RAF Marston Moor fue un aeródromo de la Real Fuerza Aérea Británica en Tockwith , North Yorkshire , durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente se llamaba RAF Tockwith , pero la confusión con RAF Topcliffe provocó el cambio de nombre. [1] [2]
El aeródromo de Marston Moor de la RAF se inauguró el 11 de noviembre de 1941. [3] El aeródromo y el de Church Fenton de la RAF eran los más cercanos a West Yorkshire y actuarían como defensa en caso de que Leeds fuera atacado. En realidad, Leeds rara vez fue bombardeado.
En 1943, el capitán de grupo Leonard Cheshire fue nombrado comandante de la estación. En noviembre de 1943, solicitó ser transferido al mando del escuadrón 617 , una vacante creada por la pérdida de George Holden en julio de ese año. El traslado requirió que voluntariamente bajara de rango de capitán de grupo a comandante de ala, lo cual hizo.
Marston Moor también estaba al mando de la RAF Rufforth y la RAF Riccall . [1]
Las obras en el lugar recibieron autorización en septiembre de 1940, y la base se inauguró en noviembre de 1941. [4] Las viviendas (los alojamientos) estaban a cierta distancia de las áreas operativas de la base, por lo que se tuvieron que entregar bicicletas al personal de servicio. [5] La base estaba ubicada al oeste del pueblo de Tockwith (de donde originalmente se suponía que recibiría el nombre), al sur del río Nidd y al norte de la carretera B1224. [6] La intención había sido que se mudara allí un escuadrón de bombarderos operativos, pero en cambio, el sitio se asignó a entrenamiento. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo fue utilizado por la 165 Heavy Conversion Unit (HCU) para convertir a los pilotos de los bombarderos medianos Whitley y Wellington a pilotar el bombardero cuatrimotor Handley Page Halifax . [8] En enero de 1942, la unidad se dividió en la 1652 Heavy Conversion Unit y la 1665 Heavy Conversion Unit. La 1652 HCU continuó en operaciones en Marston Moor hasta junio de 1945, mientras que la 1665 HCU se trasladó a la RAF Saltby , donde entrenó a las tripulaciones de los Halifax y el Short Stirling . [2] Más tarde se trasladó a la RAF Linton-on-Ouse . [8] Después de la guerra, el campo se utilizó como base de operaciones de la 268.ª Unidad de Mantenimiento de la RAF desde 1945 hasta 1949. [8]
Aunque se la designó como base de entrenamiento, a veces los aviones de la HCU N.° 1652 tuvieron que participar en operaciones, lo que ocurrió durante 1942. Tres aviones se perdieron en operaciones, aunque las tasas de bajas fueron más altas en la base debido a una gran cantidad de accidentes durante el entrenamiento. [9] Si bien el entrenamiento se llevó a cabo en la base, fue parte del Grupo N.° 4 y asumió la responsabilidad de los aeródromos cercanos en Acaster Malbis , Riccall y Rufforth. En noviembre de 1944, las cuatro bases se trasladaron al Grupo N.° 7 (entrenamiento) y luego, al final de la guerra, cuando la HCU se disolvió en octubre de 1945, Marston Moor pasó a formar parte del Comando de Transporte. [10] [9]
El aeródromo se conoce ahora como Tockwith Airfield. Las pistas se utilizan para cursos de formación de conductores . [14] Algunos de los edificios que rodeaban el antiguo aeródromo se incorporaron a un parque empresarial. [2] El pueblo de Tockwith se ha expandido hacia el aeródromo, y el lado este y la sección principal de una pista ahora están disueltos por viviendas. [8] Algunas fuentes indican que se utilizó en la aviación civil a fines del siglo XX y probablemente más allá. [15]
