El SUM-N-2 Grebe , también conocido como Kingfisher E y SUM-2 , fue un misil antibuque y antisubmarino propulsado por cohetes y pulsorreactores desarrollado por la Armada de los Estados Unidos a fines de la década de 1940. Destinado a permitir que un barco lanzara un torpedo a una distancia significativa del lugar de lanzamiento, resultó poco práctico en las pruebas y no entró en servicio operativo.
Grebe fue desarrollado como parte del Proyecto Kingfisher , un programa administrado por la Oficina Nacional de Normas para el desarrollo de una familia de misiles portadores de torpedos, que permitieran lanzar armas de ataque submarino a una distancia segura de su plataforma de lanzamiento. El programa desarrolló tres armas lanzadas desde el aire, inicialmente designadas Kingfisher C , D y F ; el único miembro de la familia lanzado desde la superficie que llegó a la etapa de desarrollo fue el Kingfisher E, y el trabajo de desarrollo comenzó en 1946. [1]
Kingfisher E, redesignado SUM-2 en septiembre de 1947 y SUM-N-2 Grebe en 1948, era un misil voluminoso pero de configuración convencional que se parecía a un pequeño avión no tripulado , con un ala recta de montaje alto de 14 pies (4,3 m) de envergadura y una configuración de empenaje de cola doble . [2] Construido por Goodyear Aircraft Company bajo subcontrato a la Oficina de Normas, el misil tenía 16 pies 5 pulgadas (5,00 m) de longitud, 21 pulgadas (530 mm) de diámetro y pesaba 2500 libras (1100 kg) en el lanzamiento. [2] La potencia fue proporcionada inicialmente por un cohete de combustible sólido , lo que le dio un alcance de 5000 yardas (2,8 mi; 4,6 km) a Mach 0,5 ; Más tarde en el proceso de diseño se diseñó una variante con un motor de sustentación de pulsorreactor , que pesaba 3.000 libras (1.400 kg) y aumentaba el alcance del misil a 40.000 yardas (23 mi; 37 km) a una velocidad de crucero de Mach 0,26. [3]
La especificación original del misil requería que el torpedo Mark 35 sirviera como carga útil del SUM-N-2; más tarde, para reducir el peso, se cambió el diseño para utilizar el torpedo Mark 41. [4] Se evaluaron varias formas de guía , aunque ninguna había sido seleccionada definitivamente al final del programa; el torpedo utilizó un sistema de orientación acústica para la guía terminal. [5]
Dada la designación de portada de "AA Target Mk 52 Mod 2", [2] las pruebas de los misiles prototipo XSUM-N-2 comenzaron a principios de 1950. [2] Se construyeron veinte fuselajes para su uso en el programa de pruebas; [6] sin embargo, en 1953, el programa había sido cancelado; la razón declarada para la cancelación fue que el misil superaba el alcance del equipo de sonar que se requería para encontrar objetivos para él, lo que hacía inviable su uso en su alcance máximo. [1] Aunque el concepto de un avión sin piloto portador de torpedos no encontró el favor de la Armada de los EE. UU., los posteriores misiles franceses Malafon y australianos Ikara son notablemente similares en concepto y configuración; [4] la Armada de los EE. UU. desarrollaría más tarde el RUR-5 ASROC , un torpedo lanzado por cohete (o un misil puro en la versión nuclear), para atacar submarinos a distancia. [6]
En 1972, un Grebe fue reacondicionado para su evaluación como parte de los estudios sobre el desarrollo de misiles de crucero . [6]
Un zampullín, en configuración "Tipo IV", se exhibe en el Museo Submarino Naval de los Estados Unidos en Keyport, Washington . [7]