Martha A. Sheldon (22 de mayo de 1860 - 10 de octubre de 1912) fue una misionera médica estadounidense en la India, Nepal y el Tíbet.
Martha Alma Sheldon nació en Excelsior, Minnesota , hija de Charles B. Sheldon y Mary Keziah Prentice Sheldon. Su padre era un ministro congregacional. Se graduó como primera de su clase en la Universidad de Minnesota en 1883, donde también participó activamente en patinaje, remo y natación. Obtuvo un título médico en Boston, Massachusetts . [1] [2]
Sheldon se convirtió en "misionera-diaconisa" de la Iglesia Metodista Episcopal [3] en 1889, para servir en Darjeeling . Después de seis años, ella y Annie Budden se mudaron a un puesto de misión en el distrito de Pithoragarh , cerca de la frontera entre India y Nepal (en el actual Nepal). Allí sirvió desde 1895 hasta 1912, la mayoría de esos años con Eva CM Browne. [4] La pareja dirigía una pequeña granja con verduras, frutas y vacas. Ella aprendió el idioma hablado bhotiya , ideó una versión escrita para registrarlo y compuso traducciones de textos cristianos para uso local. Ella y Browne comenzaron un jardín de infantes, organizaron escuelas para niñas y mujeres, abrieron una clínica, construyeron una iglesia y hospedaron a misioneros visitantes. [5]
Sheldon y Browne viajaron al Tíbet entre 1900 y 1902. Allí ofrecieron atención médica, ayudaron a fundar una iglesia cristiana, aprendieron tibetano y tradujeron algunos textos al tibetano escrito . "Una vez más, el trabajo médico me abrió el camino para pasar dos semanas en el Tíbet. Me llamaron para que fuera al lago Manasarowar a operar de cataratas a unas mujeres que vivían cerca del monasterio", escribió en una carta publicada. "Fue una gran alegría estar de nuevo en el Tíbet dorado". [1] En un incidente, las mujeres se disfrazaron de mujeres Bhotiya para visitar Taklakot y celebraron reuniones religiosas, antes de que los funcionarios les pidieran que se fueran. [6]
En 1905, durante su permiso en los Estados Unidos, Sheldon habló en las reuniones de la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres, desde Redlands, California, hasta Marlboro, Massachusetts . [7] [8]
Sheldon murió en Darchula en 1912, a los 72 años. Su compañera Eva CM Browne escribió una biografía de Sheldon. [9] La Sociedad Misionera Extranjera Femenina de la Iglesia Metodista Episcopal publicó un panfleto biográfico. [4]
