Mark Edward Pope (nacido el 11 de septiembre de 1972) es un entrenador de baloncesto profesional estadounidense y exjugador que es entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino Kentucky Wildcats .
Como jugador, Pope jugó como delantero y alero. Fue Novato del Año de la Pac-10 con los Washington Huskies y luego se trasladó a Kentucky, donde se desempeñó como capitán del equipo de los Wildcats que ganó el campeonato nacional de la NCAA en 1996. Después de la universidad, Pope pasó casi una década jugando profesionalmente en los EE. UU. y a nivel internacional.
Pope ha desempeñado varios roles como entrenador a nivel universitario. Inmediatamente antes de tomar el mando en su alma mater, fue entrenador principal de los BYU Cougars de la Conferencia Big 12 .
Pope jugó en Newport High School en Bellevue, Washington . En la universidad, jugó dos años para los Washington Huskies y ganó los honores de Novato del Año de la Pac-10 en 1992 después de establecer un récord escolar de una sola temporada para un estudiante de primer año con 8,1 rebotes por partido. Después de dos temporadas con los Huskies, Pope se transfirió a los Kentucky Wildcats . Después de quedarse fuera de la temporada 1993-94 debido a las reglas de transferencia de la NCAA, Pope apareció en todos los juegos de los Wildcats durante las siguientes dos temporadas, ganando dos campeonatos de la SEC . Pope también fue capitán del equipo Wildcats 1995-96 que ganó un campeonato nacional de la NCAA , con un promedio de 7,6 puntos en 20,3 minutos por partido.
Después de su carrera universitaria, Pope fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NBA de 1996 por los Indiana Pacers . Pope jugó seis temporadas en la NBA para los Pacers, Milwaukee Bucks, New York Knicks y Denver Nuggets. Su carrera como jugador terminó en 2005.
En 2006, Pope se matriculó en la facultad de medicina de la Facultad de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York . En 2009, dejó la facultad de medicina y se unió al equipo de entrenadores de Mark Fox en la Universidad de Georgia como director de operaciones de baloncesto para la temporada 2009-10. Fox fue entrenador asistente cuando ambos estaban en Washington. La temporada siguiente (2010-11), Pope se trasladó a Wake Forest para desempeñarse como asistente de Jeff Bzdelik . [1]
De 2011 a 2015, Pope fue asistente de Dave Rose en BYU . [2] En cuatro años, Pope ayudó a los Cougars a lograr cuatro temporadas consecutivas de 20 victorias y cuatro apariciones consecutivas en postemporada, incluidas tres ofertas para el Torneo de la NCAA y un viaje a las semifinales del NIT 2013.
En 2015, Pope fue contratado como entrenador principal del equipo de baloncesto masculino de la Universidad Utah Valley (UVU). En cuatro años en la UVU (2015-19), los equipos de Pope mejoraron cada temporada, pasando de 12 victorias en 2015-16 a 25 victorias en 2018-19. También llevó a los Wolverines a tres apariciones consecutivas en postemporada (2017, 2018, 2019) y temporadas consecutivas de 20 victorias (2017-18, 2018-19). [3]
El 10 de abril de 2019, Pope fue contratado para reemplazar a Dave Rose como el 19º entrenador en jefe de baloncesto masculino de BYU, después del retiro de Rose. [4] En su primera temporada, Pope llevó a los Cougars a un récord de 24-8, la mayor cantidad de victorias para un entrenador de primer año en la historia del programa. Se convirtió en el segundo entrenador de BYU de primer año en llevar a su equipo al top 25 y el primero en terminar su temporada de debut clasificado. Los Cougars ingresaron al top 25 como el número 23 en la encuesta AP el 17 de febrero y saltaron hasta el número 14. En el juego de liga, Pope guió a los Cougars a un récord de 13-3, segundo en la Conferencia de la Costa Oeste (WCC). Las 13 victorias, que incluyeron una victoria de 91-78 sobre el número 2 Gonzaga en el Marriott Center , fueron un empate por la mayor cantidad de BYU durante su tiempo en la WCC. Gonzaga fue el equipo mejor clasificado al que BYU ha derrotado en la historia del Marriott Center. Los Cougars terminaron la temporada regular con una racha de nueve victorias consecutivas, la racha de victorias más larga del equipo en la WCC. BYU se jactó de tener una de las ofensivas más eficientes de la nación en 2019-20, evidenciada por los 5 primeros puestos en las clasificaciones nacionales en varias categorías estadísticas. Se proyectaba que el equipo sería un candidato seguro para participar en el Torneo de la NCAA, que habría sido su primera participación desde 2015. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 canceló el torneo y terminó prematuramente la exitosa temporada. BYU terminó la temporada en el puesto n.º 18 en la encuesta AP y en el n.º 16 en la encuesta de entrenadores de USA Today.
El éxito inicial de Pope con los Cougars continuó en 2020-21. BYU terminó 10-3 en el juego WCC. El equipo llegó a la final del Torneo WCC , perdiendo ante Gonzaga , 88-78, en el campeonato. El equipo recibió una oferta general para el Torneo de la NCAA por primera vez desde 2015. Fueron derrotados en la primera ronda por UCLA , 73-62. El 20 de enero de 2022, BYU derrotó a San Diego 79-71, lo que marcó la 60.a victoria de la carrera de Pope en BYU y lo convirtió en el entrenador en jefe de BYU más rápido en alcanzar ese punto de referencia. La victoria también le dio a los Cougars un récord de 16-4 para la temporada, que fue el mejor comienzo de Pope en 20 juegos como entrenador en jefe. [5] Pope y los Cougars tuvieron un récord de 24-11 en 2021-22 y terminaron su temporada en los cuartos de final del NIT . Durante la temporada 2022-23, BYU no logró alcanzar las 20 victorias por primera vez durante el mandato de Pope como entrenador principal, con un récord general de 19-15 y 7-9 en la conferencia durante la última temporada de los Cougars como miembros de la WCC. Los Cougars no lograron llegar a la postemporada por primera vez desde 2019.
El 1 de julio de 2023, BYU se convirtió en miembro de la Conferencia Big 12 , con Pope entrenando a los Cougars en su primera temporada como parte de una conferencia importante en 2023-24 . BYU registró un récord de temporada regular de 22-9 y un récord de 10-8 en juegos Big 12 durante la temporada 2023-24. Los Cougars avanzaron a los cuartos de final del torneo Big 12, donde fueron derrotados por Texas Tech . Recibieron una oferta para el Torneo de la NCAA como sexto sembrado y perdieron ante Duquesne en la Ronda de 64.
El 12 de abril de 2024, Pope fue contratado para convertirse en el 23.º entrenador en jefe de baloncesto masculino en Kentucky. [6]
Pope y su esposa, Lee Anne, ex asistente del presentador de programas de entrevistas David Letterman , tienen cuatro hijas. Lee Anne es hija del fallecido Lynn Archibald , quien fue entrenador principal de baloncesto en la Universidad de Utah de 1983 a 1989 y fue asistente en BYU en la década de 1990. [7] Pope es miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [8]
Fuente [9]