Martha Elizabeth Burchfield Richter (28 de junio de 1924 - 10 de abril de 1977) fue una acuarelista estadounidense, hija del artista Charles Ephraim Burchfield (1893-1967). Al igual que su padre, Burchfield tenía una afinidad por las plantas con flores, los árboles y los paisajes. Pintaba casi exclusivamente con acuarelas y es conocida por sus representaciones de la naturaleza a lo largo de las estaciones y los paisajes de la América rural. Se la conoce por la firma habitual "M. Burchfield" en todas sus pinturas, incluidas las pintadas después del cambio de apellido tras su matrimonio en 1946 con Henry Richter.
Sus pinturas y dibujos se pueden encontrar en el Smithsonian , Ford Motor Company , SUNY Buffalo State y el Burchfield-Penney Art Center . Ha sido objeto de exposiciones en el Butler Institute of American Art , la Sisti Gallery de Buffalo, la Central Park Gallery de Buffalo y el Buffalo Garret Club . También ha realizado exposiciones individuales en ciudades de Estados Unidos, incluidas Detroit , Salem y Youngstown .
La colección más grande de pinturas y estudios de Burchfield se encuentra en la colección personal de Louise Simon Schoene, de West Seneca, Nueva York . Schoene posee los derechos de autor de todas las obras de Richter y está organizando una exhibición de las pinturas de Burchfield como parte de una exposición trigeneracional programada para abril de 2017 en el Kenan Center en Lockport, Nueva York.
Además, Schoene prestó siete de las pinturas de Burchfield a los productores del largometraje Marshall , una biografía de Thurgood Marshall , el primer juez afroamericano de la Corte Suprema, que se filmó en Buffalo en el verano de 2016. [1]
Nacida en Buffalo, Nueva York , el 28 de junio de 1924, [2] Burchfield fue criada por sus padres, Charles, un pintor que también trabajó durante un tiempo como diseñador en la empresa de papel tapiz HM Birge, [3] y Bertha (de soltera Kenreich) Burchfield, ama de casa. A los 2 años de edad, Burchfield con su familia se mudó al área de Gardenville en West Seneca, Nueva York , donde permaneció por el resto de su vida.
Burchfield era la segunda de cinco hermanos. Ella y sus hermanos, Mary Alice, Sarah Ruth (Sally), Catherine y Arthur crecieron al otro lado de la calle del Island Park de 29 acres, que en 1999 se convirtió en el Charles E. Burchfield Nature & Art Center [4] (BNAC) en honor a su padre. [5] Está compuesto por jardines silvestres y cultivados, un gran parque infantil, senderos naturales y un anfiteatro al aire libre junto a las orillas del Buffalo Creek. [6]
En 1928, Charles se acercó al artista y galerista Frank Rehn para ver si podía permitirse pintar a tiempo completo vendiendo a través de la galería Rehn en la ciudad de Nueva York . Aunque la decisión de abandonar la empresa de papel tapiz Birge precedió a la Gran Depresión , las obras de Charles continuaron vendiéndose. [7] A partir de entonces, pudo mantener a la familia con sus obras de arte. [ cita requerida ]
Desde muy pequeña, a Burchfield le encantaba dibujar y pintar. Su padre la alentaba y su talento era evidente. A los 12 años, ganó un concurso de dibujo y ganó un dólar y un artículo en el periódico. [8]
Burchfield asistió a la escuela secundaria Gardenville, que recibió ese nombre por su ubicación en la sección Gardenville de West Seneca. El sistema escolar promovió a Richter un grado y terminó en la misma clase que su hermana Mary Alice, que era un año mayor. En su cumpleaños número 17 en 1941, Burchfield se convirtió en la salutatorian de su clase de graduación, mientras que Mary Alice fue nombrada valedictorian. [9]
Después de graduarse, Burchfield asistió a la Albright Art School [10] en Buffalo durante un año estudiando con los artistas Philip C. Elliott [11] y Florence Julia Bach. [12] Con la ayuda de becas, siguió los pasos de su padre y estudió en el Instituto de Arte de Cleveland . Sus mentores en el instituto incluyeron artistas como William Joseph Eastman, Carl Frederick Gaertner y Paul Travis . Su tía, Louise Burchfield, se desempeñó como curadora asistente de pintura en el instituto. [13]
Junto con Richter, su hermana Catherine Burchfield Parker (1926-2012) y su hija, Peggy Richter Haug (nacida el 11 de mayo de 1948), también se convirtieron en pintoras. Parker pintaba más abstractos, pero a Peggy también le gustaba pintar paisajes y dijo que le encantaba la campiña del oeste de Nueva York. Cuando Haug era adolescente y adulta joven, participó en exhibiciones trigeneracionales junto con su madre y su abuelo. [14]
El 3 de agosto de 1946, Burchfield se casó con Henry (Hank) Richter, un muchacho local que sirvió durante tres años y medio en la Fuerza Aérea del Ejército en el teatro europeo. La pareja se casó en la casa de los padres de ella, y sus hermanos Catherine y Arthur Burchfield actuaron como dama de honor y padrino respectivamente. [15]
La pareja vivía en Cloverside Drive, en West Seneca, a poco más de una milla de la casa de los padres de ella. Ella fue la única de los cinco hijos que permaneció en West Seneca hasta la edad adulta. [ cita requerida ]
Martha y Henry criaron a tres hijos. Además de su hija Peggy, ella tuvo dos hijos: Tom (nacido el 20 de septiembre de 1949) y David (nacido el 9 de junio de 1953). Ella se quedó en casa con los niños mientras él trabajaba como asistente del superintendente de carreteras de la ciudad de West Seneca. También trabajó como instructor de vuelo y examinador de la FAA. [14]
En entrevistas de prensa, Richter habló de su amor por la cocina, la costura y la crianza de los hijos, pero también habló de su anhelo por crear arte. En una entrevista de abril de 1960 con Jean Reeves en el Buffalo Evening News titulada "En medio de una casa llena de distracciones, una artista sigue pintando", Richter dijo: "Toda mi vida quise ser artista, pero luché contra ello. Me paraba frente a los cuadros de mi padre y pensaba: ¿Para qué intentarlo? Pero ellos también me inspiraban. Pero era una causa perdida, y decidí que todo lo que realmente quería hacer era pintar, así que ¿para qué luchar? Pintar no es algo que adopté como una forma de escapar de los platos y los pañales. El deseo de pintar estaba ahí antes de cualquier frustración con las tareas domésticas. Un artista serio pinta porque tiene que hacerlo; es un impulso innato". [16]
Un artículo publicado en The Buffalo Evening News (30 de noviembre de 1946) informó que, cuando se casó cuatro meses antes, había planeado dejar de pintar si interfería con sus tareas domésticas. "Sin embargo, está contenta de descubrir que puede hacer ambas cosas y, además de tener la cena lista cuando su esposo regresa del trabajo, con frecuencia lo recibe con una nueva acuarela". [17]
Peggy Richter Haug describió su infancia de esta manera: "Crecimos saliendo a menudo al campo. Mi madre nos metía a todos en el coche y luego buscaba una casa o un granero viejo o abandonado. Trepábamos por todas partes y explorábamos mientras ella pintaba". [14] También describió a su madre como una mujer dedicada a su hogar y a sus hijos; recuerda que su madre preparaba la cena para la familia todas las noches. [ cita requerida ]
Aunque Burchfield prefería pintar al aire libre , también tenía un estudio por comodidad y por mal tiempo. Durante muchos años de su matrimonio, Richter pintó en su dormitorio. Finalmente, su marido contrató la construcción de un estudio de artista para Richter encima del garaje. [ cita requerida ]
Gran parte de sus últimos años se conocen a través de una entrevista con Peggy Haug, la hija de Burchfield Richter, tomada el 15 de julio de 2016 por Laurie Kaiser, una escritora de Buffalo . [ cita requerida ]
Burchfield era muy cercana a su padre y sufrió mucho después de su muerte en 1967. "Estaba muy apegada emocionalmente a su padre... fue difícil para ella cuando él murió". [14]
Durante la mayor parte de su vida, Richter sufrió depresión. Acudió a psiquiatras para tratar su depresión y le recetaron tranquilizantes y pastillas para dormir, que a menudo la dejaban aturdida en lugar de sentirse mejor. Aunque su depresión fue muy difícil para ella y su familia, Haug la describe como una persona que aceptaba lo bueno y lo malo. "De ella obtuvimos la capacidad de vivir plenamente, se apoderó de la vida y era amante de la diversión. Las mujeres de esa época no tenían los medios para expresarse. No sabían cómo. Pero ella sí lo hizo". [14]
El estado mental de Burchfield se deterioró a mediados de los años 70, después de que sus hijos se fueran de casa. El 10 de abril de 1977, a los 52 años, se suicidó por sobredosis de barbitúricos. [14]
Burchfield pintó casi exclusivamente con acuarelas, a menudo empleando una técnica seca (usando poca agua) sobre un boceto a lápiz, tal como lo hacía su padre. [2]
Era conocida por pintar al aire libre , en el lugar y al aire libre. Burchfield amaba el verano y disfrutaba pintando escenas de verano, diciendo que es cuando "me siento más viva". [18] Era conocida por conducir hasta encontrar un lugar para pintar que le atrajera.
En las notas de apertura del programa de su exposición individual en el Butler Institute of American Art en octubre de 1966, Charles Burchfield describió las acuarelas de Burchfield como poseedoras de "una frescura inocente e intacta; de carácter lírico, con un matiz de primitivismo. Con la experiencia y el aumento de conocimientos, la nota primitiva ha desaparecido, pero la calidad lírica ha permanecido y ha crecido de forma constante, a la que se ha sumado el dramatismo de la luz y una conciencia de los problemas más sofisticados de la pintura de paisajes. Tiene un sentido innato de los patrones y la composición, sorprendentemente evidente en sus intentos de la infancia, que se ha trasladado a su obra madura". [19]
En noviembre de 1960, los editores de la revista Ford utilizaron ocho pinturas de Burchfield para ilustrar una historia de cuatro páginas sobre Gardenville, Nueva York. [20]
Todos los instructores de Burchfield insistieron en que no se dejara influenciar por su padre y le dijeron que desarrollara su propio estilo, a lo que ella respondió: "Todo artista joven está influenciado por alguien, incluso por mi padre". [21]
Charles le enseñó a "ver" la naturaleza en viajes por el campo para pintar con él y le enseñó algunas de sus técnicas. En consecuencia, hubo una comparación constante entre su obra y la de su famoso padre de la que no pudo escapar. [22]
El crítico de arte y artista abstracto Trevor Thomas escribió que Richter "domina una limpieza de representación casi impecable y maneja los jeroglíficos aceptados para árboles, hojas, césped, flores y casas antiguas con la seguridad habitual". [22]
También comparó su estilo con el de su padre, diciendo que mientras Charles tenía la habilidad intuitiva de evocar una sensación de misterio y asombro detrás de las apariencias de escenas ordinarias, Burchfield "se contenta con mirar lo que ve y delinearlo con un vocabulario dado de colores y una gramática aceptada de trazos. No investiga debajo de la superficie en busca de la magia o el misterio inherentes. Puede preparar bien la escena, pero el drama permanece fuera del escenario". [22]
Ganó premios por su trabajo, incluido el primer premio de la "Statler Show" de la Sociedad de Artistas de Buffalo, celebrada en Buffalo el 4 de mayo de 1950, junto con muchos otros primeros premios y menciones honoríficas en varias exposiciones locales. También enseñó pintura en cursos de educación para adultos celebrados en West Seneca . [2]
A los 21 años, Burchfield realizó su primera exposición individual en el Art Institute of Buffalo . Un artículo sobre la muestra en el Buffalo Evening News del 30 de noviembre de 1945 la comparó con su padre como una "regionalista". "Las praderas, arroyos, caminos y pequeños pueblos del oeste de Nueva York están registrados con sensibilidad por sus pinceles... Si hay una cualidad, más que una técnica, que comparte con su famoso padre, es el espíritu de fantasía que anima sus cielos, moteando los horizontes con nubes que parecen bajo la presión del viento alcanzar un hervor pleno y ondulante". [23]
Al año siguiente participó en una exposición colectiva, "Adviento de primavera", con la Sociedad de Artistas de Buffalo, repitiendo una exposición con ese grupo en 1948 en la Galería de Arte Albright. [2] En 1960, expuso en una muestra individual en el salón del club de la Liga Juvenil de Buffalo, y en 1961, tuvo otra exposición individual de 24 acuarelas en la Galería Sisti en Buffalo.
Además, en 1961, exhibió 25 de sus obras en la biblioteca del Canisius College. Tuvo una exposición individual de 38 pinturas y algunos dibujos en la Central Park Gallery en Buffalo, Nueva York, de 1968 a 1969. En 1967, otra muestra individual en la Sisti Gallery resultó en un agotamiento casi total de sus pinturas, dos de las cuales fueron compradas por críticos de arte de periódicos. [24] En la primavera de 1968, la Lakeview Gallery of Art en Hamburg, Nueva York, albergó una exhibición trigeneracional que presentaba el trabajo de Charles Burchfield, Martha Burchfield y Peggy Richter, que tenía solo 19 años y era voluntaria trabajando con Trinity Lutheran Church en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York para ayudar a familias negras y puertorriqueñas pobres. [24]
DK Winebrenner, un escritor del Buffalo Courier-Express (3 de febrero de 1968), describió la obra de Burchfield como "bien compuesta, estructuralmente sólida y pintada con gran simpatía por el tema". [25]
En 1973, Burchfield volvió a exponer con su padre y su hija en la Galería Raydon de la ciudad de Nueva York en la muestra "Tres generaciones de Burchfields", que incluía 68 acuarelas combinadas. [25]
