Marta Russo era una estudiante de 22 años de la Facultad de Derecho de la Universidad La Sapienza de Roma , que fue asesinada a tiros en el recinto universitario. Su muerte fue el centro de un complejo proceso judicial que atrajo una enorme atención de los medios de comunicación debido a la falta de pruebas sustanciales y de motivos.
Tras un proceso que duró seis años, Giovanni Scattone fue declarado culpable de homicidio involuntario y Salvatore Ferraro fue declarado responsable de complicidad. El otro acusado, Francesco Liparota, fue absuelto, luego condenado en apelación y después sobreseído por todas las acusaciones.
El 9 de mayo de 1997, alrededor de las 11:42, una bala del calibre 0,22 alcanzó a Marta Russo mientras caminaba con una amiga, Jolanda Ricci, por el terreno de la universidad, en un camino de acceso ubicado entre las facultades de Ciencias Estadísticas, Derecho y Ciencias Políticas. Fue trasladada al cercano Policlínico Umberto I, pero murió el 14 de mayo sin recuperar el conocimiento. [1] Sus padres donaron sus órganos, respetando el deseo expresado por Marta unos años antes, al hablar sobre la muerte de Nicholas Green .
Las pruebas forenses detectaron restos de pólvora en el alféizar de una ventana del segundo piso, sala de lectura del departamento de filosofía jurídica. Posteriormente (1998), un perito forense determinó que dichos residuos no eran pólvora, sino contaminación residual.
El círculo se estrecha en torno a las 25 personas que a menudo utilizaban la sala para consultar libros de texto o utilizar el ordenador. Los registros telefónicos identificaron a una persona, Maria Chiara Lipari, hija de un profesor, que indicó -tras muchas incertidumbres- la presencia de una secretaria, Gabriella Alletto, y de otras personas. Tras un interrogatorio, durante el cual fue amenazada con ser detenida por homicidio voluntario, Gabriella Alletto, tras un testimonio contradictorio, implicó a Giovanni Scattone, de 29 años, y a Salvatore Ferraro, de 30 años, profesores adjuntos del departamento de filosofía jurídica de la Universidad La Sapienza de Roma, y a Francesco Liparota, acomodador y licenciado en derecho. Ninguno de ellos tenía antecedentes penales ni motivos para asesinar a la señora Russo. La mujer acusó también de reticencia al profesor Bruno Romano, defendido entonces por los conocidos abogados Franco Coppi y Giulia Bongiorno (futura abogada del ex novio de Amanda Knox , Raffaele Sollecito, en el caso del asesinato de Meredith Kercher ).
Luego, se difundió una cinta de vídeo del interrogatorio, grabada por los servicios secretos, en la que se muestran las fases del interrogatorio y la presencia del cuñado de Alletto (un policía), quien le dijo que debería haber acusado a algunos sospechosos, aunque "tal vez no vio materialmente" la escena del tiroteo, porque "es mejor dejar que ellos cometan el crimen". La grabación también muestra a los fiscales advirtiéndole: "Eres culpable de asesinato" y "nunca más saldrás de la cárcel".
El primer ministro Romano Prodi criticó estos hechos y calificó de "muy grave" la actuación de los dos fiscales, Italo Ormanni y Carlo Lasperanza. Incluso la oposición de Silvio Berlusconi atacó a los fiscales. [2]
La opinión pública italiana está dividida sobre la culpabilidad de los acusados. Algunas personalidades famosas (como el juez del secuestro de Aldo Moro, Ferdinando Imposimato , el político Marco Pannella y el periodista Paolo Mieli ) afirman la inocencia de Scattone y Ferraro y los defienden públicamente. El proceso, que duró más de un año, seguido de largas apelaciones, incluyó investigaciones sobre la mala conducta de la fiscalía y posibles amenazas a testigos, y se cuestionó la credibilidad de los principales testigos de cargo. Sin embargo, el tribunal penal de Perugia absolvió a los fiscales de la acusación de abuso de poder, amenazas y violencia privada contra Gabriella Alletto.
La policía no pudo encontrar un motivo común para matar a Russo. No tenía antecedentes de abuso de drogas, ni opiniones políticas o religiosas manifiestas, ni amantes abandonados en su pasado. En cambio, propusieron el desafío intelectual de cometer un asesinato perfecto, un crimen por el cual no se podía procesar a nadie en parte debido a su aparente falta de motivo.
Los medios de comunicación parecieron centrarse en la posibilidad de que el asesinato hubiera sido un desafío a cometer un " crimen perfecto ", o que hubiera sido una compulsión nietzscheana de ser un Übermensch , una figura de Raskolnikov .
Los acusados negaron este motivo y no se encontraron pruebas al respecto, por lo que el tribunal los condenó a penas leves por homicidio involuntario. Según la sentencia, Scattone tenía una pistola en la mano por razones desconocidas y disparó accidentalmente. Scattone y Ferraro, presas del pánico, huyeron y luego escondieron el arma.
Se descartaron algunos caminos alternativos, entre ellos el de un miembro de las Brigadas Rojas (el 9 de mayo se conmemora el asesinato de Aldo Moro en 1978) descubierto en 2003, el de la posible participación del crimen organizado (intercambio de personas) y el de algunos empleados y obreros de universidades y empresas de limpieza, apasionados por las armas de fuego y por los silenciadores y casquillos artesanales.
El caso cobró una enorme atención en los medios de comunicación, debido a la aparente naturaleza indiscriminada con la que se atacó a la víctima. [3] El público estaba tan interesado que las actuaciones judiciales se transmitieron en directo por radio. Los asesinatos en los campus universitarios eran algo inaudito en Italia, lo que llevó a los padres de los estudiantes a tener tanto miedo por sus hijos que insistieron en que llevaran cascos de motocicleta cuando estuvieran al aire libre. [1] Más de 10.000 estudiantes asistieron al funeral de Russo, a los que se unieron el Primer Ministro Prodi, el Presidente italiano Oscar Luigi Scalfaro y otros dignatarios. El Papa Juan Pablo II envió un mensaje de condolencias.
A los académicos se les prohibió hablar directamente con la prensa. [4]
El proceso se inició en junio de 1998; algunos forenses neutrales afirmaron durante el proceso la inocencia de Scattone y Ferraro, argumentando que el disparo se produjo desde la planta baja, mientras que Liparota reveló que había sido amenazado por la policía para que acusara a sus compañeros; inicialmente confirmó las acusaciones, luego se retractó diciendo que no había visto nada. Había una factura telefónica que, combinada con otros informes testimoniales, contradecía muchos detalles de la historia de Maria Chiara Lipari e indirectamente las acusaciones de Alletto.
Finalmente, la Fiscalía pidió una pena de 18 años de prisión por homicidio voluntario , con efectos atenuantes al no existir premeditación, pero sí posible (dolo eventuale, en italiano, "malicia eventual", un caso de homicidio menos grave). En diciembre ambos acusados fueron puestos en libertad y puestos en arresto domiciliario hasta que se dicte sentencia.
En junio de 1999, el jurado rechazó las peticiones del abogado y Giovanni Scattone fue condenado por homicidio involuntario de Russo, causado por su negligencia o descuido criminal (del italiano "colpa cosciente", que puede traducirse como culpa consciente ), y Salvatore Ferraro fue condenado por ayudar e instigar a Scattone. [5]
Tras un recurso de casación (2001), a petición de otro fiscal, el procurador general de la Corte, Vincenzo Geraci, el veredicto fue anulado por el Tribunal Supremo de Casación por falta de pruebas (diciembre de 2001); un nuevo recurso de casación reiteró la condena (2002), y luego fue confirmada definitivamente en 2003 (finalmente, la pena consistió en 5 años y cuatro meses de prisión para Giovanni Scattone y 4 años y dos meses para Salvatore Ferraro). Scattone y Ferraro siempre afirmaron ser inocentes y haber sido incriminados por perjurio. En cambio, el Tribunal Supremo desestimó a Francesco Liparota (anulando su condena anterior por complicidad) -porque no era punible en ese momento, según los jueces habría ocultado el disparo porque estaba demasiado asustado- y, anteriormente, absolvió incluso a Bruno Romano.
Tras una rebaja de la pena, Scattone acabó cumpliendo la pena en prisión (2003-2004) y en arresto domiciliario hasta 2005; más tarde, habiéndole concedido el tribunal la rehabilitación penal jurídica completa, eliminando las interdicciones perpetuas de los cargos públicos, se convirtió en profesor de filosofía de bachillerato hasta 2015, cuando consiguió un trabajo como profesor de psicología, pero dimitió tras las polémicas de la prensa y de la familia Russo. [6] Escribió algunos ensayos y traducciones; en 2001, Scattone se casó con Cinzia Giorgio , escritora y guionista. Salvatore Ferraro se dedicó al activismo político y a la actividad de abogado y librero. Scattone y Ferraro también fueron condenados a una indemnización civil de 1 millón de euros a los padres y a la hermana de Marta Russo (2011).