Mark O'Connor OAM (nacido en 1945) es un poeta, escritor, inventor y activista medioambiental australiano , que ha sido consejero (2012-2014) de la Fundación Australiana para la Conservación. Un enfoque importante del trabajo de O'Connor ha sido aumentar la audiencia de la poesía en inglés. Su poesía también ha implicado la cooperación con científicos ambientales de varias instituciones. Ha dicho que busca ayudar a los australianos a apreciar la variedad y el valor de sus propios paisajes y adaptar un idioma europeo (el inglés) a regiones para las que aún carece de vocabulario. Es autor de doce libros de poesía, varios de los cuales tratan sobre regiones de Australia como la Gran Barrera de Coral y las Montañas Azules , a menudo colaborando con fotógrafos de naturaleza conocidos. También está muy interesado en otros idiomas y culturas. En 1977-1980 viajó por Europa con una beca Marten Bequest para escribir poesía sobre la región mediterránea. Es el editor de la antología Two Centuries of Australian Poetry de Oxford University Press .
En 2000 se convirtió en el primer "poeta olímpico" de las Olimpiadas modernas, recibiendo una beca del Consejo de Australia "para informar en poesía sobre todos los aspectos de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000". También ha escrito cuentos, críticas literarias y dos libros sobre la cuestión de la superpoblación como peligro para el medio ambiente. Ha ganado numerosos premios y galardones nacionales e internacionales, y ha realizado becas o estancias de escritor en varios países, entre ellos Estados Unidos, Europa, Rusia, China e India. Más recientemente, ha producido traducciones en verso actualizadas de algunas de las obras de Shakespeare de hace 400 años a un inglés ligeramente modernizado. Vive con su esposa Jan Eagleton/O'Connor en Canberra.
Mark O'Connor nació en Melbourne en 1945, hijo de Kevin John O'Connor, más tarde magistrado jefe de Victoria, y de Elaine Riordan/O'Connor, periodista. Asistió al Xavier College de Melbourne, donde se graduó como duque en 1961. En 1965 se graduó con honores en inglés y literatura clásica en la Universidad de Melbourne. Después de 1965, enseñó literatura inglesa en la Universidad de Australia Occidental y en la Universidad Nacional Australiana. [2]
Irrumpió en la escena literaria cuando sus primeros poemas publicados ganaron el Premio Bienal de Poesía de Australia en 1973, y nuevamente en 1975. [3] En esta época trabajó brevemente como buzo en One-Tree Island en la Gran Barrera de Coral, y también fue jardinero en el Dunk Island Resort en 1976-77. [4] Su poema de 1978 Planting the Dunk Botanic Gardens , que describe su intento de revivir y expandir el proyecto de Edmund James Banfield de plantar "todos los árboles frutales tropicales" en Dunk Island , se convirtió más tarde en una obra de teatro, que se presentó en el Festival de Edimburgo en 2007 y en Adelaida en el Holden St Theatre en 2009. [5] [6] [7]
En 1977 recibió una beca Marten Bequest para escribir poesía sobre el mundo mediterráneo. [8] Durante sus viajes, pasó tres inviernos cuidando la casa de la actriz Miriam Margolyes en Italia y escribiendo sobre la vida en los pueblos italianos. En 1979, una historia ambientada en ese pueblo (Montisi) ganó el concurso de relatos breves del London Times , lo que le proporcionó los fondos para regresar a Australia a principios de 1980; pero ha mantenido vínculos con Italia. El primer libro de O'Connor de poemas en gran parte europeos, The Eating Tree (1980), y su posterior Selected Poems (1986), mostraron un cambio del mundo natural hacia temas más centrados en el ser humano, y atrajeron la atención de los críticos europeos. El profesor emérito Michel Fabre de la Sorbona calificó a O'Connor como "una mente llena de sensibilidad y pasión por nuevas indagaciones o por narraciones (contatations) a veces desencantadas". Fabre añadió que O'Connor sobresalía en: [9]
(Re)descubriendo, desde un nuevo punto de vista, lugares a los que nuestra cultura grecolatina atribuiría una connotación supuestamente precisa y limitada. Bajo la mirada de O'Connor, por ejemplo, los iconos de la iglesia de San Tito en Heraclion se convierten para nosotros en algo tan "extraño" como los grabados rupestres de los aborígenes... Utilizando el lenguaje mismo, cuestiona nuestra relación con el "referente", y también los supuestos que se encuentran detrás de la comunicación humana. Todo esto con discreción, sin inmiscuirse. Aunque utiliza los modos de posibilidad en lugar de los de afirmación, reivindica para todos nosotros la totalidad de una cultura global.
En 1980 enseñó Escritura Profesional en la Universidad de Canberra, pero luego regresó al norte de Queensland y volvió a ser un poeta profesional, aunque hizo períodos como escritor residente en varias universidades australianas. En 1988 se casó con la ex administradora de la Universidad James Cook, Jan Eagleton, a quien siguió a Canberra cuando su carrera la llevó a la Universidad Nacional Australiana en 1987. Como entrevistador de la Unidad de Historia Oral de la Biblioteca Nacional Australiana , ayudó a registrar las historias orales de AD Hope y otras figuras literarias. Ha ganado numerosos premios literarios. [8]
En los años 1980 y 1990 compiló y editó la antología de Oxford Two Centuries of Australian Poetry (1988, revisada en 1996), que se reimprimió muchas veces [10] y que estaba estructurada por temas para presentar las principales "conversaciones" de la nación. Esta fue una de las primeras antologías generales que integró y enfatizó la poesía de las experiencias aborígenes, de las experiencias de los inmigrantes, de las experiencias de las mujeres y de "Aceptar un paisaje". [11]
Posteriormente publicó dos libros en prosa sobre la superpoblación como causa olvidada del daño ambiental: This Tired Brown Land (1998) y, más recientemente, Overloading Australia (2008, 2010, coescrito con William J. Lines ). Durante la década de 1990 fue vicepresidente nacional de Sustainable Population Australia, cuyos patrocinadores incluían a los autores Judith Wright , Tim Flannery , Mary White y Fr Paul Collins , y a menudo hablaba en los medios de comunicación. [12] En 1999 fue nombrado HC Coombs Creative Arts Fellow en la Universidad Nacional Australiana .
En 2000, recibió una beca del Consejo Australiano de las Artes para escribir poesía sobre los Juegos Olímpicos de 2000. La beca incluía, en algunos casos, el exigente requisito de completar el poema "al día siguiente de un evento", para que estuviera disponible para la radio y la televisión. [13] Un ejemplo fue su poema "Coming Home Strong: for Cathy Freeman ", [14] que leyó en el Programa Nacional de Desayunos de la Radio ABC la mañana después de que ella ganara el evento de 400 metros femeninos. [15]
En 2000, O'Connor publicó una versión actualizada de "Collected Poems", a saber, The Olive Tree: Collected Poems of Mark O'Connor . [16] Además de su propia poesía, desde 2002 ha traducido tres obras de Shakespeare de hace 400 años (en verso, pero a un inglés moderno ligeramente modernizado más inteligible). [17] Las tres obras son: Twelfth Night, Henry IV Part 1 y Troilus and Cressida . Philippa Kelly, dramaturga residente en el California Shakespeare Theater, ha descrito sus traducciones como "matizadas, precisas y discretas, que liberan el texto teatral de Shakespeare al mundo moderno". [18] En septiembre de 2016, O'Connor recibió un doctorado en Estudios Shakespeareanos de la Universidad de Australia Occidental por sus traducciones. [19]
En 2001 contribuyó significativamente al libro Protected Area Management de Oxford University Press sobre técnicas para la gestión de parques nacionales. [20]
También es el inventor y titular de la patente del software Pro-NOUNCE-it , que permite a los lectores individuales mostrar de forma selectiva la pronunciación de palabras en inglés sin cambiar la ortografía. [21]
El trabajo de O'Connor sobre el descubrimiento, injerto y mejoramiento de nuevos cultivares fructíferos de feijoa ( Feijoa sellowiana ), ha sido a menudo documentado en The Canberra Times , y en 2013 donó una plantación de 40 cultivares de feijoa al Arboreto Nacional Lindsay Pryor . [22]
La quinta edición de la antología de Oxford University Press "Seven Centuries of Poetry in English" (2003) le da a O'Connor más espacio que a cualquier poeta de fecha de nacimiento posterior a Seamus Heaney, nacido en 1939, [23] y su editor John Leonard ha descrito a O'Connor como "esa cosa rara, un poeta genuinamente popular de verdadero poder y complejidad". [24] El poeta australiano Les Murray lo respaldó como "nuestro poeta olímpico. Es un conservacionista con una musa científica, pero tiene el oro verbal pulido de un clasicista"; [25] mientras que Manning Clark elogió la accesibilidad del verso de O'Connor y lo describió como "un hombre que está cantando a aquellos que tienen oídos para oír, un himno de alabanza a la vida". [26] El Oxford Companion to Australian Literature llama a su Fire-Stick Farming de 1990 ,
Una colección notablemente fina, que refuerza la impresión de que la poesía de O'Connor se basa en gran medida en el escenario natural externo y en la diversidad de flora, fauna y paisajes. Sin embargo, entretejidos con estos elementos externos hay frecuentes y sensibles reflexiones sobre la naturaleza de la existencia misma. O'Connor, un poeta que ha ganado un gran número de seguidores, también se ha ganado la reputación de ser uno de los principales poetas contemporáneos de la naturaleza de Australia. [27]
El Oxford Companion to Australian Literature describe a O'Connor como "... un biólogo aficionado erudito, [que] ha tenido una preocupación de toda la vida por el medio ambiente australiano y su protección". [28] O'Connor ha trabajado en estrecha colaboración con científicos ambientales en el Museo de Victoria, donde se desempeñó como académico de ciencias y humanidades Thomas Ramsay (1987-1988), [29] y también en la Universidad Nacional Australiana. En 1999 comenzó un período de tres años como investigador visitante en el Departamento de Arqueología e Historia Natural de la ANU, trabajando con los profesores Geoffrey Hope y Rhys Jones. O'Connor había utilizado anteriormente la frase de Jones " cultivo con palos de fuego" como título de una de sus colecciones de poesía sobre las regiones de Australia. [30]
En 2013 presentó, en el Día de Celebración de la Vida de Mike Smith del Museo Nacional , [31] como viejo amigo y admirador de la obra de Smith, un poema de cinco partes "Arqueología del desierto" que describe la exploración de Smith del refugio rocoso de Puritjarra: [32] [33]
... Esa primera trinchera
es una alcantarilla insertada intuitivamente en el Tiempo .
100 años en un asador de pala es historia en letra grande.
10.000 años en 4 milímetros es una guía telefónica fina....
Y de repente, como si te hubieran entregado una citación,
las manos estampadas te recuerdan
que esta cueva que has encontrado
no es tuya, y no la has encontrado tú.
O'Connor es un firme defensor del movimiento de celebraciones civiles y de las opiniones de Dally Messenger III , quien, como director del International College of Celebrancy, abogó por el uso de poemas o poemas en prosa, elegidos por la pareja en consulta con su celebrante, en lugar de las tradicionales ceremonias religiosas de matrimonio. O'Connor, que tuvo una licencia de celebrante civil entre 2004 y 2015, impartió cursos de desarrollo profesional sobre la interpretación ceremonial. En ellos, argumentó que "la poesía es un discurso memorable: un discurso memorable rico y evocador que está diseñado para ser físicamente pronunciado en la boca". Sus ensayos sobre la poesía como arte físico se pueden encontrar en el sitio web del International College of Celebrancy. [34] [35]
Los manuscritos de O'Connor se conservan en las colecciones de la Universidad de Nueva Gales del Sur [36] y de la Biblioteca Nacional [37] .
O'Connor recibió la Medalla de la Orden de Australia en los Honores del Cumpleaños del Rey de 2024 por "su servicio a la literatura como poeta y educador". [38]