Los Fort Myers Mighty Mussels son un equipo de béisbol de las ligas menores de la Florida State League y la filial de clase A de los Minnesota Twins . Están ubicados en Fort Myers, Florida , y juegan sus partidos de local en el Lee County Sports Complex en el Hammond Stadium , que tiene una capacidad de 7500 personas y se inauguró en 1991. El parque también se utiliza como instalación de entrenamiento de primavera de los Minnesota Twins .
El propietario mayoritario es Kaufy Baseball, LLC, una empresa privada administrada por John Martin, quien compró una participación mayoritaria en el club a Andrew Kaufmann en enero de 2022. [3]
Los Mighty Mussels continúan la orgullosa tradición del béisbol de la Liga Estatal de Florida en Fort Myers que comenzó en 1926 con los Fort Myers Palms . La franquicia moderna comenzó en Miami durante la temporada baja de 1961-1962 para servir como filial de Clase D de los Phillies de Filadelfia . El equipo se llamó Miami Marlins en honor a los Marlins originales de la Liga Internacional Triple-A que se habían mudado a San Juan, Puerto Rico (y posteriormente a Charleston, West Virginia ), después de la temporada de 1960.
En 1963, hubo una reestructuración del sistema de clasificación de todas las Ligas Menores de Béisbol , lo que resultó en que la FSL cambiara de Clase D a Clase A-Avanzada. Se convirtieron en una filial de los Baltimore Orioles en 1966, y pasaron a llamarse Miami Orioles en honor a su club matriz de la MLB de 1971 a 1981. Los Orioles fueron dueños de la franquicia hasta que fue vendida a un grupo de inversión liderado por el entonces presidente de la Asociación Americana de Clase AAA, Joe Ryan, el 30 de enero de 1976. [4]
Cuando los Orioles de Baltimore cortaron su afiliación con los Orioles de Miami después de la temporada de 1981, la franquicia volvió a usar el nombre de Marlins y participó en la temporada de la FSL de 1982 como equipo independiente. Sin una filial de las Grandes Ligas, este equipo estaba compuesto por jugadores no seleccionados de la zona, agentes libres de varias organizaciones y jugadores cedidos por los Orioles de Baltimore, los Padres de San Diego y los Atléticos de Oakland .
La temporada siguiente, los Miami Marlins se convirtieron en una filial de los San Diego Padres. Esta asociación duró dos años y los Marlins se quedaron sin un club matriz para la temporada de 1985. [ cita requerida ] Llenaron su roster con diez ex jugadores de Grandes Ligas que buscaban rejuvenecer sus carreras, incluido Derrel Thomas , quien regresó a la MLB más tarde esa temporada con los Phillies de Filadelfia. Los Marlins continuaron con esta práctica durante la temporada de 1988. Uno de sus fichajes en 1987, Dennis Martínez, también regresó a la MLB, firmando con los Expos de Montreal más tarde esa temporada. En 1987, el equipo comenzó a recibir algunos jugadores cedidos por los Gigantes de Tokio. Esto duró hasta la temporada de 1988. [ 5 ]
En 1988, el equipo comenzó la temporada en el estadio Bobby Maduro de Miami, pero más tarde en la temporada se mudó al campo de la escuela secundaria Miami-Hialeah Lakes. [6] Los Marlins tuvieron un total de asistencia por juego de aproximadamente 100 fanáticos. [5]
El 22 de febrero de 1989 , la South Florida Baseball Club Limited Partnership compró los Marlins y pasaron a llamarse Miami Miracle . Trasladaron al equipo del Miami Stadium, que el equipo había llamado su hogar durante la mayor parte de su tiempo en el sur de Florida, al University Park de la Universidad Internacional de Florida con algunos juegos que se llevarían a cabo en Key West High School. [5] [6] South Florida BC LP estaba formada por Stuart Revo, socio gerente, Marvin Goldklang, el desarrollador de bienes raíces comerciales del sur de Florida Michael M. Adler ; Potamkin Television, el grupo de concesionarios de automóviles New Age Broadcasting, el presidente de Potamkin Companies, Alan Potamkin; el director ejecutivo de Sillerman-Magee Communication Management Corp., Robert Sillerman, el actor Bill Murray y el artista discográfico Jimmy Buffett . EJ Narcise fue nombrado gerente general. Si bien tenían una afiliación parcial con los Indios de Cleveland y los Gigantes de Tokio de la liga japonesa, los Miracle se consideraban una entrada independiente en la FSL. [6]
El equipo recibió sólo nueve jugadores de los Indios para la temporada de 1989 y tuvo que luchar para encontrar jugadores como el lanzador Longo García, quien fue liberado por la organización de los Gigantes de San Francisco tras haber sido seleccionado en la décima ronda del draft. Jim Gattis fue nombrado mánager en abril de 1989. [5]
Un año después, The Miracle se vendió de nuevo al Grupo Marv Goldklang. Mike Veeck (hijo de Bill Veeck , miembro del Salón de la Fama y autor del libro Fun is Good ) también se convirtió en copropietario de la organización, mientras que Murray y Buffett también conservaron sus acciones.
En 1990, el equipo se mudó nuevamente y jugó sus partidos como local en el Pompano Beach Municipal Stadium . El equipo pasó dos temporadas en Pompano Beach con el futuro capitán de las grandes ligas Fredi González al mando. [7]
En 1992, con la inminente llegada de los Florida Marlins de la MLB , el Grupo Goldklang trasladó el Miracle a Fort Myers. El Miracle funcionó como un club cooperativo con los Minnesota Twins esa temporada y se convirtió en una filial completa de los Twins un año después. El actual Contrato de Desarrollo de Jugadores se extiende hasta 2018. [8]
En diciembre de 2019, la franquicia anunció que cambiaría de marca antes de la temporada 2020 y pasaría a ser conocida como Fort Myers Mighty Mussels . [9]
Junto con la reestructuración de las Ligas Menores de Béisbol por parte de las Grandes Ligas de Béisbol en 2021, los Mighty Mussels se organizaron en la Low-A Southeast en la clasificación Low-A. [10] En 2022, la Low-A Southeast pasó a conocerse como Florida State League, el nombre históricamente utilizado por el circuito regional antes de la reorganización de 2021, y se reclasificó como un circuito Single-A. [11]
Desde que se mudaron a Fort Myers para la temporada de 1992, los Mighty Mussels se han clasificado para los Playoffs de la Liga Estatal de Florida ocho veces. Como Miracle, el club ganó la primera mitad de la División Oeste de la FSL en 2003 y 2008 y la segunda mitad de la División Oeste de la FSL en 1995, 2000 y 2006. En 2009, la Liga Estatal de Florida adoptó una configuración de divisiones Norte-Sur. En ese año, el Miracle ganó tanto la primera como la segunda mitad de la FSL Sur bajo el mando del entrenador Jeff Smith . A pesar de un récord de temporada regular de 80–58 y de ganar el primer juego de una serie al mejor de tres como visitantes, los Charlotte Stone Crabs derrotaron al Miracle en los juegos dos y tres.
Después de una pausa de tres temporadas, el Miracle regresó a los Playoffs de la FSL bajo el mánager de primer año Doug Mientkiewicz. Guiando a un equipo repleto de estrellas de prospectos de los Twins como Miguel Sano , Kennys Vargas y Eddie Rosario , el Miracle ganó la primera mitad en la FSL Sur con un récord de 45-22. Las 45 victorias empataron el récord de la franquicia de la mayor cantidad en una sola mitad y el porcentaje de victorias de .672 marcó el mejor para una mitad en la historia del equipo. Al registrar el mejor récord general en la Liga Estatal de Florida con 79-56 durante la temporada regular, el Miracle volvió a caer ante los Stone Crabs en el Playoff Divisional de la FSL Sur. Charlotte mantuvo a la mejor ofensiva de Fort Myers de la liga, que incluía al mejor prospecto de béisbol por consenso Byron Buxton , a solo una carrera en una barrida de dos juegos.
Al entrar en la temporada 2014, el Miracle había aparecido en la serie de campeonato de la Liga Estatal de Florida dos veces; perdiendo ante los Daytona Cubs en 1995 y 2008. Por segunda temporada consecutiva, Mientkiewicz llevó al Miracle a un título de primera mitad en la FSL Sur, superando por poco a los St. Lucie Mets por un juego en la clasificación con una victoria en el último día, 4-0, sobre los Bradenton Marauders . Fort Myers terminó con un récord de primera mitad de 41-28 con una lista que incluía a los mejores prospectos José Berríos , Jorge Polanco y Adam Brett Walker. Durante la campaña de 2014, Walker rompió el récord de la franquicia Miracle de jonrones en una temporada con 25; Anteriormente, estaba en manos de Brock Peterson con 21 en 2006. Walker también fue el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de la FSL de 2014 y el Campeón del Home Run Derby en el Juego de Estrellas de la FSL de 2014 en Bradenton , en el McKechnie Field . En la segunda mitad, el Miracle registró un récord de 41-29 para una marca general de 82-57, la segunda mejor en la historia del equipo.
En el Playoff Divisional Sur de la FSL, el Miracle se enfrentó a Bradenton. Perdiendo 7-3 en la parte superior de la cuarta entrada, Jason Kanzler conectó un grand slam al campo opuesto para empatar el juego en el primero de una serie al mejor de tres. Después de la quinta entrada, el juego se detuvo durante 58 minutos debido a la lluvia. Cuando el juego se reanudó en la parte superior de la sexta, Dalton Hicks impulsó la carrera ganadora del juego con un sencillo. El Miracle ganó el primer juego, 8-7, y Kanzler tuvo seis carreras impulsadas. En el segundo juego, el Miracle anotó seis carreras en la parte inferior de la tercera entrada para tomar ventaja de 6-1. El abridor del Miracle, DJ Baxendale, se llevó la victoria con seis entradas permitiendo solo una carrera sucia y cinco ponches. Después de una barrida de dos juegos de los Marauders, el Miracle avanzó a la serie del Campeonato de la FSL por tercera vez en la historia del equipo.
Enfrentándose nuevamente a los Cubs, el Miracle fue anfitrión de los primeros dos juegos de la serie al mejor de cinco en JetBlue Park . El cuerpo de lanzadores del Miracle permitió solo una carrera en un par de victorias. Fort Myers ganó el primer juego, 5-1, y el segundo, 5-0. Con una ventaja de 2-0 en la serie para el Miracle, los Cubs evitaron la eliminación en el tercer juego en el Jackie Robinson Ballpark en Daytona, Florida. Después de un retraso de dos horas y siete minutos, los Cubs y el Miracle se involucraron en una batalla de ida y vuelta con Daytona finalmente ganando, 8-7. Los Cubs perdían 6-5 en la parte inferior de la octava entrada, pero tomaron la delantera con un jonrón de tres carreras de Wilson Contreras. Después de la victoria de los Cubs, los dos equipos tuvieron que esperar un día después de que fuertes tormentas hicieran que el campo en Daytona fuera injugable. El lunes 8 de septiembre, el Miracle y los Cubs jugaron el cuarto juego. Fort Myers construyó una ventaja de 2-0 a mitad de la cuarta entrada. Daytona empató el juego en la sexta entrada. Al entrar en entradas extra, Kanzler le dio al Miracle una ventaja de 4-2 con un jonrón de dos carreras en la parte alta de la undécima. Zack Jones registró una novena entrada perfecta, ponchando a Contreras para el salvamento. El Campeonato de la FSL fue el primero en la historia del equipo desde que se mudó a Fort Myers en 1992. La victoria de la serie también marcó la primera vez que los Daytona Cubs perdieron una serie de Playoffs de la FSL.
Estas estadísticas están actualizadas hasta la temporada 2022 e incluyen temporadas que se remontan a 1971.
El nombre y el logotipo de The Miracle aparecieron en la película Major League: Back to the Minors de 1998. Gus Cantrell ( Scott Bakula ) lanzó para The Miracle antes de retirarse para convertirse en el manager de The Buzz.
† Lesionado y no jugó
†† Ascendido y no jugó
‡ MVP del Juego de Estrellas de la FSL
‡‡ All-Star de la MLB
Ex alumnos de la franquicia del Salón de la Fama del Béisbol
Antiguos alumnos destacados
