Amand -Marie-Jacques de Chastenet, marqués de Puységur ( 1751-1825 ) fue un aristócrata magnetizador francés de una de las familias más ilustres de la nobleza francesa. Actualmente se lo recuerda como uno de los fundadores precientíficos del hipnotismo (una rama del magnetismo animal o mesmerismo ). [1]
El marqués de Puységur aprendió sobre el mesmerismo a través de su hermano Antoine-Hyacinthe, el conde de Chastenet. Uno de sus primeros y más importantes pacientes fue Victor Race, un campesino de 23 años empleado por la familia Puységur. Race fue fácilmente " magnetizado " por Puységur, pero mostró una extraña forma de trance dormido nunca antes vista en la historia temprana del mesmerismo.
Puységur observó la similitud entre este trance del sueño y el sonambulismo natural , y lo denominó «sonambulismo artificial». [1] Hoy conocemos estados similares con el nombre de «hipnosis», aunque ese término fue inventado mucho más tarde por James Braid en 1842. Algunas características del sonambulismo artificial de Puységur eran en todo caso específicas de su método.
Puységur se convirtió rápidamente en un magnetista de gran éxito, al que acudían personas de toda Francia. En 1785, Puységur impartió un curso de magnetismo animal en la sociedad masónica local, que concluyó con estas palabras:
Creo en la existencia dentro de mí de un poder.
De esta creencia se deriva mi voluntad de ejercerla. Toda la doctrina del
magnetismo animal se contiene en estas dos palabras: creer y querer .
Creo que tengo el poder de poner en acción el principio vital de mis semejantes;
quiero hacer uso de él; ésta es toda mi ciencia y todos mis medios.Creed y querréis , señores, y haréis tanto como yo.
— Marqués de Puységur [1]
El instituto de Puységur para la formación en magnetismo animal , la Société Harmonique des Amis Réunis , creció rápidamente hasta la Revolución de 1789. Durante la era revolucionaria, el instituto fue disuelto y Puységur pasó dos años en prisión. Después del derrocamiento de Napoleón, la nueva generación de practicantes de mesmerismo (y más tarde de hipnotistas) consideraron a Puységur como su patriarca y llegaron a aceptar su método de inducción del sueño en lugar de los métodos originales de Mesmer. Puységur, sin embargo, siempre se presentó como un fiel discípulo de Mesmer y nunca se atribuyó el mérito de haber inventado el procedimiento que ahora se conoce como inducción hipnótica. [2] Sus contribuciones fueron olvidadas gradualmente, hasta que el premio Nobel Charles Richet redescubrió sus escritos en 1884 y demostró que la mayoría de lo que otras personas habían reivindicado como descubrimientos suyos en el campo del magnetismo y la hipnoterapia se debían originalmente al marqués de Puységur. [1]
Henri Ellenberger , el gran historiador del psicoanálisis y la psicoterapia, escribió que Puységur fue "uno de los grandes contribuidores olvidados a la historia de las ciencias psicológicas". Los detalles de la vida y obra de Puységur se pueden encontrar en el libro de Ellenberger, El descubrimiento del inconsciente , pp. 70-74. La visión de Ellenberger sobre Puységur fue apoyada y ampliada en el libro de Peter Sloterdijk Crítica de la razón cínica . [3] En este trabajo, Sloterdijk enfatizó las contribuciones de Puységur en su refutación de la idea común de que los intelectuales de la Ilustración no estaban interesados en la mente subconsciente.