Marthinus Christoffel Johannes van Schalkwyk (nacido el 10 de noviembre de 1959) es un político, académico y abogado sudafricano que se desempeña como Alto Comisionado en Australia. Anteriormente se desempeñó como diputado y ministro de Turismo en el Gabinete de Sudáfrica. [1] Ex primer ministro del Cabo Occidental y líder de la oposición en el Parlamento de Sudáfrica , fue el líder del Nuevo Partido Nacional desde su inicio el 8 de septiembre de 1997 hasta su disolución el 9 de abril de 2005. Fue nombrado ministro de Asuntos Ambientales y Turismo en la administración de Thabo Mbeki después de fusionar su partido con el gobernante Congreso Nacional Africano (ANC), a pesar del pobre desempeño del primero en las elecciones generales de 2004 .
Van Schalkwyk se matriculó en la escuela secundaria de Pietersburg en 1977. Fue militar de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica (SADF) de 1978 a 1979 y más tarde asistió a la Universidad Rand Afrikaans , donde obtuvo una maestría en ciencias políticas y una licenciatura en derecho. Como destacado líder estudiantil de los blancos en la década de 1980, fue miembro fundador y presidente de Jeugkrag ( Afrikaans for Youth Power), una organización supuestamente opuesta al establishment afrikáner , pero que estaba financiada en secreto por la inteligencia militar. [2] [3] [4] Más tarde, dio clases de Ciencias Políticas en la Universidad Rand Afrikaans (RAU) y la Universidad de Stellenbosch . [5]
Su carrera política comenzó durante los últimos años del apartheid en la Universidad Rand Afrikaans como presidente del Consejo de Representantes Estudiantiles (SRC), del Afrikaanse Studentebond (ASB) y, más tarde, del Ruiterwag, el ala juvenil del Broederbond .
Van Schalkwyk sucedió a Frederik Willem de Klerk como líder del Partido Nacional en 1996 y lo reorganizó el 8 de septiembre de 1997 como el Nuevo Partido Nacional en un intento de distanciar al partido de su pasado de apartheid. Siguió siendo el líder del NNP hasta su disolución el 9 de abril de 2005. También se desempeñó como Primer Ministro del Cabo Occidental y Líder de la Oposición en el Parlamento de Sudáfrica .
De manera informal, sus detractores lo llamaban kortbroek (literalmente, «pantalones cortos»), [6] un nombre que se ganó debido a su apariencia juvenil y su falta de experiencia política en comparación con su predecesor, Frederik Willem de Klerk . Fue uno de los pocos políticos del Partido Nacional que se mantuvo activo en la política después de la decadencia del partido.
En agosto de 2004 se anunció que Van Schalkwyk se afiliaría al Congreso Nacional Africano (ANC) y que el NNP se disolvería en 2005 o 2006 a más tardar. Esta decisión se hizo efectiva el 9 de abril de 2005, cuando el comité federal del partido aprobó por abrumadora mayoría la recomendación de sus comités regionales de disolver el partido tan pronto como se conocieran los resultados de las elecciones municipales.
El 29 de abril de 2004, el presidente Thabo Mbeki nombró a Van Schalkwyk Ministro de Asuntos Ambientales y Turismo de Sudáfrica. Ocupó el cargo hasta mayo de 2009, cuando se creó un nuevo Ministerio de Agua y Asuntos Ambientales y él pasó a ser Ministro de Turismo .
Van Schalkwyk asumió la presidencia de la Conferencia Ministerial Africana sobre el Medio Ambiente (AMCEN) en junio de 2008, cuando Sudáfrica asumió la presidencia de la AMCEN al comienzo de su 12ª sesión. [7]
En marzo de 2010, fue nominado por el presidente sudafricano Jacob Zuma para suceder a Yvo de Boer como Secretario Ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático . [8] La votación no fue a su favor y el 17 de mayo de 2010, de Boer fue sucedido por la diplomática costarricense Christiana Figueres , quien había estado involucrada con el Centro para el Desarrollo Sostenible en las Américas desde principios de los años 1990. [9]
En su revisión anual del desempeño ministerial para 2013, el Mail & Guardian le dio a van Schalkwyk una calificación C, concluyendo que "con credenciales políticas inadecuadas, Marthinus van Schalkwyk ha justificado su permanencia en el gabinete mucho después de la desaparición de su Nuevo Partido Nacional haciendo realmente su trabajo. Las cifras de turismo han mejorado año tras año y su departamento ha tratado constantemente de innovar para atraer más visitantes... Van Schalkwyk puede que no regrese después de las elecciones, pero bajo su mando el turismo se ha convertido en un departamento de pantalones largos". [10]
Van Schalkwyk fue embajador de Sudáfrica en Grecia (2015-2019). En abril de 2019, Marthinus van Schalkwyk fue transferido de Atenas a Australia para los próximos cuatro años como Alto Comisionado (Embajador). [11]
Van Schalkwyk está casado con Suzette Minama Labuschagne y tiene un hijo, Christiaan, y una hija, Maryke. [12] [13]