Markuelia es un género de animales bilaterales fósiles parecidos a gusanos,relacionados con Ecdysozoa y conocidos en estratos del Cámbrico Inferior al Ordovícico Inferior, que contiene cinco especies .
Se ha aplicado una técnica avanzada de obtención de imágenes por rayos X , denominada microscopía tomográfica de rayos X, a fósiles de Markuelia perfectamente conservados y sin triturar, hallados en la provincia de Hunan, en el sur de China , y en el este de Siberia . [2] [3] Cuando se pueden observar detalles en características de menos de un micrómetro de diámetro, se considera que estos fósiles representan muchas etapas de desarrollo, desde las primeras divisiones celulares hasta el momento de la eclosión; por lo tanto, ofrecen una oportunidad única para estudiar el desarrollo de los animales del Cámbrico Inferior .
Las características observadas indican que el género tenía una boca rodeada de un anillo de dientes, un tubo digestivo y un ano .
Sin embargo, los caracteres conservados no son concluyentes en cuanto a la afinidad taxonómica del género; en el mejor de los casos, puede ubicarse en el grupo total de los escalidoforos, ya que actualmente es imposible aliarlo con los Priapulidos u otros escalidoforos . [1]
Zhang, XG; Pratt, BR; Shen, C. (2011). "Desarrollo embrionario de un gusano escalidoforano del Cámbrico medio (500 millones de años de antigüedad)". Journal of Paleontology . 85 (5): 898. Bibcode :2011JPal...85..898Z. doi :10.1666/11-024.1. S2CID 85723012.Duan, B.; Dong, X. -P.; Donoghue, PCJ (2012). "Nuevos gusanos paleoscolecidos del Furongiano (Cámbrico superior) de Hunan, sur de China: ¿es Markuelia un paleoscolecido embrionario?". Paleontología . 55 (3): 613. Bibcode :2012Palgy..55..613D. doi :10.1111/j.1475-4983.2012.01148.x. S2CID 53485143.