Mark Thomas Pavelich (28 de febrero de 1958 - 4 de marzo de 2021) fue un delantero de hockey sobre hielo profesional estadounidense que jugó 355 partidos de temporada regular en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los New York Rangers , Minnesota North Stars y San Jose Sharks entre 1981 y 1991. Pavelich fue miembro del equipo olímpico de hockey de Estados Unidos de 1980 " Miracle on Ice " que ganó la medalla de oro.
Hijo de inmigrantes croatas , [1] [2] Pavelich creció en la zona rural de Eveleth, Minnesota. [3] Fue un jugador estrella en el equipo de hockey de su escuela secundaria, Eveleth High School. [4] Asistió a la Universidad de Minnesota Duluth durante tres temporadas, de 1977 a 1979. [5]
Pavelich fue miembro del equipo de hockey olímpico de EE. UU. de 1980 que ganó la medalla de oro en Lake Placid . En el partido contra la Unión Soviética , Pavelich tuvo dos asistencias , incluida una en el gol de la victoria de Mike Eruzione . [6]
Después de los Juegos Olímpicos, Pavelich, que no fue seleccionado por un equipo de la NHL, jugó una temporada para el HC Lugano en Suiza, donde registró 73 puntos. Regresó al equipo nacional de EE. UU. para el torneo del Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1981. Fue traído de regreso a los Estados Unidos al año siguiente por sus ex entrenadores olímpicos estadounidenses Herb Brooks y Craig Patrick , quienes dirigieron a los New York Rangers . A pesar de su tamaño, Pavelich prosperó en su papel como centro de los Rangers y tiene el récord de los Rangers de más puntos como novato (76). Sin embargo, su carrera en Nueva York terminó por una disputa con el sucesor de Brooks, Ted Sator , quien introdujo un estilo de juego tradicional norteamericano de dump-and-chase.
Pavelich jugó brevemente para Brooks con los Minnesota North Stars en 1987 antes de regresar a Europa. Estuvo una temporada en Gran Bretaña con los Dundee Rockets y jugó dos temporadas en Italia con el HC Bolzano . El equipo de expansión San Jose Sharks lo sacó de su retiro para la temporada 1991-92 de la NHL, pero solo jugaría dos partidos para los Sharks antes de retirarse. Sin embargo, registró una asistencia en el primer gol de los Sharks anotado por Craig Coxe en el tercer período de una derrota por 4-3 ante los Vancouver Canucks el 4 de octubre de 1991.
El 23 de febrero de 1983, Pavelich se convirtió en el primer estadounidense en anotar cinco goles en un solo partido , contra los Hartford Whalers en el Madison Square Garden . [7] Esta hazaña solo ha sido igualada por un estadounidense una vez cuando Tage Thompson anotó cinco goles contra los Columbus Blue Jackets el 7 de diciembre de 2022. [8]
En el libro 100 Ranger Greats de 2009 , los autores clasificaron a Pavelich en el puesto número 83 de todos los tiempos de los 901 New York Rangers que habían jugado durante las primeras 82 temporadas del equipo . [9]
En octubre de 2022 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Croata-Estadounidense. [10]
Pavelich se casó con Sue Koski el 11 de septiembre de 1985. La pareja tuvo una hija, Tarja, en 1987 y se divorció en 1989. [11] Se casó con Kara Burmachuk en 1994 y no tuvieron hijos.
Cuando Pavelich tenía 18 años, mató a Ricky Holgers, de 15 años, en un incidente de caza que las autoridades consideraron accidental. Su segunda esposa, Kara, murió a los 44 años en una caída que las autoridades consideraron accidental desde un balcón del segundo piso de su casa en Lutsen, Minnesota , el 6 de septiembre de 2012. [12] Para "algunos", la muerte fue "sospechosa". [13]
En abril de 2014, Pavelich puso su medalla olímpica a subasta, con ofertas que comenzaban en 62.500 dólares. [14] La medalla se vendió en mayo de 2014 por 262.900 dólares a través de la casa de subastas Heritage Auctions, con sede en Dallas. [15]
Pavelich fue arrestado el 15 de agosto de 2019 por agredir a un vecino con el que había estado pescando anteriormente, [16] después de que creyera que el vecino había puesto algo en su cerveza. [17] Fue acusado de cuatro delitos graves: agresión en segundo y tercer grado, posesión de una escopeta de cañón corto y posesión de un arma de fuego con un número de serie faltante o alterado. Pavelich fue declarado incompetente para ser juzgado y se ordenó su internamiento en un centro de tratamiento seguro. [18] [19] En agosto de 2020, Pavelich recibió la aprobación judicial para su traslado a un entorno de menor seguridad para recibir tratamiento. [20] La hermana de Pavelich, Jean Gevik, declaró que creía que sufría de encefalopatía traumática crónica (ETC) y había notado cambios de comportamiento en los años previos al incidente que llevaron a su arresto. [21]
Pavelich murió el 4 de marzo de 2021 en un centro de tratamiento residencial en Sauk Centre, Minnesota . [22] [23] Su muerte fue declarada suicidio por asfixia. [17]
En Miracle on Ice , una película para televisión de 1981 sobre el equipo de hockey de EE. UU. de 1980, Pavelich fue interpretado por Jack Blessing .
En la película de Disney de 2004 Miracle , es interpretado por Chris Koch. Koch jugó hockey juvenil para los Delta Ice Hawks en su Canadá natal antes de que las conmociones cerebrales pusieran fin a su carrera. [24] [ se necesita una mejor fuente ]