María de Alania [1] (nacida Marta ; [2] georgiano : მართა ; 1053-1118) fue emperatriz bizantina por matrimonios con los emperadores Miguel VII Ducas y Nicéforo III Botaneiates .
Su estatus como emperatriz se consideró un éxito significativo para el recién unificado Reino de Georgia , que alcanzaría una influencia regional comparable a la de Bizancio sólo durante el reinado del sobrino de Marta, el rey David IV , quien se negó a llevar un título bizantino. María fue la única emperatriz bizantina extranjera del siglo XI.
Marta , hija del monarca georgiano Bagrat IV , a la edad de 5 años, fue enviada como rehén [3] a Constantinopla para garantizar el buen comportamiento de su padre y continuar su educación en la corte bizantina bajo el patrocinio de la emperatriz Teodora en 1056. Este último, sin embargo, murió más tarde ese mismo año y Martha regresó a su hogar en Georgia.
En 1065 se casó con el emperador menor Miguel , un hijo de Constantino X Ducas , y se convirtió en emperatriz cuando Miguel se convirtió en emperador mayor en 1071.
El primer matrimonio de María se vio empañado por los fracasos militares de Miguel en Anatolia contra los turcos selyúcidas , así como por la devaluación de la moneda, que provocó una creciente insatisfacción y culminó en un golpe de estado en 1078 que derrocó a Miguel y entronizó a Nicéforo III Botaneiates . Miguel se vio obligado a convertirse en monje en el monasterio de Stoudios y María fue a un monasterio de Petrion con su hijo Constantino , pero no se convirtió en monja, posiblemente insinuando que tenía algunos planes futuros en la corte imperial.
La esposa de Nicéforo murió poco antes de su ascenso al trono y él anunció su intención de volver a casarse, lo que desencadenó una feroz competencia entre todas las mujeres solteras de Constantinopla , e incluso entre María, su ex suegra Eudokia Makrembolitissa , y la hija de Eudokia, Zoe. . El nuevo emperador se mostró primero inclinado a casarse con Eudokia, pero María recibió un fuerte apoyo de sus suegros Ducas, quienes convencieron a Nicéforo para que la eligiera por su belleza y los beneficios de tener una esposa nacida en el extranjero sin parientes domésticos que pudieran interferir en su vida. El gobierno de Nicéforo. [4] Además, con esta medida Nicéforo pacificaría a los leales al derrocado Doukas. [5]
Debido a que el primer marido de María, Miguel, todavía estaba vivo, incluso como monje, la Iglesia Ortodoxa consideró adúltero su matrimonio con el nuevo emperador. La ceremonia tuvo lugar en 1078; un sacerdote que se negó a casar a la pareja fue degradado, por orden del destacado partidario de María, John Doukas , y reemplazado por otro sacerdote que se mostró más cooperativo. [6] Como parte del acuerdo matrimonial, a María se le prometió que su hijo Constantino sería nombrado heredero del imperio, pero Nicéforo incumplió esta promesa en un momento posterior. Por lo demás, trató a María con generosidad, otorgándole extensas tierras y propiedades y dándole a su hermano, Jorge II de Georgia , el título de César , en reconocimiento de sus estrechos vínculos con la familia imperial. [7]
Según la princesa Ana Comnene , hija del emperador Alejo Comneno que estaba bajo el cuidado de María, a pesar de toda la influencia que ejercía la emperatriz en la corte, ella seguía insatisfecha con la negativa de Nicéforo a nombrar heredero a su hijo Constantino: "[Nícéforo] habría garantizado su propia seguridad hasta el final... la emperatriz, además, habría tenido más confianza en él, habría sido más leal. El anciano no se dio cuenta de la injusticia y la inoportunidad de sus planes, sin saber que estaba trayendo mal sobre su propia cabeza". [8] La emperatriz se convirtió en una parte importante de un complot organizado por el general Alejo Comneno, de quien se rumoreaba que era su amante. Alejo obligó a Nicéforo a abdicar del trono y él mismo fue coronado emperador en 1081.
Alejo hizo proclamar a Constantino heredero del trono y luego comprometió a su hija, Anna Comnene, con Constantino. Esta situación cambió drásticamente cuando Alejo tuvo un hijo, el futuro emperador Juan II Comneno , de la emperatriz consorte Irene Doukaina en 1087: el compromiso de Ana con Constantino se disolvió, este último fue privado de su condición de heredero aparente y María se vio obligada a retirarse a un monasterio .
Después de su destronamiento y de un período en un monasterio, María vivió en el palacio Mangana , donde organizó "una corte alternativa" como madre del coemperador y suegra designada de la hija mayor del emperador. A pesar de ser oficialmente monja y llevar velo, esta transición supuso poca diferencia en el estilo de vida de María y continuó con sus actividades caritativas habituales, incluidas donaciones al monasterio georgiano de Iviron en el Monte Athos y la construcción de un convento llamado Kappatha en Jerusalén con ella. Madre Borena. María poseía una gran riqueza y era propietaria del palacio Mangana, así como del monasterio de Hebdomon, el lugar de enterramiento de Basilio II . [9] También fue mecenas de numerosas figuras literarias, entre ellas Teofilacto de Ohrid , futuro arzobispo de Bulgaria, y el neoplatónico georgiano Ioane Petritsi .
Sin embargo, los años de influencia de María en la corte se manifestaron en el hecho de que Constantino recibió el estatus de coemperador, un título más alto que el del hermano mayor del emperador, Isaac , y María recibió garantías de seguridad personal. [10] María también estuvo a cargo del cuidado de la joven princesa imperial Anna Komnene, quien la quería mucho y compartió todos sus secretos con la ex emperatriz. [11]
Anna Komnene describe la belleza de María en su texto biográfico medieval Alexiad . Ella escribe sobre María lo siguiente: [12]
Por primera vez había logrado mantenerla, es decir, después de la deposición de Miguel Ducas, cuando aconsejó a su sucesor, Nicéforo Botaniates , que la tomara en matrimonio, porque venía de otro país [13] y no tenía multitud. de parientes para causar problemas al Emperador, y él le había contado mucho sobre su familia y su belleza personal, y a menudo la elogiaba ante él. Y ciertamente era tan esbelta como un ciprés, su piel era blanca como la nieve y, aunque su rostro no era redondo y perfecto, su tez era exactamente como una flor de primavera o una rosa. ¿Y qué mortal podría describir el resplandor de sus ojos? Sus cejas eran bien marcadas y de color rojo dorado, mientras que sus ojos eran azules. La mano de muchos pintores ha imitado con éxito los colores de las diversas flores que traen las estaciones, pero la belleza de esta reina, el resplandor de su gracia y el encanto y dulzura de sus modales sobrepasaron toda descripción y todo arte. Nunca Apeles, Fidias ni ninguno de los escultores produjeron una estatua tan hermosa. Se decía que la cabeza de la Gorgona convertía en piedra a quienes la contemplaban, pero cualquiera que viera a la Reina caminando o se encontrara con ella inesperadamente, se habría quedado boquiabierto y permanecido clavado en el lugar, sin palabras, como si aparentemente le hubieran despojado de su mente y su ingenio. Había tal armonía de miembros y rasgos, tal relación perfecta del todo con las partes y de las partes con el todo, como nunca antes se había visto en un cuerpo mortal; ella era una estatua viviente, un gozo para todos los verdaderos amantes del hermoso. En una palabra, ella era una encarnación del Amor bajado a este globo terrestre.
Después de que el hijo de María, Constantino, muriera en 1096, ella finalmente se mudó a un monasterio, supuestamente en un área de fuerte influencia georgiana como el noreste de Anatolia. Ella siguió siendo venerada en su Georgia natal, lo que resultó en un aumento de futuros matrimonios entre la realeza georgiana y bizantina y en el fortalecimiento de los lazos entre los dos países. [14] María también fue una influencia para las mujeres de Komnenian que quedaron impresionadas por su participación política y su trabajo caritativo en el pasado. [15]
