Los asesinatos de Julie y Robin Kerry ocurrieron el 5 de abril de 1991 en el puente Chain of Rocks sobre el río Mississippi en St. Louis, Missouri . Las dos hermanas fueron violadas y luego asesinadas por un grupo de cuatro hombres, quienes también intentaron asesinar al primo de las hermanas.
El 9 de diciembre de 1992, Marlin A. Gray (29 de septiembre de 1967 - 26 de octubre de 2005) fue declarado culpable de complicidad por ser parte del grupo de cuatro hombres involucrados en los asesinatos. Fue ejecutado el 26 de octubre de 2005 por el estado estadounidense de Missouri mediante inyección letal . Mantuvo su inocencia hasta el final, diciendo que aunque estaba en el puente en ese momento, estaba fumando cannabis en un automóvil cercano. En 2017, las pruebas de ADN demostraron que fue un participante activo en los crímenes.
En la noche del 4 de abril y la mañana del 5 de abril, Julie Kerry, de 20 años, Robin Kerry, de 19, y su primo de 19, Thomas Cummins, estaban en el puente Chain of Rocks sobre el río Mississippi . Gray, Antonio Richardson, Reginald Clemons y Daniel Winfrey fueron juntos al puente esa noche. Los dos grupos, que no se conocían, tuvieron una breve conversación. Gray le mostró al otro grupo cómo bajar por una tapa de alcantarilla en el puente hasta el muelle. Luego, los dos grupos se separaron.
Según el testimonio ofrecido en nombre de la fiscalía, varios minutos después el grupo de cuatro hombres decidió robar a los tres, y Winfrey testificó que Gray dijo que "sentía ganas de lastimar a alguien". Regresaron y Gray le dijo a Cummins que "esto es un robo. Tírate al suelo". Las dos chicas fueron agarradas y retenidas en el suelo. Richardson sujetó a Julie mientras Clemons la violaba y luego los dos intercambiaron posiciones. Gray, Richardson y Clemons violaron alternativamente a Robin y Julie. Luego le robaron a Cummins su billetera , reloj de pulsera , dinero en efectivo y llaves , y las tres víctimas fueron obligadas a bajar por la tapa de la alcantarilla hasta el muelle de concreto. Luego empujaron a las dos hermanas Kerry y Cummins saltó como se le indicó. Los testigos médicos testificaron que Cummins y Julie Kerry sobrevivieron a la caída de 48 pies (15 m) al agua. Cummins testificó que después de salir a la superficie, la corriente lo arrastró hacia Julie, pero luego ella se alejó después de que él comenzó a ahogarse. Cummins nadó hasta la orilla y sobrevivió. El cuerpo de Julie Kerry fue encontrado tres semanas después cerca de Caruthersville, Missouri ; el cuerpo de Robin Kerry no fue encontrado.
La versión de Gray de los hechos fue muy diferente. En una entrevista en 2005, dijo que después de separarse del grupo de tres, Gray fue a un coche donde fumó marihuana, mientras Richardson fue a recuperar una linterna (robada por Richardson de la residencia de un oficial de policía) que había dejado en el puente. Gray regresó al puente 30 minutos después y encontró que las niñas y su primo habían desaparecido. Richardson dijo que Cummins había dicho que las niñas se habían resbalado del puente, pero pensó que las autoridades no creerían esta historia. Luego, los hombres robaron a Cummins de sus pertenencias. La versión que dio Gray en su juicio fue diferente, y también difiere de lo que la policía dijo que les dijo en su entrevista inicial. Al regresar después de 30 minutos en el coche, Clemons le informó que "Hombre, acabo de robar a ese tipo y lo tiré a él y a las niñas al río".
La policía inicialmente se negó a creer la versión de los hechos de Thomas Cummins. Teorizaron que los otros hombres nunca existieron y que él había inventado la historia para encubrir su intento de violación de sus primos. Creían que Julie se había caído del puente mientras se resistía a sus avances sexuales, Robin había saltado para salvarla y ambos se habían ahogado. Cummins fue inicialmente acusado de asesinato, pero fue puesto en libertad por falta de pruebas. Más tarde ganó un acuerdo con el departamento de policía de St. Louis por técnicas de interrogatorio ilícitas. [1]
Daniel Winfrey, que tenía 15 años en ese momento, confesó el asesinato en presencia de la policía y sus padres. Se declaró culpable de asesinato en segundo grado y violación forzada y testificó contra los otros tres en sus juicios. Recibió una sentencia de 30 años. Testificó que Clemons y Richardson fueron quienes empujaron a las dos niñas. Winfrey era el único miembro blanco del grupo condenado, lo que ha sido criticado ya que fue el principal testigo de la acusación. [2]
A Winfrey se le concedió la libertad condicional en el verano de 2007; cuando fue liberado, había cumplido 15 años de prisión.
Clemons fue sentenciado a muerte, pero su condena fue revocada en 2015. El 18 de diciembre de 2017, Clemons se declaró culpable de cinco cargos: dos cargos de asesinato en segundo grado, dos cargos de violación y un cargo de robo en primer grado. Fue sentenciado a cinco cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.
Richardson también fue condenado a muerte, pero el Tribunal Supremo de Missouri le conmutó la pena por cadena perpetua el 28 de octubre de 2003. El tribunal consideró que el hecho de que la sentencia fuera dictada por un juez y no por un jurado violaba el caso Apprendi contra Nueva Jersey (un caso que se decidió mucho después de la imposición de la sentencia). Richardson había sido objeto de arduos esfuerzos por parte de los opositores a la pena de muerte debido a sus supuestas deficiencias mentales y a su edad en el momento de los asesinatos, a pesar de que su propio psicólogo y su madre testificaron que "sabe la diferencia entre el bien y el mal". En 2005, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos dictaminó que las ejecuciones de personas que cometieron sus delitos cuando eran menores de edad eran inconstitucionales.
La fecha de ejecución de Gray fue fijada por la Corte Suprema de Missouri para el 26 de septiembre de 2005. El gobernador Matt Blunt le negó el indulto a Gray el 25 de octubre, basándose en una recomendación de la Junta de Libertad Condicional y Libertad Condicional de Missouri. Ese mismo día, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó sus mociones para suspender su ejecución.
Gray pidió que ningún miembro de su familia presenciara la ejecución, que describió como un "asesinato", aunque una prima y un ministro estaban presentes. El único testigo de las víctimas que estuvo presente en la ejecución fue Kevin Cummins, el tío de las dos niñas. Gray tampoco pidió la última comida ni dio instrucciones sobre cómo deshacerse de su cuerpo. Su última declaración: "Ahora sigo adelante con alas construidas por el amor y el apoyo de mi familia y amigos. Me voy con la paz mental que me da el no haber quitado nunca la vida a nadie. Perdono a quienes han endurecido su corazón a la verdad y rezo para que pidan perdón, porque no saben lo que hacen. Esto no es una muerte, es un linchamiento ".
En 2015, a Reginald Clemons se le concedió un nuevo juicio. Los fiscales presentaron nuevas pruebas que demostraban que Gray estaba en el puente durante los crímenes. La declaración de culpabilidad de Clemons afirma que "se encontró ADN de Clemons y de un coacusado, Marlin [Gray], indicativo de actividad sexual en los pantalones que Gray llevaba puestos durante el crimen". Por su declaración, Clemons recibió cinco cadenas perpetuas consecutivas, sin posibilidad de libertad condicional, en lugar de la pena de muerte. [3]
El asesinato de Julie y Robin Kerry fue el tema de un episodio de 2005 de American Justice titulado "The Bridge Murders".
La hermana de Thomas Cummins, Jeanine Cummins, escribió unas memorias sobre los asesinatos tituladas A Rip in Heaven . [4]
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