Marta Matamoros (1909-2005) fue una de las líderes sindicales de Panamá . En la historia panameña, es conocida como zapatera, costurera, sindicalista, líder comunista y nacionalista y es "sinónimo de trabajo organizado" en la psique panameña. Es conocida por liderar huelgas en la década de 1940 que dieron como resultado que los trabajadores obtuvieran licencia de maternidad con goce de sueldo y seguridad laboral mientras estaban de licencia. En 1951, se convirtió en la primera mujer secretaria general de la Federación Sindical de Trabajadores de Panamá. "La Marcha del Hambre y la Desesperación" que Matamoros lideró en 1959, resultó en la primera ley de salario mínimo en Panamá. Después de unirse al movimiento comunista de Panamá, se convirtió en objeto de investigaciones, aunque eso no le impidió protestar contra la participación de Estados Unidos en los asuntos panameños. En 1994 se le concedió la Gran Cruz de la Orden Omar Torrijos Herrera y en 2006 se nombró una orden meritoria en su honor, la Orden Marta Matamoros para reconocer a quienes han promovido la igualdad de género en Panamá.
Marta Matamoros Figueroa nació el 17 de febrero de 1909 en el barrio de Santa Ana de la Ciudad de Panamá , Panamá [1], hija de Josefa Figueroa y Gonzálo Matamoros. [2] Su padre era músico profesional y había venido a tocar a la Ciudad de Panamá con la Banda de Batallón Colombia. [3] Sus padres eran de la zona fronteriza entre Costa Rica y Panamá , conocida como la [Región de Coto]. [4] Debido a que en ese momento no estaba claro si el área pertenecía a Costa Rica o Panamá , [5] cuando estalló la Guerra de Coto , la familia se vio obligada a huir de regreso a la Ciudad de Panamá. El nacionalismo y el humanitarismo de su padre se convirtieron en espíritus rectores de la vida de Matamoros. [4]
Obligada a abandonar la escuela secundaria por falta de fondos, Matamoros comenzó a trabajar como zapatera y luego se convirtió en modista . [3] En 1941, comenzó a trabajar en la fábrica El Corte Inglés y entró en contacto con las duras condiciones en las que trabajaban los obreros. [2] [3] El setenta por ciento de la fuerza laboral del fabricante textil eran mujeres, que se balanceaban en pequeños y estrechos cubículos. Las mujeres trabajaban de 12 a 13 horas por día y se les pagaba entre $ 5 y $ 7 por semana. Comparativamente, los hombres cobraban entre $ 15 y $ 20 por semana. No había ningún tipo de licencia de maternidad , por lo que si una trabajadora se quedaba embarazada, tenía que trabajar hasta el parto y regresar puntualmente, o enfrentarse a perder su trabajo. [3]
En 1945, Matamoros se unió al Sindicato de Sastres y Similares de Panamá y rápidamente se abrió camino a través de las filas hasta convertirse en secretaria de finanzas de la organización. En 1946, consciente de los acontecimientos laborales en la región, Matamoros encabezó una huelga de las modistas del Bazar Francés . Aunque la huelga duró solo 38 días, fue declarada ilegal y las trabajadoras, incluida Matamoros, fueron despedidas, las mujeres habían logrado llamar la atención sobre su necesidad de mejores salarios y condiciones de trabajo. Esther Neira de Calvo y Gumercinda Páez , las dos primeras mujeres en servir en la Asamblea Nacional , acordaron abordar el tema. [3] La huelga de Matamoros dio como resultado que las trabajadoras obtuvieran licencia de maternidad paga con goce de sueldo y seguridad laboral mientras estaban de licencia. También aseguró que tuvieran seguridad laboral durante un año después del nacimiento de su hijo, [6] cuando se modificó el Código Laboral en 1947. [4]
Más tarde, ese mismo año, Matamoros lideró grupos en protesta contra el Pacto Filós-Hines [ 6] que intentó extender las concesiones de la Segunda Guerra Mundial para las bases militares de los Estados Unidos en Panamá a un estatus permanente. [7] En 1951, se convirtió en la primera mujer secretaria general de la Federación Sindical de Trabajadores de Panamá ( en español : Federación Sindical de Trabajadores de Panamá ) [6] y participó en protestas contra la United Fruit Company , que exigía mejores condiciones de trabajo y salarios. [8] Se desempeñó como delegada del sindicato en el Congreso de la Federación Sindical Mundial (FSM) celebrado en Viena en 1953. [4] En la década de 1950, Matamoros comenzó a estudiar las obras de Marx y Lenin , viajando a la Unión Soviética para ver de primera mano los avances logrados por los trabajadores allí. Se unió al Partido Popular de Panamá [1] y sirvió en su Comité Central. [3] Fue detenida en 1951 y pasó 99 días en la Prisión Modelo por apoyar una huelga de choferes de autobús de Río Abajo , que exigían reformas salariales y de seguridad social. [1] [9]
El macartismo que existía en la década de 1950 provocó inseguridad laboral para Matamoros y tuvo que dejar su empleo en la fábrica. En cambio, centró su atención en trabajar de forma independiente y en la organización sindical . [3] En 1959, Matamoros encabezó la huelga llamada "Marcha del Hambre y la Desesperación" , [ 3 ] [10] en la que los manifestantes caminaron desde Colón hasta la ciudad de Panamá en protesta por el alto desempleo y la inflación. La marcha tuvo éxito en establecer la primera ley de salario mínimo en el país y una nueva ley de inquilinos. [11] Lideró las protestas contra la intervención del ejército estadounidense en los disturbios del 9 de enero de 1964 y las protestas en 1967 contra el Tratado Robles-Johnson, [3] que habría devuelto la soberanía de la Zona del Canal de Panamá a Panamá, pero permitió que las tropas estadounidenses permanecieran a perpetuidad. [12]
Matamoros nunca se casó ni tuvo hijos porque se dio cuenta de que el matrimonio habría requerido que renunciara a su autonomía y capacidad de asumir riesgos. Fundó muchas organizaciones para ayudar a las mujeres, entre ellas la Alianza de Mujeres Panameñas , la Vanguardia de Mujeres , la Comisión Femenina por la Defensa de los Derechos de la Mujer y el Niño y la Unión Nacional de Mujeres Panameñas . [ 3]
Matamoros murió el 28 de diciembre de 2005 [1] en su apartamento de Santa Ana [2] y se ha convertido, junto con Domingo Barría y Ángel Gómez, en "sinónimo de trabajo organizado" en la psiquis panameña. [13] En 1994, fue galardonada con la Gran Cruz de la Orden de Omar Torrijos Herrera . [1] [14] Fue honrada por la Universidad de Panamá como una de las 100 mujeres destacadas de Panamá durante la celebración del centenario de Panamá y el Instituto de la Mujer de la universidad lleva su nombre en su honor. La Biblioteca de la Confederación Nacional de Trabajadores de Panamá lleva su nombre, al igual que una sala de conferencias en el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral. [1] En 2006, un decreto ejecutivo creó la Orden Marta Matamoros para honrar a las mujeres que han sido modelos a seguir y fortalecido a la nación al trabajar por objetivos socioeconómicos, políticos o culturales para mejorar la igualdad de género de la sociedad. [1] [15]
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