Mark Harrington (Nacido en 1959 o 1960, [1] en San Francisco ) es un investigador del VIH/SIDA , un activista acérrimo para la concientización sobre el VIH/SIDA y la tuberculosis , y cofundador y director de políticas del Treatment Action Group (TAG). . [2] [3] [4] Después de graduarse de la Universidad de Harvard en 1983, Harrington pasó tiempo explorando y no se comprometió con una carrera específica. [1] [5] Cuando la epidemia de SIDA se volvió personal para Harrington y amigos cercanos estaban infectados con el VIH (él mismo fue diagnosticado en 1990), decidió tomar medidas y se unió al grupo AIDS Coalition to Unleash Power o ACT UP. . [5] Como parte del Comité de Tratamiento y Datos de ACT UP, Harrington fomentó relaciones con funcionarios gubernamentales asociados con la investigación del SIDA. [3] [6] Finalmente, las diferencias de opinión sobre cómo defender mejor la investigación del VIH/SIDA llevaron a Harrington y otros miembros de ACT UP a abandonar el grupo para iniciar su propio grupo, TAG. [2] [3] Con TAG, Harrington pudo crear políticas influyentes y significativas con respecto a la investigación del VIH/SIDA y trabajó en estrecha colaboración con los NIH, la OMS y otras organizaciones gubernamentales. A lo largo de los años, Harrington se ha distinguido como un científico experto e investigador de renombre por derecho propio. [4] [1] [7] Actualmente publica en múltiples revistas científicas y continúa siendo un defensor de las personas con VIH y tuberculosis en todo el mundo. [4] [7]
Harrington creció en los suburbios de San Francisco, donde vivió con su familia de mentalidad liberal y buena educación. Es el mayor de cuatro hermanos. Su padre Richard era abogado y su madre Judith es pintora. Su padre era una celebridad local por su trabajo defendiendo a los objetores de conciencia durante la Guerra de Vietnam, incluido un papel como abogado principal en el caso de la Corte Suprema: Negre V. Larsen. [1] [5] [8]
Harrington comenzó su carrera universitaria en Harvard después de graduarse de Lowell High School en 1977, esperando seguir los pasos de su padre y estudiar derecho o políticas públicas. Fue en su primer año en Harvard cuando Harrington descubrió que era gay. En ese momento, Harvard no era un ambiente acogedor para la comunidad LGBTQ+ . Ser abiertamente gay y también tener éxito en el mundo profesional no era algo que Harrington sintiera que pudiera hacer dados los tiempos y su situación. En 1979, Harrington se tomó un tiempo libre de Harvard para realinearse, lo que implicó realizar un viaje de medio año a Europa, antes de regresar en 1981. Finalmente se graduó en 1983 con especialización en estudios visuales y ambientales. [5]
Después de Harvard, Harrington pasó tres años trabajando en The Coffee Connection en Cambridge, Massachusetts. [5] Durante los siguientes años incursionó en muchos proyectos artísticos y estuvo involucrado en tres relaciones. En 1985 conoció al nativo de Nueva York, Jay Funk, y esto lo llevó a trasladarse a Nueva York en 1986, aunque la relación no duró mucho más después de la mudanza. [1]
Harrington descubrió que vivía con VIH en 1990. [6]
Harrington se involucró por primera vez en el activismo contra el VIH/SIDA después de que a un amigo cercano le diagnosticaran VIH en 1988. [5] Sus intereses en el cambio social y las dinámicas de poder, que exploró durante su estancia en Harvard, lo llevaron a unirse al grupo de activismo contra el SIDA ACT. ARRIBA. [6] Como miembro de ACT UP, Harrington trabajó en el Comité de Tratamiento y Datos con Iris Long , Jim Eigo y otros. [3] El Comité logró acelerar el proceso de acceso a ciertos medicamentos experimentales contra el SIDA y otros aún en proceso de aprobación por la FDA. [5] Gran parte del trabajo y las ideas del propio Harrington también se centraron en una mejor comunicación con los grupos de investigación del SIDA. Los esfuerzos de Harrington resultaron fructíferos ya que él y otros miembros de su comité cenaron con el director del NIAID , Anthony Fauci , para trabajar juntos y discutir planes futuros de investigación. Harrington y sus homólogos que trabajaban directamente con científicos e investigadores estaban bien versados en el mundo académico y científico para mantenerse al día con los profesionales con los que trataban a diario. A finales de los años ochenta, Fauci incluso propuso contratar a Harrington, ya que estaba "deslumbrado por su brillantez". [9] A medida que crecieron las relaciones entre ciertos miembros de ACT UP y funcionarios dentro del gobierno, comenzaron a haber luchas internas con otros miembros de ACT UP. [3]
En Let The Record Show: A Political History of ACT UP New York, 1987-1993 , Sarah Schulman escribe: "Al analizar las entrevistas que realicé con una amplia variedad y demografía de usuarios de ACT UP, los dos nombres que surgen con mayor frecuencia en referencia a asuntos internos Los líderes son claramente Maxine Wolfe y Mark Harrington... estos dos fueron nombrados repetidamente como influencias profundas". [10] Schulman también escribe: "Estas son las dos personas a las que se culpa con más frecuencia por la caída y la autoderrota de ACT UP, y las dos mencionadas con mayor frecuencia en el centro de las victorias y fortalezas de ACT UP".
Los problemas dentro de ACT UP, como una organización dividida, la falta de financiación y la tensión sobre cómo asignar mejor el tiempo y los recursos, finalmente llevaron a una división en la organización. [3] En respuesta, Harrington junto con otros 20 miembros de ACT UP abandonaron la organización en 1992 para formar su propio grupo conocido como Treatment Action Group, o TAG. [2] Para Harrington, la división no representó un fracaso por parte de ACT UP. Más bien, fue un acontecimiento necesario y previsible ya que la organización no estaba destinada a durar. [6]
Los principios fundamentales de TAG fueron fomentar las relaciones entre activistas e investigadores (tanto públicos como privados), servir como guardián de las prácticas éticas y apoyar la investigación que condujera a los mejores tratamientos posibles. [3] Harrington y sus compañeros fundadores de TAG esperaban una nueva era para el activismo contra el VIH/SIDA, y para el activismo en general: una en la que el gobierno no fuera un enemigo, sino un socio. Harrington señala que la parte más importante del trabajo de TAG fue hacer que los investigadores fueran más conscientes de las necesidades de las personas a quienes impacta su investigación, en este caso personas con VIH/SIDA, y también que la gente en general estuviera más educada sobre el trabajo de los investigadores. TAG fue el intermediario entre los dos. [6]
La primera gran victoria política de Harrington y TAG fue el informe: Investigación sobre el SIDA en los NIH: una revisión crítica. [3] Redactado en 1992 por Harrington y otro miembro del TAG, Gregg Gonsalves , el informe esbozó ciertas sugerencias que los NIH deberían tomar para asignar mejor los recursos y manejar la investigación del VIH/SIDA. Los NIH escucharon estas sugerencias y las incorporaron a la Ley de Revitalización de los NIH de 1993, firmada y en vigor por el presidente Bill Clinton . [2] [3] La ley reestructuró y fortaleció el programa de investigación del SIDA de los NIH y creó la Oficina de Investigación del SIDA para supervisar todas las formas de investigación del VIH/SIDA en los Estados Unidos. [3]
Otro momento importante para Harrington fue su discurso de 1992 "Patógenos y activismo" pronunciado en la Octava Conferencia Internacional sobre el SIDA en Ámsterdam. [2] Aquí Harrington explicó al mundo la plataforma de cooperación del TAG en lugar de tendencias continuas de antagonismo. [1] Además de esto, utilizó sus propios ganglios linfáticos infectados por el VIH para explicar algunos de los mecanismos detrás del VIH e instar a otras personas con SIDA a participar en ensayos de investigación. [2] [1] Su discurso también sirvió como una "revelación" pública de su condición de VIH positivo, algo que muchos no conocían. [1]
Otros logros notables de Harrington y TAG fueron los artículos: The Crisis in Clinical AIDS Research (1993), Rescuing Accelerated Approval: Moving Beyond the Status Quo (1994) y Problems with Protease Inhibitor Development Plans (1995). El primero fue su propio artículo que destacaba los deficientes estándares en los ensayos clínicos realizados por el Departamento de Defensa de Estados Unidos , ACTG y otras organizaciones. Los otros dos artículos fueron importantes durante el desarrollo de los inhibidores de proteasa. [2]
Harrington ha participado en numerosas juntas, consejos y comités de los NIH, la FDA y la Organización Mundial de la Salud (OMS). [4] [7] Es decir, formó parte del Comité Asesor de Medicamentos Antivirales de la FDA y del Grupo de Trabajo de Evaluación del Programa de Investigación del SIDA de los NIH. Este grupo ayudó a reestructurar los NIH una vez más para asignar mejor los recursos para la investigación del VIH/SIDA. [2]
Harrington ha comenzado a centrar sus esfuerzos en la pandemia mundial del SIDA. Después de recibir el dinero de la subvención de la Fundación MacArthur , Harrington consideró que sería mejor ayudar a combatir las infecciones por VIH en los países más grandes y más devastadores. [6] Harrington y Gregg Gonsalves son los únicos dos activistas contra el SIDA que alguna vez recibieron una beca MacArthur, conocida común pero extraoficialmente como "Genius Grant". Los dos trabajaron juntos y fueron miembros de ACT UP y TAG. [11]
En 2007 recibió una subvención de 4,7 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates que utilizó para ampliar iniciativas para educar a los activistas del SIDA en África sobre los peligros y las verdades de la tuberculosis y aumentar la intervención gubernamental. Su trabajo sobre la tuberculosis comenzó en 2002 y continúa hasta el día de hoy. Harrington espera que se ponga más énfasis en la tuberculosis, ya que es una enfermedad característica de los pobres y marginados, por lo que no ha recibido la misma atención que recibió el virus indiscriminado del VIH. [4]
Más recientemente, Harrington trabajó con el Grupo de Trabajo para Poner Fin a la Epidemia del Estado de Nueva York, cuyo objetivo era acabar con el SIDA en Nueva York para 2020. [7]
Escribe artículos para revistas como Lancet , PLoS Magazine y Science . [2]
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