Mark Funkhouser (nacido el 4 de octubre de 1949) es un académico, autor y ex político estadounidense que se desempeñó como el 53.º alcalde de Kansas City, Missouri , durante un mandato de cuatro años desde el 1 de mayo de 2007 hasta el 2 de mayo de 2011. Antes de desempeñarse como alcalde de la ciudad, Funkhouser se desempeñó como auditor de la ciudad de Kansas City. También se desempeñó como editor de la revista Governing . [1] También es el autor del blog "Bring on the Funk" [2] y del libro Honest, Competent Government: The Promise of Performance Auditing [3] En 2016, Funkhouser fue elegido miembro de la Academia Nacional de Administración Pública. [4]
Funkhouser nació y creció en Paden City, Virginia Occidental , y se graduó en la escuela secundaria de Paden City . [5] Obtuvo su licenciatura en ciencias políticas en Thiel College , su maestría en administración de empresas en la Universidad Estatal de Tennessee , su maestría en trabajo social en la Universidad de Virginia Occidental y su doctorado en la Universidad de Missouri-Kansas City . [6]
Funkhouser fue el editor fundador de Local Government Auditing Quarterly y ocupó ese cargo durante diez años. Ha impartido clases en Salem College, Salem, West Virginia, Park University , University of Missouri-Kansas City y University of Kansas . [6] Fue Director de Auditoría Estatal en Nashville, Tennessee, de 1978 a 1988, dejando ese puesto para convertirse en Auditor de Kansas City en 1988 y renunciando a ese puesto en 2006 para postularse a la alcaldía.
Al anunciar su candidatura a la alcaldía de Kansas City, Missouri , a finales de 2006, Funkhouser recibió el respaldo anticipado del Kansas City Star y emergió como uno de los dos candidatos tras las primarias de febrero en las que se presentaron 13 candidatos. [7] Funkhouser ganó las elecciones a la alcaldía el 27 de marzo de 2007.
El lema de la campaña de Funkhouser fue "Una ciudad que funciona para la gente común". [8] Había hecho campaña con la promesa de prestar más atención a los barrios y poner fin a los acuerdos corruptos del TIF con promotores inmobiliarios con intereses especiales. Durante su campaña a la alcaldía en 2007, los ciudadanos de Kansas City lo conocieron por su apodo, "The Funk". [9]
La esposa de Funkhouser, Gloria Squitiro, dirigió su campaña. Funkhouser llevaba una corbata naranja en referencia a la Revolución Naranja de Ucrania y como símbolo de su deseo de cambio. [10] Según su sitio web de campaña: "He elegido el naranja como mi color oficial de campaña porque se está convirtiendo rápidamente en un símbolo de cambio en la política: un alejamiento de los acuerdos a puerta cerrada y un avance hacia un estilo de gobierno abierto que respete y escuche a los ciudadanos". Funkhouser también criticó el gasto en proyectos durante la administración de Kay Barnes . En una entrevista con KCTV dijo: "Hemos estado comprando cosas", dijo. "Lo que no sabemos es si lo que compramos vale lo que pagamos por ello". [10]
El cumplimiento de las promesas de campaña de Funkhouser de conservadurismo fiscal mientras se saneaba el gobierno local recibió titulares nacionales al comienzo de su administración cuando Funkhouser anunció su intención de aceptar un nuevo Honda Civic Hybrid alquilado a un concesionario de automóviles de Northland. El departamento legal de la ciudad aprobó la oferta, que habría sido informada a la Comisión de Ética de Missouri. [12] Funkhouser creía que al ser transparente sobre la transacción, podría evitar cualquier apariencia de impropiedad y ahorrarle a la ciudad $160,000 al año al rechazar el automóvil propiedad de la ciudad, con su conductor asistente y el equipo de seguridad policial. Sin embargo, los críticos cuestionaron el "regalo". El concejal de la ciudad John Sharp dijo "Seguro que no pasa la prueba del olfato... Es bueno que el alcalde esté brindando tanta publicidad gratuita a una empresa automotriz extranjera". [13] Funkhouser finalmente rechazó el híbrido, eligiendo en cambio conducir él mismo su vehículo privado. [14]
Funkhouser se vio envuelto en otra controversia cuando se descubrió que su comisionada designada para la Junta de Parques y Recreación, Frances Semler, era miembro del Cuerpo de Defensa Civil Minuteman . [9] Los críticos insistieron en que Semler renunciara a la junta o a los Minutemen. Esta controversia atrajo la atención nacional, lo que llevó a dos organizaciones nacionales de derechos civiles ( La Raza y la NAACP ) a retirar sus convenciones de Kansas City en protesta por la negativa de Funkhouser a pedir la renuncia de Semler de una organización a la que llaman un " grupo de odio ". [9]
Los partidarios de Funkhouser dicen que Funkhouser cree que la "diversidad" abarca no sólo el color de la piel sino también la opinión, y señalan a otro comisionado, Ajamu Webster, que fundó el Frente Nacional Negro Unido (NBUF, por sus siglas en inglés) local, una organización que aboga por reparaciones para los negros. Señalan que la Southern Rights Coalition no considera a los Minutemen un "grupo de odio". También afirman que las opiniones personales de Semler sobre la inmigración no son pertinentes a su servicio profesional como comisionada de parques. [15]
Una controversia en curso durante el mandato de Funkhouser como alcalde tuvo que ver con el desempeño de su esposa de los deberes normales de la Primera Dama, un puesto estrictamente voluntario. [9] [8] Venerada durante la campaña por sus honestos boletines, "Notes From the DoubleWide", tras su elección, la esposa de Funkhouser, propietaria de una pequeña empresa y doula, tomó un escritorio cerca de su oficina dentro del Ayuntamiento y trajo esa visión personal a su oficina.
Funkhouser había declarado que él y su esposa eran un "equipo político". [9] Afirma que estaba dentro de su autoridad tener a cualquiera como voluntario, citando además que Squitiro fue su asesor durante la elección.
Los críticos dijeron que su participación en la administración de su marido es una clara violación de la "cláusula de nepotismo" de la Constitución de Missouri. [16] El Ayuntamiento aprobó una ordenanza (el único voto en contra fue el de Funkhouser) con el pretexto de prohibir que ciertos tipos de voluntarios prestaran servicios en el Ayuntamiento, pero el único al que efectivamente excluyó fue a Squitiro de las instalaciones. En respuesta, Funkhouser comenzó a celebrar reuniones en las que se la necesitaba en las bibliotecas públicas. Funkhouser presentó una demanda contra la ciudad, alegando que la "ordenanza de voluntarios" era inconstitucional. El tribunal falló a favor de Funkhouser y la ordenanza fue derogada [17]
Funkhouser, un ávido jugador de ajedrez , celebró su fiesta de la noche de las elecciones en el Westport Flea Market, una taberna del barrio donde se reunía regularmente con el Westport Chess Club para jugar. [18] También es un orador profesional. [19] Mide 2,03 m (6 pies y 8 pulgadas) de alto. [12]