Martin Rapaport es presidente del Grupo Rapaport, fundador del Rapaport Diamond Report y de la red de comercio de diamantes en línea RapNet. Rapaport ha sido llamado un "inconformista" dentro de la industria de los diamantes [1] por estandarizar y publicar los precios de los diamantes. También ha sido criticado por la falta de transparencia en su metodología, así como por su silencio sobre un escándalo de corrupción que involucra al GIA, con el que tiene fuertes vínculos. Rapoport fue uno de los primeros defensores del Proceso de Kimberley, cuyo objetivo era limitar el número de "diamantes de zonas conflictivas" en circulación mundial.
Cada año, Rapaport organiza una Conferencia Internacional de Diamantes que aborda diversos temas en el mundo del comercio de diamantes. [2]
Martin Rapaport comenzó su trabajo con diamantes como cortador y clasificador en bruto en Amberes , Bélgica. Comenzó a comercializar diamantes en bruto y pulidos en la ciudad de Nueva York en 1975. [3] En 1978, creó la Lista de precios de Rapaport, [4] que ha sido criticada por no reflejar los precios reales. Desde entonces, ha creado varias empresas que llevan su nombre, incluida la red de comercio electrónico RapNet en 1980 y varias fuentes de noticias relacionadas con los diamantes en formatos impreso y web.
Es miembro de varias organizaciones sin fines de lucro y relacionadas con la industria de los diamantes, incluido el Jewelers for Children Charity Fund, la Diamond Manufacturers and Importers Association of America [5] y el Jewelers Vigilance Committee. Tras sus visitas a Sierra Leona a principios de la década de 2000, Rapaport abogó más por un Proceso de Kimberley y lanzó Rapaport Fair Trade.
Rapaport es una figura controvertida según muchos en la industria del diamante por publicar el Informe Rapaport Diamond a finales de la década de 1970, que se ha convertido en la base de precios de facto [6] para los diamantes pulidos al por mayor. Sus defensores afirman que su guía es la razón por la que los diamantes costaron significativamente menos que durante el auge de las materias primas de esa época. [7]
El impacto de Martin Rapaport dentro de la industria es en gran medida controvertido porque sus guías de precios comerciales han hecho que la manipulación de los precios sea mucho más difícil para la industria de los diamantes [ cita requerida ] y se consideran un paso hacia la mercantilización de los diamantes. Esto es una afrenta a todo lo que representa la industria [ cita requerida ] , con esfuerzos por vender diamantes como algo tan único como un copo de nieve y de valor eterno, de ahí el argumento de venta de De Beers A Diamond Is Forever . Tampoco es una coincidencia que Rapaport haya desempeñado en gran medida un papel inconformista [ cita necesaria ] en cuestiones como los diamantes de zonas en conflicto , los diamantes sintéticos , los tratamientos de diamantes y las cuestiones de los diamantes de comercio justo, o que a menudo haya sido un aliado improbable de las ONG. [8]
La Rapaport Diamond Corporation ha sido criticada por publicar guías de precios al por mayor de diamantes y, al mismo tiempo, supuestamente comercializar diamantes directamente a los consumidores (posiblemente eliminando así a los mayoristas que se suscriben a los servicios de Rapaport Diamond Corporation). [9]
Rapaport intentó originalmente en 1982 presentar una propuesta de contrato a la Bolsa Mercantil de Nueva York para crear un mercado de productos básicos de diamantes. [ cita necesaria ] El esfuerzo fracasó, afirmó, porque "la industria del diamante no quería transparencia de precios".
Actualmente está redactando una nueva propuesta y cree que será sólo cuestión de tiempo que la idea tenga éxito, siempre que se creen suficientes criterios de estandarización. Rapaport dice que los diamantes son "definitivamente una mercancía".
Los compras y los vendes por dinero en efectivo. Son un recurso natural con oferta limitada; están bien definidos; están certificados; se analizan, clasifican y se comercializan en todo el mundo. [8]
Neil D. Reiff escribe que Rapaport está "destruyendo" la industria de los diamantes al intentar convertirlos en productos básicos, y su guía de precios ya no refleja el valor mayorista de los diamantes a medida que se venden, sino que influye en cuáles son esos precios antes de salir al mercado. Rapaport responde que los diamantes no son únicos, como afirma el marketing de De Beers, y que están sujetos a las mismas leyes de oferta y demanda que cualquier otra cosa. [10] Un informe del New York Times de 2012 citó a Rapaport entre una lista de otros actores importantes de la industria como Edahn Golan y empresas como IDEX que están contrarrestando el argumento de que los diamantes tienen demasiadas diferencias características para ser comercializados en un mercado de productos básicos estandarizado. [11]
Desde la génesis de su guía de precios, Rapaport ha sido un crítico abierto de De Beers y de lo que él cree es un esfuerzo por manipular los precios de los diamantes. Recientemente hizo referencia a las consecuencias negativas no deseadas de la práctica de la corporación de intentar controlar la oferta de diamantes en el mercado:
El oleoducto de diamantes está lleno como un ganso y hay cierta indigestión. [12]
En referencia a la posibilidad de que las grandes empresas dicten los precios en el futuro, Rapaport afirmó:
Hay empresas poderosas involucradas en los diamantes y preocupaciones reales sobre la manipulación de precios, pero son la oferta y la demanda las que determinarán el precio. Si creo que los precios en el intercambio no son justos, abandonaré este proyecto. [13]
Rapaport ha hablado extensamente sobre los diamantes como inversión. En 2008, mientras hablaba con The Guardian, citó la durabilidad de los diamantes incluso durante la crisis financiera de 2008 porque "hay tanta riqueza nueva en todo el mundo y las esposas quieren participar en la acción, y si no pueden conseguir piedras grandes , entonces el precio sólo subirá." [14] Tan recientemente como en el verano de 2012, se refirió al mercado de inversión como muy bueno debido a los bajos precios de las piedras y la alta y creciente demanda de los mercados emergentes en China e India. [15]
Rapaport sostiene que los diamantes son en realidad una mercancía, frente a los detractores que dirían que cada piedra debe evaluarse individualmente basándose en una lista de diferentes factores. [dieciséis]
Martin Rapaport presentó documentos en 2002 y 2005 criticando el manejo por parte de la Comisión Europea de las investigaciones de colusión entre De Beers y el cártel estatal ruso de diamantes, ALROSA . Alegó que el organismo europeo ignoró la evidencia de que ALROSA estaba vendiendo diamantes a De Beers a precios entre 8 y 20 por ciento por debajo del valor de mercado, y estaba ayudando e instigando prácticas comerciales ilegales y poco éticas.
Esta visión de los diamantes también se traslada a la discusión sobre los diamantes sintéticos . Si bien no cree que sean tan valiosos como los diamantes extraídos de la tierra, [17] cree que los sintéticos son otro producto que los joyeros pueden vender por el valor que el mercado considere que valen, pero que los consumidores siempre querrán. revelación completa de que el diamante que están comprando proviene de un laboratorio, en lugar de extraído del suelo
La preocupación en la industria actual es ¿qué pasaría si existiera una manera de sintetizar diamantes que no sean detectables a partir de diamantes naturales? ¿Qué pasa si la tecnología utiliza la capacidad de fabricar este diamante sintético y nadie sabe que es sintético?" [18]
Rapaport ha viajado extensamente a Sierra Leona desde el año 2000, mucho antes de que los principales medios de comunicación, Hollywood o la industria de los diamantes se interesaran por la guerra civil allí o por el papel que desempeñaron los diamantes en ella. La ONG Global Witness informó a Rapaport de la situación y lo invitó a visitarla. Este primer viaje aparece en el documental canadiense de 3 horas Diamond Road dirigido por Nisha Pahuja , producido por Kensington Communications (Canadá). [19] Después de regresar, escribió y publicó "Guilt Trip" [20] que fue citado en el Registro del Congreso de los Estados Unidos :
Cientos de millones de dólares de diamantes de Sierra Leona se comercializan en los mercados mundiales sin que el gobierno o el pueblo de Sierra Leona obtengan ningún beneficio. El verdadero problema que enfrenta Sierra Leona no es simplemente cómo compartir los recursos de diamantes entre las facciones en guerra, sino cómo impedir que la industria ilegal de diamantes robe los recursos del país. Pero va más allá de eso. Esos bastardos no sólo están robando los diamantes de Sierra Leona, sino que los están cambiando por armas. Armas que se utilizan para matar gente para mantener la guerra... El verdadero desafío que enfrenta Sierra Leona y el comercio mundial de diamantes es cómo detener este horrible ciclo asesino de actividad ilegal de diamantes. [21]
Martin es un miembro clave de la Plenaria del Proceso de Kimberley , la asociación cooperativa entre las Naciones Unidas y la industria del diamante para autorregular el fin de los diamantes en conflicto. [22]
Martin ha sido citado como un activo técnico para el proceso por el gobierno sudafricano [23] y ha defendido la necesidad de una mayor transparencia de precios como medio para mantener la honestidad de la industria. [24]
Desde hace mucho tiempo ha sido un defensor de encontrar una solución equitativa a la explotación de la mano de obra de África occidental y ha tratado de crear colectivos mineros en Sierra Leona y crear un lugar en el mercado para lo que él llama "diamantes de comercio justo" que serían certificados como libre de culpa y explotación. [25]
Rapaport aborda anualmente dilemas éticos dentro de la industria en la Conferencia Internacional de Diamantes de Rapaport, [26] donde invita a organizaciones no gubernamentales como Global Witness y Amnistía Internacional [27] a reunirse con líderes de la industria de los diamantes.
Según su plan, los excavadores de África occidental se registrarán y serán invitados a llevar diamantes a una subasta pública . Rapaport dice que pagará un 5% más que el valor de mercado de las gemas. Después de que monitores independientes garanticen que a los excavadores se les paga aproximadamente un tercio del precio de compra, se aplicará una etiqueta de "diamante de desarrollo" antes de enviar las gemas a los joyeros.
Rapaport, en cooperación con la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y Global Witness, invirtió 60.000 dólares de su propio dinero para crear cuatro cooperativas mineras aluviales en Sierra Leona, pero en última instancia ve los diamantes de " comercio justo " como la solución a los males de África occidental. [28]
Grupos como el Comité de Solidaridad de los Pueblos Africanos , que protestaron en la Conferencia Internacional de Diamantes de Rapaport de 2007 en Nueva York, dicen que "todos los diamantes son diamantes de sangre" [29] y que los esfuerzos de Rapaport para ayudar a los mineros artesanales no son más que una estrategia de relaciones públicas. :
El Comité de Solidaridad de los Pueblos Africanos rechaza esta estrategia de relaciones públicas. Piden nada menos que que todos los recursos de África estén bajo el control de la propia clase trabajadora africana. África es el continente más rico del mundo. Los africanos no necesitan caridad; necesitan control sobre su propia tierra. [30]
Charles Wyndham, propietario de Polished Prices, el principal competidor de Rapaport en el precio de los diamantes, suele ser muy crítico con los precios y la personalidad de Martin Rapaport, a menudo refiriéndose a él como "Boney", en comparación con Napoleón Bonaparte . Wyndham se refiere a Martin Rapaport casi semanalmente y critica los precios de sus diamantes por ser demasiado bajos, [31] tener una metodología defectuosa o arbitraria [32] o demasiado parecidos a los propios precios de Wyndham. [33] También ha acusado a Rapaport de tener un monopolio sobre la clasificación de diamantes con GIA . [34]
Chaim Even-Zohar, analista (ahora retirado) de Diamondintelligence.com, un rival de noticias de la industria de los diamantes del propio Rapaport News de Rapaport, también es un crítico frecuente de Martin Rapaport. Even-Zohar destacó a Martin en su editorial sobre un escándalo de corrupción dentro del Instituto Gemológico de América (GIA), donde los evaluadores fueron sorprendidos dando a un par de aretes de diamantes destinados a un miembro de la realeza saudita una calificación más alta de la que merecían.
Even-Zohar tomó nota del silencio de Rapaport en el caso, señalando la estrecha relación que Rapaport tiene con el laboratorio y, como consecuencia, el acceso exclusivo que sus clientes (comerciantes de diamantes que utilizan la plataforma comercial RAPNET de Rapaport) disfrutan con el laboratorio. Chaim Even-Zohar llegó incluso a decir que el silencio de Martin Rapaport sobre el caso era hipócrita y socavaba la credibilidad de sus publicaciones comerciales, especialmente teniendo en cuenta que era un abierto defensor de la transparencia.
Ninguna otra publicación comercial ha dicho jamás de sí misma que promueve la libertad, la justicia, la honestidad, etc. Entonces, ¿dónde está Rapaport ahora? La respuesta es obvia. El Grupo Rapaport está demasiado en conflicto: su participación con el GIA le hace imposible desempeñar el papel autoimpuesto y autoproclamado de "promover mercados de diamantes honestos y competitivos". Martin sabe muy bien que, económicamente, la corrupción y el soborno son prácticas claramente anticompetitivas. Ninguna empresa decente puede competir con otras empresas que disfrutan del beneficio de ingresos o ventajas fraudulentas. Martin está realmente preocupado por estas cuestiones: en África y en Europa. Pero en Nueva York guarda silencio. Ni un editorial apasionado contra los sobornos y la corrupción en Nueva York o en el GIA. Como se preguntó un fabricante de Nueva York: "¿Está tanto tiempo en la cama con el GIA que no puede dar noticias sobre ellos? Ni una palabra". [35]
Pricescope no debe mencionarse como referencia: están sesgados
Corrección sobre la "Referencia #7" y nuestro artículo titulado The Rap Trap [1]. Nuestro artículo no es "crítico" con el Informe sobre el precio de los diamantes de Martin Rapaport, sino más bien con la manera en que algunos joyeros minoristas utilizan el contenido del informe para engañar a los consumidores.
Medios relacionados con Martin Rapaport en Wikimedia Commons