El Instituto de Verano de Martha's Vineyard fue la primera escuela de verano para profesores en los Estados Unidos. La escuela comenzó a funcionar en el verano de 1878 y cerró en junio de 1906. Estaba situada en Cottage City , Massachusetts , cerca del extremo oriental de la isla de Martha's Vineyard y a 6 millas (9,7 km) de Wood's Hole en tierra firme. El instituto empleaba tres tipos de clases, enseñando ramas especiales del conocimiento, las artes y la pedagogía . [1] Cuando comenzó su trabajo, la corriente del sentimiento público era adversa. Posteriormente, esta opinión cambió. [2]
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El creador de la iniciativa fue el coronel Homer B. Sprague , doctor en filosofía y director del instituto femenino de Boston. A lo largo de varios años, trazó los planos de la escuela y los puso en marcha con éxito. Seleccionó el lugar, interesó a otros en el proyecto, puso el plan en marcha y llevó adelante la institución hasta que se incorporó a las leyes de la Mancomunidad de Massachusetts y se convirtió en una de las instituciones educativas permanentes del estado. Consiguió un edificio adecuado para el propósito, donde se podían realizar dieciséis recitales en una sola hora. [1]
Comenzó con unos pocos instructores, en su mayoría de Boston , y un pequeño número de alumnos, que deseaban impulsar sus estudios en direcciones especiales. En su primera sesión tuvo 75 u 80 alumnos. Su primer y más grande edificio, llamado en honor al naturalista que estableció por primera vez una escuela de verano en la isla Penikese , "Agassiz Hall", se construyó en 1882 y fue ocupado por primera vez para la sesión de ese año. Sprague había renunciado en ese momento a la presidencia y se había ido a Europa. [1]
Sprague fue presidente de 1878 a 1882. Fue sucedido por el Dr. William James Rolfe , el erudito shakespeariano, que ocupó el cargo de 1882 a 1887. A Rolfe le sucedió William Augustus Mowry . La construcción de un gran edificio para uso exclusivo del instituto recayó en el profesor Benjamin W. Putnam, quien durante muchos años fue secretario y director general del instituto. [1]
En 1886, cuando Mowry empezó a enseñar en el instituto, éste no se encontraba en buena situación económica. Al finalizar la sesión, tenía una deuda de gastos corrientes de ese año y de años anteriores por un monto de aproximadamente 2.300 dólares estadounidenses . Se hizo circular una carta de suscripción entre el profesorado y algunas otras personas, y se recaudaron unos 1.200 dólares estadounidenses para pagar esta deuda. La deuda total se pagó con los ingresos adicionales del instituto durante los tres años siguientes, 1880-90 inclusive. [1]
En total, el instituto ayudó a entre 7.500 y 10.000 profesores. Sin embargo, en 1905, se reconoció que sus servicios ya no eran necesarios, ya que se abrieron buenas escuelas en todas partes del país, donde los profesores podían recibir una instrucción adecuada a un costo menor que viajar a Cottage City. Ese año, los directores y los administradores votaron por unanimidad cerrar la escuela. Mowry fue designado agente para vender la propiedad, real y personal, y pagar todas las facturas contra el instituto. No se pudo encontrar ningún comprador en ese momento para la propiedad inmobiliaria, y pasó a manos del banco de ahorros, que tenía una hipoteca sobre ella. En junio de 1906, se habían vendido todos los bienes personales y se habían pagado todas las facturas. Por lo tanto, el negocio del instituto cerró. [2]
En 1888 se puso en marcha un sistema de gestión revisado y se añadieron a la escuela nuevas características importantes. La característica nueva más destacada fue una "Escuela de Métodos", bajo la dirección de Andrew W. Edson, el agente de la junta de educación de Massachusetts. Este departamento, desde entonces, celebraba cada año una sesión de tres o cuatro semanas, con 12 a 15 educadores sobre Métodos de Instrucción en las ramas ordinarias de las escuelas comunes de Estados Unidos. Estas materias eran: aritmética, dibujo en pizarra, dibujo, geografía, historia, jardín de infancia, lengua, fisiología, ciencias naturales, pedagogía, psicología, caligrafía, ejercicios físicos, gestión escolar y música vocal. [1] Además de los cursos habituales de primaria y secundaria, la Escuela de Métodos también ofrecía un curso general que incluía estudio infantil, pedagogía, psicología y conferencias diarias en mesa redonda sobre el trabajo de los superintendentes y supervisores. [3]
En la década de 1880 se construyó un edificio para cafetería con una cocina bien equipada y un comedor. En 1890, el instituto añadió un dormitorio a sus demás alojamientos. Al año siguiente, los directores realizaron importantes mejoras en la propiedad. Se construyó una gran ampliación a la cocina, de 7,6 m x 7,6 m (25 x 25 pies). Todos los edificios (un total de cinco) se pintaron a fondo y se pusieron en buen estado, mientras que el café se cubrió con tablas de madera. El banco de grava del lado sur del instituto se niveló y se sembró con avena y semillas de césped. En total, entre 1889 y 1894, se gastaron unos 5000 dólares estadounidenses en la propiedad, que al principio se pagaron en su totalidad con los ingresos adicionales. No se destinó dinero de matrícula para estas mejoras permanentes. Durante el año 1894 se construyó un nuevo auditorio de 15 m x 20 m (50 x 65 pies), con salas en el sótano para clases. [1]
Año tras año, la escuela amplió su plan de trabajo y aumentó la asistencia. El crecimiento de sus instalaciones siguió el ritmo del aumento del número. La calidad de los maestros mejoró notablemente. En 1888, el salario anual promedio de los maestros en asistencia era un poco menos de US$400 por año. A partir de entonces, el número de maestros que recibían un salario pequeño aumentó, al igual que numerosos de los que ocupaban los grados superiores de trabajo, como maestros y directores de escuelas secundarias, escuelas de formación, escuelas normales y academias, profesores de colegios y superintendentes de escuelas. El resultado fue que el salario anual promedio aumentó constantemente, de modo que en el año 1894, superó los US$700 y en 1904, superó los US$900 . El rango fue desde un mínimo de US$167 al año hasta US$3.000 y, en un caso, US$6.000 , el más alto. En 1894, asistieron más de 700 profesores, que representaban a 35 estados y países. Las clases se suspendían todos los días desde las 11:30 a. m. hasta las 2:00 p. m. para la natación y la hora de la cena. [1]
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