Gebr. Märklin & Cie. GmbH o Märklin (estilizado como ma̋rklín ) ( MÄRKLIN o MAERKLIN en mayúsculas) es una empresa alemana de juguetes fundada en 1859 y con sede en Göppingen , Baden-Württemberg. Aunque en un principio se especializaba en accesorios para casas de muñecas , hoy en día es más conocida por sus maquetas de trenes y juguetes técnicos. En algunas partes de Alemania y en Suecia, el nombre de la empresa es casi sinónimo de maquetas de trenes.
Märklin fue fundada por Theodor Friedrich Wilhelm Märklin en 1859. [1] Después de su muerte en 1866, al principio de la vida de la empresa, su esposa Caroline Märklin dirigió el negocio hasta 1888.
Eugen Märklin y Karl Märklin se hicieron cargo de la empresa y Märklin lanzó su primer tren de cuerda con vagones que circulaban por vías estandarizadas en 1891, observando que los juguetes ferroviarios tenían el potencial de seguir la práctica común de las casas de muñecas, en las que la compra inicial se mejoraría y ampliaría con más accesorios durante años después de la compra inicial. Con este fin, Märklin ofreció material rodante adicional y vías con las que ampliar sus sets en caja.
Märklin es responsable de la creación de varios modelos populares de escalas de trenes, con notables excepciones como la escala N y el ancho de vía ancho . En 1891, Märklin definió los anchos de vía 1-5 como estándares para trenes de juguete y los presentó en la Feria del Juguete de Leipzig . Pronto se convirtieron en estándares internacionales. Märklin siguió con el ancho de vía 0 (según algunos relatos, ya en 1895 o tan tarde como 1901), la escala H0 en 1935 y la diminuta escala Z , 1:220, en 1972, la más pequeña del mundo durante décadas, bajo el nombre de Mini-Club (la escala Z se asignó después de que se introdujera la línea de productos). Mini-Club fue desarrollado como la respuesta de Märklin a la introducción del ancho de vía N de Arnold Rapido .
En la actualidad, Märklin fabrica y comercializa trenes y accesorios en escala 1 , escala H0 y escala Z. En 1994, Märklin adquirió el fabricante de trenes en miniatura Trix , con sede en Núremberg , que produce trenes en escala H0 y N operados con corriente continua . Los trenes más antiguos de Märklin se consideran muy coleccionables y las ofertas actuales de Märklin gozan de un estatus premium entre los aficionados.
Aunque Märklin es más conocida por sus trenes, de 1914 a 1999, la empresa produjo juegos de construcción mecánica similares a Meccano y Erector . Entre 1967 y 1982, la empresa produjo un sistema de coches de slot llamado Märklin Sprint. Märklin también produjo muchos otros juguetes a lo largo de los años, incluidos automóviles y barcos de juguete de hojalata litografiados. Desde 1909 hasta bien entrada la década de 1950, vendieron una gama de modelos de locomotoras de vapor que quemaban alcohol . Estos eran juguetes muy educativos y podían conectarse a dinamos para proporcionar iluminación. A fines de la década de 1990, Märklin compró los activos de Trix en enero de 1997, agregando así el calibre N a su línea de escala.
El 11 de mayo de 2006, la empresa, que hasta entonces había pertenecido a las tres familias Märklin, Friz y Safft, fue vendida al grupo inversor británico Kingsbridge Capital, con el apoyo de los trabajadores. El precio de compra fue de aproximadamente 38 millones de dólares. En aquel momento, Märklin tenía una deuda de aproximadamente 70,5 millones de dólares, como resultado de varios años de ventas en baja. [2]
En 2007, la empresa amplió su oferta de productos comprando los activos restantes de la firma en quiebra, Ernst Paul Lehmann Patentwerk , propietaria de la marca LGB y de la línea de productos de modelos de ferrocarriles en escala G.
El 4 de febrero de 2009, Märklin solicitó la declaración de insolvencia en el tribunal municipal de Göppingen. [3] Un año y un día después, el 5 de febrero de 2010, Märklin anunció que había vuelto a ser rentable. [4]
En 2013, Märklin fue adquirida por el Grupo Simba Dickie . [5]
El 22 de julio de 2013, el director general Stefan Löbich abandonó Märklin.
Durante la pandemia de COVID de 2020-2021, Märklin experimentó un repunte en las ventas, lo que provocó escasez de piezas como rieles, e incluso se encontró con que tenía que contratar nuevos empleados y aprendices para satisfacer la demanda. [1]
El sistema Märklin es una técnica que consiste en utilizar un tercer raíl oculto en la plataforma de la vía, con tan solo pequeños pernos que sobresalen a través de los durmientes de la vía. Los dos raíles exteriores están conectados eléctricamente. Esto proporciona el cableado simplificado que se disfruta en los anchos de vía más grandes (como los bucles inversos) sin restarle realismo a la vía, ya que solo dos de los raíles son visibles. Sin embargo, como los dos raíles exteriores no están aislados eléctricamente entre sí, algunos no consideran que el sistema de Märklin sea un verdadero sistema de tres raíles. Sin embargo, las secciones más antiguas de la "vía M" tienen un raíl conductor real en lugar de pernos. Este sistema más antiguo es compatible con los trenes más nuevos, aunque el espacio libre reducido para la zapata de recogida a veces puede causar dificultades de circulación.
El sistema Märklin presenta algunas incompatibilidades con los trenes H0 de otros fabricantes. Debido a que las ruedas de los vagones de Märklin no están aisladas, se producen cortocircuitos si sus vagones se utilizan en vías H0 de otros fabricantes sin cambiar las ruedas. El perfil de las ruedas también es diferente (véase también NEM 340). Además, durante muchos años Märklin fue la única marca que utilizó CA para sus trenes a escala H0, aunque en los años 60 Fleischmann , HAG, Röwa, Roco y otros comenzaron a producir trenes para el sistema Märklin. Algunas personas convierten las locomotoras Märklin a CC para usarlas en diseños de CC y, al comprar HAMO, Märklin también comenzó a ofrecer una línea de locomotoras de CC, primero bajo el nombre de HAMO y, después de comprar Trix , bajo ese nombre.
Märklin fue una de las primeras empresas de modelismo ferroviario en introducir un sistema de control de trenes digital. El sistema Märklin Digital para los diseños de trenes de CA de 3 carriles de Märklin se introdujo en 1984 utilizando microchips Motorola . Unos años más tarde, el sistema desarrollado conjuntamente por Märklin, Lenz GmbH y Arnold GmbH se introdujo para locomotoras de CC de 2 carriles. El sistema fue utilizado por Arnold en sus locomotoras de escala N. Si bien las primeras locomotoras Z digitales se anunciaron a fines de la década de 1990, los planes se cancelaron rápidamente debido a problemas de disipación de calor en locomotoras pequeñas. Este sistema de control digital se desarrolló más tarde en DCC ( Control de comando digital ). El sistema digital de Märklin para vías de 3 carriles no es directamente compatible con DCC ( Control de comando digital ), aunque los sistemas son compatibles eléctricamente y muchos controladores pueden hacer funcionar ambos sistemas. Hoy Märklin ofrece locomotoras compatibles con DCC para su marca Trix de CC de 2 carriles.
Con el paso de los años, la marca Märklin se volvió valiosa para los coleccionistas de trenes en miniatura, y algunos de los primeros modelos alcanzaron precios impresionantes en subastas. La gama de productos es muy amplia y los coleccionistas también prestan atención al embalaje que se utilizó para los productos. Los coleccionistas también buscan modelos raros y difíciles de encontrar, como el modelo SBB Crocodile , el modelo AMTRAK ICE, el modelo Western Pacific "California Zephyr" y el famoso modelo Union Pacific Big Boy , entre muchos otros.
La empresa de juguetes Märklin incluyó sistemáticamente un número de tirada en casi todo el material impreso, incluidas las cajas en las que se enviaban sus productos. Estos números de tirada indican la imprenta y también el mes y el año de impresión. Esto resulta útil para fechar un artículo que se sabe que está asociado con algún material impreso. El segundo grupo de dígitos indica el número de catálogo. El último conjunto de dígitos numéricos del número de tirada indica el mes y el año en que se imprimió el artículo. El último grupo de letras identifica la imprenta.
El catálogo de modelos de trenes de Koll publicado por Joachim Koll en alemán enumera todos los modelos 00/H0 y proporciona estimaciones de precios. Los productos de Märklin son principalmente modelos de trenes alemanes ( DB ). Sin embargo, Märklin también produce modelos de trenes suizos ( SBB ), holandeses ( NS ), estadounidenses (varios ferrocarriles independientes de la Edad de Oro de los trenes estadounidenses) y otros modelos de trenes de todo el mundo.
En enero de 2005, el museo Märklin de Göppingen ( Alemania ) fue asaltado y sustrajeron más de 100 piezas, con un valor estimado de más de un millón de euros. Los objetos, que incluían prototipos únicos junto con piezas que databan de 1891, se recuperaron en marzo de 2005. [6]
El tercer juego de la serie de juegos de mesa Ticket to Ride , lanzado en 2006, se llamó Märklin en su honor. [7]
En 2010, Märklin anunció el lanzamiento de su sexto modelo de los ferrocarriles rusos, el tren de alta velocidad ruso Velaro SAPSAN . El modelo está basado en el modelo DB ICE 3MF que comenzó a venderse en 2008. Los primeros modelos HO rusos de los ferrocarriles SŽD fueron un vagón cisterna Transsiberiano 100 ЛеТ Транссибирской ( 100 Let Transsibirskoy ), una rara edición limitada de 1991, dos locomotoras, la locomotora de vapor Serie TЭ-5293 (Märklin ref. 34159), una segunda versión de la misma locomotora de vapor de reserva militar de la Guerra Fría TЭ-3915 (Märklin ref. 37159) y dos juegos de vagones de mercancías SŽD (Märklin ref. 47897 y ref. 47899).
El segmento más grande de la gama de productos y de las ventas es el tamaño nominal H0, con una escala de 1:87 y una vía H0. Märklin lo introdujo en 1935, aproximadamente medio año más tarde que Trix, y hoy es el tamaño más común en todo el mundo. La empresa es líder del mercado de H0 en los países de habla alemana (Alemania, Austria y Suiza), con una cuota de mercado de aproximadamente el 50 por ciento. Por lo tanto, en el área de vías H0, existen dos categorías de tamaño similar: el sistema de vías con dos conductores, producido por varias empresas, por un lado, y el sistema de vías con conductor central, dominado por Märklin, por otro. Además, en este área, Märklin es la única empresa que ofrece un surtido completo de productos: la gama en este tamaño de vía consta de una gran variedad de material rodante, vías, sistemas de control analógicos y digitales, sistemas de carros y otros accesorios.
![Märklin Mobile Vision (cámara digital montada en una locomotora)[8]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b4/Maerklin_Mobile_Vision_Messe_Sinsheim.JPG/1280px-Maerklin_Mobile_Vision_Messe_Sinsheim.JPG)
