El MarsDial es un reloj de sol que fue ideado para misiones a Marte . Se utiliza para calibrar las cámaras Pancam de los módulos de aterrizaje de Marte. Los MarsDials se colocaron en los exploradores marcianos Spirit y Opportunity , con la inscripción «Dos mundos, un sol» y la palabra «Marte» en 22 idiomas. [1] El MarsDial puede funcionar como un gnomon , el palo u otra parte vertical de un reloj de sol. [2] [3] La longitud y la dirección de la sombra proyectada por el palo permite a los observadores calcular la hora del día. [2] El reloj de sol también se puede utilizar para saber en qué dirección está el norte y para superar las limitaciones de un norte magnético diferente de un norte verdadero. [2]
El equipo de diseño del reloj de sol [4] incluía a Bill Nye "The Science Guy" , el artista espacial Jon Lomberg y los astrónomos Woodruff Sullivan , Steve Squyres , James Bell y Tyler Nordgren . El diseño CAD y los dibujos fueron realizados por Jason Suchman. El MarsDial fue concebido como un instrumento de divulgación científica y un instrumento de calibración.
Curiosity (MSL), el explorador que aterrizó en Marte en agosto de 2012, utilizó un reloj solar de repuesto que quedó de los exploradores de Marte. [5] Tiene un nuevo texto que dice "Marte 2012" y "A Marte para explorar". [5]
La bola es el nodus, el poste es el gnomon. [3] Los colores en las esquinas son para calibrar los colores, y los círculos interiores están en escala de grises. [3] Hay una sección reflejada en el círculo del medio para reflejar el cielo. [3]
Los relojes de sol también son "artefactos de mensajes", algo que los futuros exploradores humanos podrán encontrar. [6]
El equipo de diseño del reloj de sol incluía a
Jon Lomberg
, artista y consultor creativo del Centro de Educación Astronómica
de Mauna Kea
, Hawai; Tyler Nordgren, artista y astrónomo del
Observatorio Naval de los EE. UU. en Flagstaff, Arizona
; el experto en relojes de sol
Woodruff Sullivan
, profesor de astronomía en la
Universidad de Washington
; Louis Friedman, director ejecutivo de la
Sociedad Planetaria
;
los astrónomos
de la Universidad de Cornell
Steven Squyres
y
Jim Bell
; y
Bill Nye
, guionista de televisión y presentador del programa de ciencia infantil de la televisión pública, 'Bill Nye The Science Guy'.