Mark Clarke (nacido en junio de 1977) es un ex candidato parlamentario del Partido Conservador británico que fue director de la ahora desaparecida Young Britons' Foundation , [1] así como presidente de la (también ahora desaparecida) Conservative Future , [2] y ex director de la organización electoral Road Trip (disuelta en 2015) que transportaba en autobús a activistas del Partido Conservador a escaños marginales durante la campaña de las elecciones generales de 2015. Clarke fue suspendido del partido el 24 de septiembre de 2015, tras el suicidio del activista conservador Elliott Johnson, quien había afirmado que Clarke lo había intimidado. [3]
Posteriormente, aparecieron una serie de acusaciones en los periódicos nacionales sobre la presunta mala conducta de Clarke. En noviembre de 2015, fue expulsado y se le prohibió de por vida representar o unirse al Partido Conservador. [4] Su presunta mala conducta dentro del Partido Conservador también provocó que los periódicos nacionales cubrieran hasta qué punto las figuras de alto rango del partido conocían las quejas sobre sus acciones que posteriormente llevaron a la renuncia de Grant Shapps como ministro del gobierno.
Clarke nació en junio de 1977, hijo de Madeline Clarke y Denis Ogden. [5] : 2:45 Es sobrino nieto de la primera mujer primera ministra de Dominica , Dame Mary Eugenia Charles , [5] : 1:50 y nieto de Bertie Clarke , un miembro nacido en Barbados del equipo de críquet de las Indias Occidentales . [5] : 2:22 Bertie Clarke llegó a Gran Bretaña en 1939 para jugar al críquet contra Inglaterra, pero no pudo regresar a casa debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial ; luego se formó como médico general y tuvo una hija, Madeline, que se convertiría en la madre de Mark. [5] : 2:36 Los padres de Mark, Denis y Madeline, se separaron cuando Mark era joven. Ha descrito a su padre como ausente. Su crianza incluyó tiempo en la finca Ivybridge en Isleworth, Hounslow , al oeste de Londres. [5] : 2:54
Clarke estudió en el Dulwich College de Londres después de conseguir un puesto de trabajo con asistencia del gobierno. [5] : 3:21 Posteriormente, estudió Historia Antigua y Moderna en la Universidad de Durham , graduándose en 1999. [5] : 3:47, 4:41
Enfrentado a problemas con el empleo convencional como resultado de la imagen y percepción pública, Clarke, quien estudió historia antigua y moderna en Durham, comenzó un podcast de historia infantil detrás del velo de sus dos hijas, Sophie y Ellie (con Clarke acreditado como "Daddy"). [6] Mark Clarke figura como el único director de la empresa. [7] Historia Storytime se lanzó en 2018, [8] luego del caso de acoso sexual presentado en su contra en su empleador anterior, Unilever, a principios de año, pero la sociedad limitada se disolvió el 5 de abril de 2022. [9]
En los años que transcurrieron desde su graduación hasta 2015, Clarke aprovechó su formación universitaria para desempeñarse en puestos de consultoría relacionados con el marketing, periodo que incluyó trabajos con Procter and Gamble , Mars , Accenture y Unilever , y un periodo de 4 años de residencia en Suiza . [5] :4:45 En 2015, se informó que era analista senior de marketing en Unilever , [10] pero dejó la empresa en marzo de 2018 después de que se presentaran denuncias de acoso sexual en su contra. Fue objeto de una investigación formal por parte de Unilever, pero renunció antes de que concluyera la investigación. [11]
Clarke ha sido un activista activo del Partido Conservador desde al menos 1997, donde fue visto en el séquito de John Major cuando el ex primer ministro dio su discurso para admitir la derrota ante Tony Blair después de una derrota aplastante. [12] Más tarde se convertiría en el presidente electo de Conservative Future entre 2006 y 2008 y también saltó a la fama en la Young Britons' Foundation como su director de divulgación, [1] una organización dirigida por Donal Blaney en ese momento.
También asumiría el apodo de "Tatler Tory" después de ser señalado como futuro Ministro del Gabinete por la revista Tatler . [13]
En 2010, Clarke se presentó como candidato del Partido Conservador por Tooting , perdiendo ante el candidato del Partido Laborista Sadiq Khan por 2.524 votos. [14] Durante la campaña, un artículo en The Daily Mirror informó de acusaciones, que Clarke negó, de Naaz Coker, presidente de St George's Healthcare NHS Trust , que decía que Clarke había "hecho afirmaciones 'inexactas' e 'infundadas' para 'socavar' la confianza de los pacientes en su servicio de salud local". [1] Durante esta campaña electoral, se alegó que Clarke tuvo un romance con un miembro del personal del diputado, India Brummitt, una acusación que él negó. [15] [13] [16]
Clarke creó de forma independiente el grupo de campaña Road Trip , que más tarde recibió el apoyo de la sede de la campaña conservadora y del entonces presidente del partido, el diputado Grant Shapps . [16] El grupo participó principalmente en las elecciones generales de 2015 y organizó autobuses llenos de miembros del partido, en su mayoría jóvenes, para hacer campaña en distritos marginales clave. Algunos conservadores locales consideraron que la ayuda para Road Trip era "caótica e inútil". [17]
Cuando las acusaciones de mala conducta grave durante las sesiones del Road Trip comenzaron a aparecer en los medios nacionales en septiembre de 2015, la actividad del Road Trip se suspendió y luego se disolvió formalmente. [12]
Clarke ha negado repetidamente las acusaciones en su contra de mala conducta y actividad delictiva que contribuyeron a la amplia cobertura mediática nacional tras la muerte de Elliott Johnson. La mayoría de los medios nacionales que cubrieron las historias en torno a la muerte de Johnson y las posteriores historias de mala conducta y actividad delictiva que sucedieron durante la campaña Road Trip han citado, directa o indirectamente, la refutación de Clarke de que todas las acusaciones en su contra son falsas:
Rechazo rotundamente cualquier sugerencia de acoso, intimidación, chantaje o intento de chantaje. [13]
En el contexto de los informes de Rajeev Syal, Jamie Grierson y Rowena Mason de The Guardian sobre las acusaciones de acoso y agresión sexual, se informó también que Clarke "negó enérgicamente cualquier irregularidad". [18] Sin embargo, medios de comunicación respetables siguieron publicando acusaciones centradas en las actividades de Clarke, que incluían:
Tras el suicidio del activista del Partido Conservador Elliott Johnson, se adoptaron rápidamente medidas para clausurar las actividades de organizaciones y personas que presuntamente habían incumplido su deber de cuidar a los jóvenes activistas o que estaban implicadas en el acoso contra ellos. La primera medida fue prohibir de inmediato a algunos activistas, entre ellos Clarke y su socio Andre Walker, asistir a la Conferencia anual del Partido Conservador en 2015. [2]
Además de esto, se informó el 20 de noviembre de 2015 que todo el Comité Ejecutivo Nacional de Conservative Future había sido suspendido por algunos escándalos que se superponían con acusaciones de actividad criminal ocurrida en Road Trip y supuestamente perpetrada por Clarke. Aparte de la interrelación entre los activistas de Conservative Future y las actividades de Road Trip, la más destacada de las acusaciones fue la de Alexandra Paterson, la presidenta de Conservative Future, y su presunto romance con el diputado Robert Halfon . [21] En este episodio se alegó que Clarke había orquestado un complot para registrar evidencia documental de que Paterson y Halfon tenían un romance. [ cita requerida ] Se informa que Halfon descubrió un intento de chantaje e informó la noticia a Downing Street . Con el escándalo Tory de Tatler aparentemente permeando a los rangos más altos del Partido Conservador, se consideró que el Ejecutivo Nacional de Conservative Future no había cumplido con un deber razonable de cuidado a sus miembros ni actuado con propiedad.
El Comité Ejecutivo Nacional de Conservative Future fue suspendido y el Partido designó a la baronesa Chisolm de Owlpen y a la parlamentaria Chloe Smith , dos altas funcionarias del Partido, para supervisar la nueva gobernanza de la organización. Una de sus primeras acciones fue escribir a todas las delegaciones regionales de Conservative Future para pedirles que cancelaran inmediatamente cualquier acto social que hubieran organizado durante el período navideño, afirmando que sería inapropiado que tales eventos continuaran. [22]
El 29 de noviembre de 2015, Grant Shapps, que anteriormente había ocupado el cargo de copresidente del Partido Conservador, dimitió como Ministro de Desarrollo Internacional a causa del escándalo centrado en la reintroducción de Clarke en la sede de la campaña conservadora, por el que había admitido su responsabilidad. Shapps había afirmado anteriormente que desconocía la gravedad de las acusaciones de presunta mala conducta de Clarke con los jóvenes voluntarios del partido, pero su predecesora como presidenta del Partido Conservador, Sayeeda Warsi , presentó una carta que le había escrito en la que le dejaba claras preocupaciones similares y le pedía que tomara medidas para evitar la futura participación de Clarke. [23]
El 7 de diciembre de 2015, Iain Dale y Donal Blaney, fundador y director de la Young Britons' Foundation , entrevistaron en la radio LBC a Donal Blaney, quien admitió que los periodistas de BBC Newsnight estaban investigando si Clarke había agredido sexualmente a las delegadas de la YBF. Blaney, que anteriormente le había otorgado a Clarke el honor más prestigioso de la YBF por defender los principios que le enseñaron en la fundación y por su actividad en Road Trip 2015, dijo que lamentaba haber sido amigo de Clarke y que deseaba no haberlo conocido nunca. [24]
La conferencia anual de la YBF, que ha atraído a ilustres oradores de la política, pero que ha sido descrita como una organización radicalizada similar a una madrasa tory por el ex candidato a la dirección del Partido Conservador David Davis , perdió a sus seis oradores principales ministeriales después de que las acusaciones de Clarke se convirtieran en noticia nacional. [25] Casi al mismo tiempo, por razones que Blaney dijo que eran para proteger a los jóvenes delegados de la intrusión de los medios, la conferencia anual fue cancelada. [26]
El 20 de diciembre de 2015 se informó de que tanto Donal Blaney como Paul Abbott habían dimitido del think-tank y grupo de presión thatcherista Conservative Way Forward ; en el momento de sus dimisiones ambos eran presidente y director ejecutivo respectivamente. Un comunicado emitido por un portavoz de Blaney negó que la dimisión estuviera relacionada con algo más que su necesidad de pasar más tiempo cuidando a su esposa y concentrándose en intereses comerciales en Estados Unidos. Se dijo que Abbott quería un descanso de seis meses de la política. [27]
Antes de sus renuncias, tanto Blaney como Abbott se habían enredado en el escándalo Tory de Tatler , habiendo recibido atención de los medios y preguntas sobre el despido de Elliott Johnson dos semanas antes de que se suicidara; Blaney también se convirtió en el foco de una entrevista de LBC con Iain Dale, donde se examinaron sus antiguas conexiones cercanas con Clarke, y su ser el fundador de la Fundación de Jóvenes Británicos , que supuestamente era una fuerza radicalizadora en la formación política de la juventud de derecha y educó a algunos de los protagonistas del escándalo Tory de Tatler , incluido Clarke. [26]
El periódico The Guardian citó a una fuente anónima de Conservative Way Forward que afirmó que un factor que contribuyó a las dimisiones de Blaney y Abbott fue la presión causada por la muerte de Elliott Johnson: "Tengo entendido que están renunciando a esos roles. Creo que gran parte de la presión que se ha creado con lo que le pasó a Elliott ha puesto bastante tensión en ambos. Ambos tienen vidas privadas y familiares atrapados en la presión de esto". Paul Abbott, que anteriormente era el jefe de gabinete del diputado Grant Shapps , quien a su vez dimitió el 29 de noviembre por su papel en la reintroducción de Clarke en el Partido Conservador, recibió el agradecimiento de la familia Johnson por su ayuda para ayudarlos a comprender las circunstancias en torno a la muerte de Elliott. [28]
La policía consideró las acusaciones de agresión común y chantaje que enfrentaba Clarke después de la muerte de Elliott Johnson, pero después de una investigación del Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS, por sus siglas en inglés) se decidió que no había pruebas suficientes para procesarlo. [ cita requerida ] El 9 de febrero de 2016, un portavoz del CPS dijo: "Después de considerar las pruebas de acuerdo con el Código para Fiscales de la Corona, hemos llegado a la conclusión de que no hay pruebas suficientes para acusar a Mark Clarke de delitos de agresión común o chantaje contra Elliott Johnson y hemos recomendado que no se tomen más medidas". [ Esta cita necesita una cita ]
En respuesta a esto, la familia de Johnson dijo que apelarían contra la decisión de la CPS y considerarían iniciar un caso privado de acoso, especialmente porque la CPS no había considerado el acoso. [ cita requerida ] Se presentó una apelación y con publicidad de The Mirror y Daily Mail, se informó el 11 de febrero que se estaba considerando un nuevo caso por cargos de acoso contra Clarke. [ cita requerida ]
El 18 de noviembre de 2015, se informó que Clarke había sido expulsado del Partido Conservador y se le había impuesto una prohibición de por vida. [29] Los detalles de la orden eran asegurar que Clarke nunca pudiera representar ni presentarse como candidato en ninguna elección para el Partido Conservador durante su vida.
El papel de Clarke en los asuntos antes mencionados ha sido examinado por varios programas de radio y televisión, incluido Newsnight .
Clarke fue protagonista de Make Me a Tory , un documental de Channel 4 de 2007 en el que también aparecía el futuro primer ministro David Cameron . En el documental, fue uno de los varios activistas destacados del Partido Conservador que intentaron cambiar la opinión del documentalista, un partidario del Partido Laborista de toda la vida . [30]
El 18 de noviembre de 2015, Clarke fue el protagonista de un reportaje de investigación en el programa insignia de actualidad de la BBC, Newsnight . Durante el episodio, su contemporáneo, el diputado conservador Ben Howlett , habló sobre sus esfuerzos personales para contrarrestar el acoso institucional en el ala juvenil del Partido. [31]
Otro programa de Newsnight , emitido el 8 de diciembre de 2015, se centró en las acusaciones de que el presidente del Partido Conservador, Lord Feldman , sabía desde 2010 sobre las acusaciones de acoso institucional en el ala juvenil del partido y que dos activistas le entregaron a él y a Sayeeda Warsi un expediente de veinte páginas que nombraba a varios perpetradores, uno de los cuales era Clarke. [32]
El 29 de noviembre de 2015, se emitió un perfil especial de trece minutos sobre Clarke en el canal de radio de actualidad de la BBC, Radio 4. [ 5] El programa fue una exploración de las razones por las que se estaban produciendo y solicitando renuncias en algunos de los cargos más altos del Partido Conservador y el gobierno; incluyó un debate sobre la entonces reciente renuncia del Ministro de Desarrollo Internacional. El documental también contenía afirmaciones de que las actividades políticas de Clarke bien podrían haber inclinado la balanza de las elecciones generales a favor de los conservadores, [5] : UNK pero también que se había convertido rápidamente en "el hombre en desaparición de la política británica" debido a la renuencia de sus antiguos asociados a defenderlo en la prensa, concluyendo que "el ex presidente de Conservative Future ahora no tiene futuro en el Partido Conservador". [5] : UNK
Estuvo en una relación con la diputada conservadora Justine Greening . [33] En 2015, se alegó que Clarke había tenido un romance a largo plazo con India Brummitt, ex miembro del comité ejecutivo de Conservative Future. [34]
Actualizado a las 07:35, 3 de febrero de 2012.