La zarigüeya ratón mexicana ( Marmosa mexicana ) es una especie de zarigüeya norteamericana de la familia Didelphidae .
Marmosa mexicana es un marsupial de tamaño pequeño a mediano, de color marrón rojizo, que varía de color brillante a opaco. Los pelos de la espalda, los costados y las superficies externas de las patas son de color plomo en la base y tienen las puntas de color marrón rojizo. La frente y la nariz son de color más pálido. Los anillos oculares son negros y varían en intensidad según la región del individuo. Las mejillas, la garganta, el vientre y las superficies internas de las patas son amarillentas con un área pectoral mediana blanca. [3] El pelo del cuerpo continúa sobre la cola durante aproximadamente 10 mm. Su nariz es rosada, las orejas son de color marrón grisáceo y su cola es de un marrón oscuro. Posee una cola prensil de igual longitud que su cuerpo. Si bien parece desnuda, la cola de hecho tiene una fina capa de pelo. [4]
Como todos los marsupiales, la gestación es probablemente corta, ya que las hembras dan a luz crías poco desarrolladas y la mayor parte del desarrollo tiene lugar durante la lactancia. [5] Es probable que la reproducción sea similar a la de Marmosa robinsoni , que da a luz entre 6 y 14 crías después de un período de gestación de solo 14 días. Las diminutas crías, que miden solo hasta 12 milímetros, se adhieren a las mamas de la madre, donde pueden permanecer alrededor de 30 días. [6]
A diferencia de muchos marsupiales, las hembras de zarigüeyas ratón no poseen una bolsa para proteger a sus crías durante su desarrollo. Las crías nacen tan poco desarrolladas que no abren los ojos hasta 39 o 40 días después del nacimiento. Es probable que las crías estén completamente destetadas después de unos 65 días, y pueden tener una vida increíblemente corta de solo un año. Las especies de marmosa construyen nidos para refugiarse o utilizan nidos de pájaros abandonados, agujeros en árboles o tallos de plátano. Es poco probable que estos sitios de anidación sean permanentes; más bien, la zarigüeya utilizará el sitio que le resulte más conveniente cuando comience a salir el sol. [6]
Se encuentra en Belice , Costa Rica , El Salvador , Guatemala , Honduras , el este de México hasta el norte de Tamaulipas , Nicaragua y el oeste de Panamá en elevaciones desde el nivel del mar hasta 3000 m (en el Volcán Tacaná ); más comúnmente, se encuentra por debajo de los 1800 m. [2]
Esta zarigüeya se encuentra en bosques primarios y secundarios, incluyendo selva tropical de tierras bajas , bosque seco caducifolio , bosque nuboso y plantaciones , así como en pastizales. [2] Un ejemplo de su hábitat es la ecorregión de manglares de Petenes en Yucatán . [7]
La especie es principalmente arbórea ; se encuentra desde el nivel del suelo hasta alturas de 30 m en el dosel . Es nocturna y solitaria. Su dieta incluye insectos y frutas . Se cree que construye nidos ya sea en madrigueras o sobre el suelo. [2] Las patas delanteras de M. mexicana tienen notables poderes manipuladores. Utiliza esta habilidad para excavar en el suelo. La madriguera puede tener 30 mm de diámetro y 40 cm de longitud. La zarigüeya-ratón luego llena la madriguera con hojas para crear un nido. Más comúnmente crea nidos en árboles, especialmente en nidos de pájaros abandonados. Cuando se siente amenazada puede volverse agresiva, abriendo la boca y silbando o haciendo un ruido de chasquido. [4]
Actualmente no existen amenazas para esta especie, sin embargo, con la actual deforestación y la expansión de la recolección de recursos, el hábitat podría verse amenazado en el futuro. [2]