la industria del diamante destinada a poner fin a los diamantes en conflicto . [8] También ha promovido el concepto de "diamantes de comercio justo", trabajando para crear colectivos mineros en Sierra Leona y abogando por mejores condiciones laborales y una distribución equitativa de las ganancias. [9] Su publicación de "Guilt Trip", [10] fue citada en el United States Congressional Record :
"En los mercados mundiales se comercializan cientos de millones de dólares en diamantes de Sierra Leona sin que el gobierno ni el pueblo de Sierra Leona obtengan ningún beneficio. El verdadero problema al que se enfrenta Sierra Leona no es simplemente cómo compartir los recursos de diamantes entre las facciones en guerra, sino cómo impedir que la industria ilegal de diamantes robe los recursos del país. Pero va más allá de eso. Los cabrones no sólo roban los diamantes de Sierra Leona, sino que los intercambian por armas. Armas que se utilizan para matar a personas y mantener viva la guerra... El verdadero desafío al que se enfrentan Sierra Leona y el comercio mundial de diamantes es cómo detener este horrendo y asesino ciclo de actividad ilegal de diamantes". [11]
Rapaport continúa abordando cuestiones éticas dentro de la industria a través de su Conferencia Internacional sobre Diamantes anual, [12] donde reúne a organizaciones no gubernamentales como Global Witness y Amnistía Internacional para reunirse con líderes de la industria del diamante. [13] Su trabajo también ha incluido esfuerzos para apoyar a los mineros artesanales en África Occidental, ofreciéndoles precios justos y abogando por el establecimiento de etiquetas de "diamantes de desarrollo". [ cita requerida ] Rapaport, en cooperación con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y Global Witness, invirtió $60.000 de su propio dinero para crear cuatro cooperativas de minería aluvial en Sierra Leona, pero en última instancia ve a los diamantes de " comercio justo " como la solución a los problemas de África Occidental. [14]
Martin Rapaport ha sido una figura controvertida en la industria del diamante, en particular por sus opiniones abiertas sobre la fijación de precios y la mercantilización de los diamantes. Sostiene que los diamantes deberían ser tratados como una mercancía, sujetos a las mismas leyes de oferta y demanda que cualquier otro producto, desafiando la noción de que los diamantes son únicos y deberían ser valorados individualmente en función de sus características específicas. [15] [16] También ha sido un defensor de considerar los diamantes como una inversión, haciendo hincapié en su durabilidad y la creciente riqueza mundial que impulsa la demanda de piedras grandes. [17] [18]
A lo largo de su carrera, Rapaport ha sido un crítico vocal de De Beers , acusando a la compañía de manipular los precios de los diamantes. [19] [20] Rapaport presentó documentos en 2002 y en 2005 criticando el manejo por parte de la Comisión Europea de las investigaciones de colusión entre De Beers y el cártel de diamantes estatal ruso, ALROSA . Afirmó que el organismo europeo ignoró la evidencia de que ALROSA estaba vendiendo diamantes a De Beers a precios entre un 8 y un 20 por ciento por debajo del valor de mercado y estaba ayudando e incitando a prácticas comerciales poco éticas e ilegales. [ cita requerida ]
También ha criticado la creación y venta de diamantes sintéticos, [21] aunque reconoce que son otro producto que puede venderse por el valor que el mercado considere que valen. [22] Sin embargo, cree que los consumidores desearían una revelación de que el diamante que están comprando es cultivado en laboratorio o extraído de minas. [ cita requerida ]
Los críticos han acusado a Rapaport de fijar precios de diamantes demasiado bajos, [23] argumentando que la metodología utilizada para determinar estos precios es defectuosa o arbitraria. [24] [25] La Rapaport Diamond Corporation también ha sido criticada por publicar guías de precios al por mayor para diamantes mientras supuestamente comercializa diamantes directamente a los consumidores. [26] Algunos han ido más allá, acusando a Rapaport de tener un monopolio en la clasificación de diamantes a través de su asociación con el Instituto Gemológico de América . [27]
La influencia de Rapaport en la industria también ha generado controversia, particularmente con respecto a sus guías de precios comerciales, que algunos ven como un paso hacia la mercantilización de los diamantes. [ cita requerida ] Sus opiniones abiertas sobre temas como los diamantes en conflicto , los diamantes sintéticos , los tratamientos de diamantes y los diamantes de comercio justo han sido polémicas, y los críticos sugieren que sus declaraciones han tenido un impacto en las prácticas de la industria. [ cita requerida ] Rapaport también ha sido visto como un aliado poco probable para las organizaciones no gubernamentales en el sector de los diamantes. [ 6 ]
Las críticas a los esfuerzos de Rapaport se extienden más allá de los expertos de la industria a grupos activistas como el Comité de Solidaridad de los Pueblos Africanos , que protestó en la Conferencia Internacional de Diamantes de Rapaport de 2007 en Nueva York . [28] Argumentaron que "todos los diamantes son diamantes de sangre" [28] y desestimaron sus esfuerzos por apoyar a los mineros artesanales:
"El Comité de Solidaridad con los Pueblos Africanos rechaza esta maniobra de relaciones públicas. Lo que piden es nada menos que todos los recursos de África bajo el control de la propia clase obrera africana. África es el continente más rico de la Tierra. Los africanos no necesitan caridad; necesitan el control de su propia tierra." [29]
Medios relacionados con Martin Rapaport en Wikimedia Commons