Martin Elias Peter Seligman ( nacido el 12 de agosto de 1942 ) es un psicólogo , educador y autor de libros de autoayuda estadounidense. Seligman es un fuerte promotor dentro de la comunidad científica de sus teorías del bienestar y la psicología positiva . [ 1 ] Su teoría de la indefensión aprendida es popular entre los psicólogos científicos y clínicos. [2] Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Seligman como el 31.º psicólogo más citado del siglo XX. [3]
Seligman es profesor de Psicología de la cátedra Zellerbach Family en el Departamento de Psicología de la Universidad de Pensilvania . Anteriormente fue director del Programa de Formación Clínica del departamento y antes enseñó en la Universidad de Cornell . [4] Es el director del Centro de Psicología Positiva de la universidad. [1] Seligman fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1998. [5] Es el editor en jefe fundador de Prevention and Treatment (la revista electrónica de la APA) y forma parte del consejo asesor de la revista Parents .
Seligman ha escrito sobre temas de psicología positiva en libros como The Optimistic Child , Child's Play , Learned Optimism , Authentic Happiness y Flourish . Su libro más reciente, The Hope Circuit: A Psychologist's Journey from Helplessness to Optimism , se publicó en 2018.
Seligman nació en Albany, Nueva York , en el seno de una familia judía. Estudió en una escuela pública y en la Albany Academy . Obtuvo una licenciatura en filosofía en la Universidad de Princeton en 1964, graduándose summa cum laude . [ cita requerida ] [6] y un doctorado en psicología de la Universidad de Pensilvania en 1967. [7] En junio de 1989, Seligman recibió un doctorado honorario de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Uppsala , Suecia . [8]
Los experimentos fundacionales de Seligman y su teoría de la "indefensión aprendida" comenzaron en la Universidad de Pensilvania en 1967, como una extensión de su interés en la depresión . Seligman y sus colegas descubrieron accidentalmente que el protocolo de condicionamiento experimental que usaron con perros condujo a comportamientos inesperados, ya que bajo las condiciones experimentales, los perros recientemente condicionados no respondían a las oportunidades de aprender a escapar de una situación desagradable ("descargas eléctricas de intensidad moderada"). [9] Un relato ficticio del experimento, y una ilustración de los argumentos anti-vivisección sobre la ética de electrocutar perros en nombre de la investigación psicológica, aparecen en la novela del psicólogo clínico Guy Holmes Los perros negros de Glaslyn. [10] En ese momento, y en los años posteriores, se publicó muy poca crítica ética del experimento, aunque se criticaron cuestiones de definición y conceptuales. [11]
Seligman desarrolló la teoría aún más, encontrando que la indefensión aprendida es una condición psicológica en la que un ser humano o un animal ha aprendido a actuar o comportarse de manera desvalida en una situación particular, generalmente después de experimentar cierta incapacidad para evitar una situación adversa, incluso cuando en realidad tiene el poder de cambiar su circunstancia desagradable o incluso dañina. Seligman vio una similitud con los pacientes severamente deprimidos y argumentó que la depresión clínica y las enfermedades mentales relacionadas son resultado en parte de una ausencia percibida de control sobre el resultado de una situación. [12] En años posteriores, junto con Abramson , Seligman reformuló su teoría de la indefensión aprendida para incluir el estilo atribucional . [13]
En su libro de 2002, Authentic Happiness (La auténtica felicidad) , Seligman consideró que la felicidad está compuesta de emoción positiva, compromiso y significado. [14]
Seligman trabajó con Christopher Peterson para crear lo que ellos describen como una contraparte "positiva" del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ( DSM ). Mientras que el DSM se centra en lo que puede salir mal, Character Strengths and Virtues (2004) está diseñado para observar lo que puede salir bien. En su investigación, analizaron culturas y milenios para intentar destilar una lista manejable de virtudes que han sido altamente valoradas desde la antigua China y la India, pasando por Grecia y Roma, hasta las culturas occidentales contemporáneas. [15]
Su lista incluye seis virtudes de carácter: sabiduría /conocimiento , coraje , humanidad , justicia , templanza y trascendencia . Cada una de ellas tiene de tres a cinco subentradas; por ejemplo, la templanza incluye el perdón , la humildad , la prudencia y la autorregulación . [16] Los autores no creen que exista una jerarquía para las seis virtudes; ninguna es más fundamental que las demás ni precursora de ellas.
En su libro Flourish , 2011, Seligman escribió sobre la "Teoría del Bienestar", [17] y dijo, con respecto a cómo mide el bienestar :
Cada elemento del bienestar debe tener tres propiedades para ser considerado un elemento:
- Contribuye al bienestar.
- Mucha gente lo hace por sí mismo, no sólo para conseguir alguno de los otros elementos.
- Se define y mide independientemente de los demás elementos.
Seligman concluyó que hay cinco elementos del "bienestar", que caen bajo el mnemónico PERMA: [17]
Estas teorías no han sido validadas empíricamente. [ cita requerida ]
En julio de 2011, Seligman animó al primer ministro británico , David Cameron , a que examinara el bienestar y la riqueza financiera como formas de evaluar la prosperidad de una nación. El 6 de julio de 2011, Seligman apareció en Newsnight y fue entrevistado por Jeremy Paxman sobre sus ideas y su interés en el concepto de bienestar.
El programa de Maestría en Psicología Positiva Aplicada (MAPP) de la Universidad de Pensilvania se estableció bajo el liderazgo de Seligman como la primera iniciativa educativa del Centro de Psicología Positiva en 2003. [18]
Seligman juega al bridge y terminó segundo en la edición de 1998 de uno de los tres principales campeonatos de parejas de América del Norte, el Blue Ribbon Pairs , además de haber ganado más de 50 campeonatos regionales. [19]
Seligman tiene siete hijos, cuatro nietos y dos perros. Él y su segunda esposa, Mandy, viven en una casa que alguna vez estuvo ocupada por Eugene Ormandy . Han educado en casa a cinco de sus siete hijos. [20]
Seligman se inspiró en el trabajo del psiquiatra Aaron T. Beck de la Universidad de Pensilvania para perfeccionar sus propias técnicas y ejercicios cognitivos. [21]
La interpretación teórica más popular del fenómeno de la indefensión aprendida hasta la fecha es la de Seligman (1975) y Maier y Seligman (1976).
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