Martin Gerber (nacido el 3 de septiembre de 1974) es un ex portero de hockey sobre hielo profesional suizo . Fue seleccionado en la octava ronda del Draft de entrada de la NHL de 2001 (posición 232 en general) por los Mighty Ducks de Anaheim . Jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Mighty Ducks, Carolina Hurricanes , Ottawa Senators , Toronto Maple Leafs y Edmonton Oilers , ganando la Copa Stanley como miembro de los Hurricanes en 2006. Después de la temporada 2011-12, jugó dos temporadas en la Elitserien sueca antes de regresar a la NLA suiza , terminando su carrera como jugador con los Kloten Flyers .
Gerber comenzó su carrera en su natal Suiza para el SC Langnau . Inicialmente jugando en la Nationalliga B , Gerber y los Tigers ganaron el ascenso a la Nationalliga A en 1998. En 2001, fue seleccionado por los Mighty Ducks de Anaheim de la NHL y pasó la temporada siguiente en Suecia jugando para Färjestads BK en la Elitserien . Se trasladó a la organización de los Ducks en 2002 y el 11 de octubre de ese año, Gerber jugó su primer partido de la NHL, una derrota por 4-2 ante los Dallas Stars . Pasó a jugar 22 partidos de temporada regular esa temporada, sirviendo como suplente de Jean-Sébastien Giguère . Esa temporada, los Mighty Ducks llegaron a la final de la Copa Stanley , perdiendo por poco en siete partidos ante los New Jersey Devils . [1] Gerber continuó su papel como suplente y jugó 32 partidos para Anaheim en 2003-04 .
El 18 de junio de 2004, Gerber fue traspasado a los Carolina Hurricanes a cambio de Tomáš Malec y una selección de tercera ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2004. [2] Durante el cierre patronal de la NHL 2004-05 , Gerber regresó a sus antiguos equipos europeos, jugando 20 partidos con los SCL Tigers y 30 con el Färjestad BK.
Gerber regresó a la NHL para la temporada 2005-06 , y fue una temporada exitosa para Gerber, quien ganó 38 juegos y ayudó a Carolina a obtener su tercer campeonato de división. Gerber ingresó a los playoffs de la Copa Stanley de 2006 como el portero titular de los Hurricanes, pero tuvo problemas en la serie de apertura del equipo y fue reemplazado por el novato Cam Ward , quien había sido su suplente durante la mayor parte de la temporada. Ward continuó respaldando al equipo a su primer campeonato de la Copa Stanley cuando los Hurricanes derrotaron a los Edmonton Oilers en siete juegos en las Finales . [3] Gerber, quien ganó 1 de las 16 victorias de Carolina en los playoffs, se convirtió en el segundo jugador suizo en la historia de la NHL en ganar una Copa Stanley; David Aebischer , también portero, fue el primero en 2001 con Colorado Avalanche . [4]
El 1 de julio de 2006, como agente libre, Gerber firmó un contrato con los Ottawa Senators . [5] Sin embargo, tuvo problemas durante toda la temporada y fue reemplazado como portero titular por Ray Emery . Esa temporada, Emery llevó a los Senators a su primera aparición en las finales de la Copa Stanley , donde perderían ante el ex equipo de Gerber, los Anaheim Ducks. Fue la tercera aparición de Gerber en las finales de la Copa Stanley en cinco años. [6] Gerber comenzó la temporada 2007-08 como titular de los Senators cuando Emery quedó fuera de juego después de una cirugía de muñeca fuera de temporada. Su juego fue inconsistente y Emery reanudó el trabajo de titular una vez que estuvo saludable nuevamente. Sin embargo, después de que el equipo sufriera un rápido declive en la clasificación y el entrenador en jefe John Paddock fuera despedido y reemplazado por el gerente general Bryan Murray , Murray declaró a Gerber como el portero titular para el resto de la temporada. Gerber entró en la temporada 2008-09 en ese rol, pero su juego irregular continuó y finalmente fue reemplazado por el recién fichado Alex Auld . El 22 de enero de 2009, Gerber fue colocado en waivers después de haber sido enviado a la entonces filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Senadores , los Senadores de Binghamton . [7]
El 4 de marzo de 2009, los Toronto Maple Leafs reclamaron a Gerber de la lista de waivers para reemplazar al portero Vesa Toskala , quien estaba programado para una cirugía de fin de temporada. [8] Durante un juego el 24 de marzo contra los Washington Capitals , Gerber fue evaluado por mala conducta en el juego e inmediatamente suspendido por tres juegos por un incidente con los oficiales en el hielo, durante el cual Gerber estaba discutiendo una decisión y procedió a hacer contacto con el árbitro Mike Leggo y un juez de línea que estaba tratando de contenerlo. [9]
Durante la temporada baja, Gerber firmó un contrato con Atlant Moscow Oblast de la Kontinental Hockey League (KHL), casualmente el mismo equipo en el que jugó el ex portero de los Senators Ray Emery la temporada anterior antes de regresar a la NHL en 2009. [10] El 13 de diciembre de 2009, mientras jugaba para Atlant, Gerber sufrió una aparente fractura de la cuarta vértebra cuando un delantero rival se deslizó hacia él. Inicialmente se pensó que la lesión de cuello de Gerber era una fractura por compresión de una vértebra cervical y se creía que se perdería más de seis meses. [11] Sin embargo, después de una prueba más exhaustiva al día siguiente, no se encontraron fracturas y se diagnosticó una contusión espinal; solo estaría fuera de juego durante unas pocas semanas. [12]
El 6 de agosto de 2010, Gerber firmó un contrato de un año con los Edmonton Oilers . [13] Fue asignado a la filial AHL del equipo, los Oklahoma City Barons . Fue llamado de nuevo el 18 de noviembre después de que el portero de los Oilers, Nikolai Khabibulin, fuera colocado en la reserva de lesionados. [14] Gerber hizo su primera titularidad para los Oilers el 25 de noviembre, registrando una victoria por 3-2 sobre el visitante Colorado Avalanche. Detuvo 35 de 37 tiros y dio una asistencia en el gol de la victoria anotado por Taylor Hall . [15] Gerber fue titular en un partido más, una victoria por 4-1 en Ottawa, antes de que Khabibulin fuera reactivado y Gerber regresara a los Barons. Gerber fue llamado de nuevo a fines de febrero después de otra lesión de Khabibulin. Continuando donde lo dejó a fines de noviembre, Gerber detuvo 34 tiros en una victoria por 2-1 en tanda de penaltis sobre los Nashville Predators el 1 de marzo, mejorando a un récord de 3-0 con Edmonton. [16]
El 12 de julio de 2011, Gerber firmó un contrato de un año con el Växjö Lakers de la Elitserien sueca. [17] Jugando 42 partidos, terminó la temporada 2011-12 en el quinto lugar en el porcentaje de salvadas con .928 y séptimo en goles en contra promedio (GAA) con 2.18, aunque el Växjö no logró clasificarse para los playoffs. Para la temporada 2012-13 , firmó con el club de la Elitserien Rögle BK . [18] Después de una temporada con Rögle, Gerber regresó a Suiza para firmar un contrato de dos años con Kloten Flyers . Se retiró del hockey profesional después de que expirara su contrato con Kloten.
Para comenzar la temporada 2007-08, Gerber usó una máscara completamente negra mientras pintaban su otra máscara; jugó tan bien con la máscara negra que decidió no reemplazarla y la usó por el resto de la temporada. Los fanáticos lo llamaron cariñosamente "Darth Gerber". En respuesta, Gerber probó un nuevo diseño de máscara inspirado en Darth Vader para comenzar la temporada 2008-09 cuando estaba con los Senadores de Ottawa. [19] La máscara fue usada por Gerber durante sus primeros juegos con Toronto antes de cambiarse a una nueva que rendía homenaje a las máscaras antiguas de los porteros anteriores de los Maple Leafs.
Durante su carrera como jugador, Gerber fue un pilar del equipo nacional de Suiza , habiendo representado a su país en ocho Campeonatos Mundiales de la IIHF y dos Juegos Olímpicos de Invierno desde 2000. En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , Gerber hizo 49 salvadas para blanquear a un gran favorito Canadá 2-0 en una de las mayores sorpresas en la historia del hockey olímpico moderno considerado como uno de los mayores logros en el hockey suizo. [20] Gerber ha aparecido en 40 juegos en los Campeonatos Mundiales. Suiza no logró medalla en ninguno de estos torneos, su mejor resultado fue el quinto en 2010 , aunque su juego ha visto su Clasificación Mundial IIHF aumentar del noveno en 2003 al séptimo en 2010.