La golondrina zapadora ( Neophedina cincta ) es una pequeña ave paseriforme de la familia Hirundinidae , endémica de África. Es la única especie del género Neophedina .
El gorrión moteado fue descrito por el erudito francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1780 en su Histoire Naturelle des Oiseaux a partir de un espécimen recolectado en el Cabo de Buena Esperanza . [2] El ave también fue ilustrada en una placa coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle que se produjo bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. [3] Ni el título de la placa ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert acuñó el nombre binomial Hirundo cincta en su catálogo de las Planches Enluminées . [4]
La golondrina riparia se clasificaba anteriormente en el género Riparia . Un estudio genético determinó que pertenecía a un clado diferente al de otros miembros del género, [5] y se la trasladó al género Neophedina , que había sido introducido en 1922 por el zoólogo sudafricano Austin Roberts . [6] [7] El epíteto específico cincta proviene del latín cinctus, que significa "con bandas". [8]
Se reconocen cinco subespecies : [6]
La golondrina rayada, de 15 a 17 cm (5,9 a 6,7 pulgadas) de largo, tiene las partes superiores de color marrón terroso, excepto una raya blanca sobre el ojo. Sus partes inferiores son blancas, al igual que las coberteras inferiores de las alas, y tiene una banda pectoral de color marrón oscuro y, a veces, una delgada línea oscura a través de la cloaca. Los sexos son similares, pero los jóvenes tienen una banda pectoral más pálida y puntas doradas en las plumas de la parte superior.
Se distingue fácilmente de la golondrina zapadora, más pequeña , por su cola cuadrada y el color blanco en las alas inferiores, y de la golondrina zapadora de garganta marrón por su garganta blanca. Es menos gregaria que esas especies y se la suele ver en parejas o en pequeñas bandadas.
Las subespecies difieren en tamaño y en los tonos del plumaje de las partes superiores o de la banda pectoral. La especie nominal R. c. cincta del sur de África es la forma más pálida.
La golondrina común se encuentra en hábitats abiertos, como tierras de cultivo, pastizales y sabanas, generalmente cerca del agua. Se reproduce en toda África, desde Camerún y Zaire hasta Etiopía y el sur del Cabo en Sudáfrica , aunque está ausente en las regiones más secas del oeste de Sudáfrica y el sur de Namibia .
La subespecie nominal meridional de Sudáfrica y Zimbabwe es migratoria y pasa el invierno más al norte, en particular en el oeste, donde a veces puede llegar hasta Gambia . N. c. xerica también abandona sus zonas de cría más secas en Botswana y el norte de Namibia en el invierno austral. Otras subespecies emprenden movimientos locales o altitudinales que a menudo dependen del régimen de precipitaciones.
Esta especie tiene un vuelo lento y errático y se posa con frecuencia. Su dieta consiste en insectos , generalmente capturados en vuelo sobre pastizales. El llamado en vuelo es che-che-che y el canto es una mezcla de sonidos de chip choop .
La golondrina moteada, a diferencia de los demás miembros de su género, no tiene hábitos de anidación coloniales. Su nido se encuentra al final de un túnel de 60 a 90 cm de largo que suelen excavar las aves en un banco de arena natural o en un montículo de tierra. El nido propiamente dicho es una camada de paja y plumas en una cámara al final de la madriguera. Los dos a cinco huevos blancos son incubados por ambos padres.