Martha Beauclerk, nacida como Hon. Martha Lovelace y a veces conocida después del matrimonio como Lady Henry Beauclerk [1] (1709/10 – 5 de marzo de 1788), fue una cortesana británica . Era ambiciosa y obtuvo prestigio en los círculos de la corte.
Beauclerk fue bautizada el 10 de enero de 1710 en Westminster St James después de que su padre muriera el año anterior. Sus padres fueron Catherine y John Lovelace, cuarto barón Lovelace . Su padre había sido gobernador de Nueva York cuando murió. Carecía de las riquezas que correspondían a su posición social, [2] pero heredó la mansión de Leckhampstead en Buckinghamshire y una mansión cercana conocida como Heyborne Fields de sus primas lejanas Martha Johnson, la baronesa Wentworth y la señora Cresswell. [3] Esto incluía el derecho a nombrar nuevos clérigos para los que vivían en Leckhampstead. [2]
Era ambiciosa y se propuso conseguir mecenazgo para ella o para los miembros de su familia. En 1732, debido a la presunta intercesión de su familia, fue nombrada dama de honor de la reina Carolina en 1732. [2] En 1736, su hermano murió y Horace Walpole , que era amigo y parte de la red que había establecido en la corte, escribió poesía para ella, al igual que Mary Jones .
El 25 de junio de 1739 se convirtió en la segunda esposa de Lord Henry Beauclerk , quien, como ella, tenía una posición social muy por encima de su posición financiera. Era "un hijo menor" que estaba en el ejército y se había hecho un nombre, en 1727, durante el decimotercer asedio de Gibraltar . Ascendió a coronel, pero terminó su carrera cuando se dijo que se negó a ser destinado a Menorca con el resto de su regimiento. Fue despojado de su rango y nunca fue designado para ningún otro puesto. [2] Horace Walpole sugirió que su marido había sido despojado de su puesto por el duque de Cumberland porque había estado en desacuerdo con la posición del duque en un consejo de guerra y que la razón dada fue solo un pretexto. [4]
Durante su vida, le había dado a su único hijo, Henry, el privilegio de rector en Leckhampstead y él heredó la mansión. También poseía acciones de los Mares del Sur por valor de más de mil libras y las heredó en partes iguales a cualquiera de sus hijas que no estuvieran casadas. [2]
En 1863 su testamento fue presentado como prueba en un caso discutido en la Cámara de los Lores sobre los derechos de Martha Johnson a ser la octava baronesa Wentworth . [5]
Ella y Henry tuvieron siete hijos. Su hijo del medio fue Henry, su único hijo varón, nacido en 1745. Las otras seis hijas fueron Diana, Henrietta y Mary (nacidas anualmente entre 1741 y 1743 y luego Charlotte en 1746, Martha en 1747 y finalmente Anne, que nació en 1749. [2]