El viaje de Flash Gordon a Marte es una serie de películas de ciencia ficción de 15 capítulos de Universal Pictures de 1938 basada en la tira cómica del periódico sindicado Flash Gordon . [1] Es la segunda de las tres series de Flash Gordon realizadas por Universal entre 1936 y 1940. El elenco principal de la primera serie repite sus papeles: Buster Crabbe como Flash Gordon, Jean Rogers como Dale Arden , Frank Shannon como el Dr. Alexis. Zarkov , Charles B. Middleton como Ming el Despiadado y Richard Alexander como el Príncipe Barin . También en el elenco principal están Beatrice Roberts como la Reina Azura, Donald Kerr como Happy Hapgood, Montague Shaw como Clay King y Wheeler Oakman como el principal secuaz de Ming. La serie fue seguida por Flash Gordon conquista el universo (1940).
Cuando un misterioso rayo de luz comienza a perturbar y destruir la atmósfera de la Tierra, Flash Gordon (Buster Crabbe), el Dr. Zarkov (Frank Shannon) y Dale Arden (Jean Rogers), accidentalmente acompañados por el bromista reportero Happy Hapgood (Donald Kerr), se balancean. en acción en el cohete de Zarkov, creyendo que podría provenir del planeta Mongo. Una vez en el espacio, descubren que el rayo proviene de Marte.
Viajando al cuarto planeta, descubren que su viejo enemigo de Mongo, Ming el Despiadado (Charles B. Middleton), está vivo y está aliado con Azura (Beatrice Roberts), la Reina Bruja de Marte. Desde allí, bajo su protección, hace funcionar un rayo Nitrón que destruye la atmósfera terrestre. Azura puede transmutar a las personas en arcilla viva, condenada a vivir y morir en cuevas oscuras, y la mayoría de la población la odia y teme. Por el contrario, el Pueblo de Arcilla, liderado por su Rey (Montague Shaw), sabe cómo eliminar el poder de Azura, pero carece de los medios para escapar de las cuevas a las que los restringen sus cuerpos arruinados.
Gordon y su grupo parecen tener la respuesta a su problema, excepto que la gente de Clay no confía en ellos al principio y terminan manteniendo a Dale Arden como rehén. Al final, los visitantes de la Tierra y la gente de Clay se convierten en aliados en la búsqueda conjunta para derrotar a Azura y evitar que Ming destruya la Tierra. Flash, Dale, Zarkov y Hapgood luchan contra la magia de Azura y su fuerza espacial marciana, el armamento súper científico de Ming, los traicioneros habitantes del bosque y otros peligros en el Planeta Rojo. Finalmente, ganan con la estrategia clásica de divide y vencerás, mostrándole a Azura que Ming ha estado conspirando a sus espaldas para quitarle el poder.
La alianza de Azura con Ming se rompe, a costa de la propia vida de la Reina, pero el Pueblo de Arcilla se libera de su maldición. El malvado emperador de Mongo, con su rayo Nitron destruido y su escape cortado por todos lados por las ahora hostiles fuerzas marcianas, es aparentemente vencido por el resultado accidental de sus propias maquinaciones y traición.
Notas del reparto:
Esta serie, la primera secuela de la serie de Flash Gordon , se basó en la adaptación " Big Little Book " de 1936 de la tira "Flash Gordon y la Reina Bruja de Mongo". Según Harmon y Glut, la ubicación se cambió a Marte para aprovechar la famosa transmisión de La Guerra de los Mundos de Orson Welles . [2] Según Stedman, esta serie precedió a esa transmisión, lo que hizo que Universal lanzara apresuradamente una versión destacada de la serie como Mars Attacks the World para capitalizar la publicidad. La película fue un éxito de taquilla. [3]
El viaje a Marte de Flash Gordon fue menos costoso de realizar que la primera serie de Flash Gordon. [3]
Universal Pictures también preparó una versión larga de esta serie, que ya estaba lista para su estreno en octubre de 1938, cuando Orson Welles asombró al país con su producción radiofónica del Mercury Theatre on the Air de La guerra de los mundos de HG Wells . Luego, Universal cambió rápidamente el título de la película a Mars Attacks the World y, una semana después de la transmisión de Welles, la inauguró en un teatro de Broadway como un importante evento de estreno. [ cita necesaria ] El título original de esta función era Rocket Ship , que posteriormente se utilizó para las reediciones de la primera versión principal de la serie Flash Gordon, que se lanzó originalmente con el título de la serie original en 1936 en el Reino Unido.
En 1938, Time declaró que la serie era "una cinematografía de grado A de la famosa tira King Features ". [4]
En la década de 1950, las tres series se transmitieron por la televisión estadounidense. Para evitar confusión con una serie de Flash Gordon hecha para televisión que se transmite al mismo tiempo, se les cambió el título, convirtiéndose respectivamente en Space Soldiers , Space Soldiers' Trip to Mars y Space Soldiers Conquer the Universe . [ cita necesaria ] Fueron transmitidos por estaciones de PBS en EE. UU. y por la BBC en el Reino Unido, donde se transmitieron como series de Flash Gordon , con sus títulos originales.
Fuente: [5]