El coronel Mark Sever Bell , VC , CB (15 de mayo de 1843 - 26 de junio de 1906) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria , la mayor condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Nacido en la colonia australiana de Nueva Gales del Sur , su familia viajó a Inglaterra cuando él era un bebé.
Estudió en la King's College School y en el King's College de Londres , donde fue nombrado miembro en 1890.
Bell tenía 30 años y era teniente del Cuerpo de Ingenieros Reales del Ejército británico durante la Primera Expedición Ashanti cuando tuvo lugar el siguiente hecho el 4 de febrero de 1874 en la Batalla de Ordashu , Ashanti (ahora Ghana ), por la que fue galardonado con la Victoria:
Por su distinguida valentía y conducta celosa, resuelta y abnegada en la batalla de Ordahsu, el 4 de febrero de 1874, mientras servía bajo las órdenes inmediatas del coronel Sir John Chetham McLeod , KCB, del 42.º Regimiento, que comandaba la Guardia Avanzada. Sir John McLeod fue testigo ocular de su conducta valiente y distinguida en la ocasión, y considera que el comportamiento valiente y resuelto de este oficial, estando siempre al frente, instando y animando a un grupo de trabajo desarmado de trabajadores fantees, que estaban expuestos no solo al fuego del enemigo, sino también al fuego salvaje e irregular de las tropas nativas en la retaguardia, contribuyó de manera muy material al éxito de la jornada. Con su ejemplo, hizo que estos hombres hicieran lo que ningún grupo europeo tuvo que hacer nunca en la guerra, es decir, trabajar bajo fuego frente al enemigo sin un grupo de cobertura. [1]
Más tarde alcanzó el rango de coronel . Mientras servía como oficial al mando del cuartel militar de Shornecliff en Folkestone Kent en 1890, ocurrió un curioso incidente en el que estuvo involucrado el coronel Bell y que fue noticia nacional. El coronel esperaba 11 paquetes en un carro de correo, pero el cartero contó 12 dirigidos al destinatario. Mientras conducía su caballo y su carro por la colina de Sandgate, un bache en la carretera sacudió el vehículo y su contenido, que cayó a la calle, y el duodécimo paquete se abrió. Se reveló que era un tarro de pepinillos de piedra en el que se encontró el cadáver de un niño varón al que le habían mutilado el pecho y le habían quitado la parte superior del cráneo. El coronel negó tener conocimiento de quién había enviado el paquete y la policía logró rastrear al remitente hasta una elegante dirección del West End de Londres. La propiedad era propiedad de una joven adinerada que afirmó que el paquete podría haber sido enviado por su hermano, un médico y patólogo que había muerto tres años antes y que supuestamente conservaba especímenes humanos. Sin embargo, parece que la joven puede haber pervertido el curso de la justicia o haber quedado libre de su crimen debido a su estatus social y clase.
Murió en Windlesham y está enterrado en el cementerio All Soul's Churchyard, South Ascot, Berkshire , Inglaterra. Una lápida marca su tumba.
Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo de Ingenieros Reales , Chatham, Inglaterra.