El Medium Mark C Hornet fue un tanque mediano británico desarrollado durante la Primera Guerra Mundial , pero producido demasiado tarde para entrar en combate.
En 1917, Sir William Tritton había desarrollado el Medium Mark A Whippet sin involucrar a su antiguo compañero de trabajo Walter Gordon Wilson . En respuesta, el Mayor Wilson comenzó a diseñar un tipo mejorado por su cuenta, el Medium Mark B , en julio de 1917. Tan pronto como se dio cuenta de las intenciones de Wilson, Tritton ordenó a su diseñador jefe, William Rigby, que diseñara un tipo rival: el Medium Mark C. Los dibujos fueron aprobados por el Ejército británico el 19 de abril de 1918. El prototipo se terminó en agosto, unas semanas antes del prototipo Medium B también en construcción en la propia fábrica de Tritton. Al principio se encargaron 200 tanques; más tarde se aumentó a 600, todos para ser producidos por William Foster & Co Ltd en Lincoln con Armlet & Wortley como subcontratista. Solo se construyeron 50. [2] El nombre coloquial del tanque iba a ser "Hornet", pero parece que nadie lo usó nunca.
Superficialmente, el Medium C se parece mucho a su rival, el Medium B. [ 3] También tiene la forma romboidal general del Mark I y los tanques pesados posteriores combinada con una estructura blindada fija, o casamata , bien hacia adelante, [4] equipada con montajes de bola para cinco ametralladoras. Sin embargo, el Medium Mark C de Tritton era un vehículo mucho más largo. Tenía un compartimento de motor separado en la parte trasera como el Medium B, pero aquí era lo suficientemente grande como para albergar un motor Ricardo normal de 6 cilindros detrás de una transmisión epicicloidal estándar (como la utilizada en el tanque pesado Mark V ) que estaba conectada por cadenas a las ruedas dentadas. [2] También era fácilmente accesible desde el compartimento de combate. El motor más grande significaba que el tanque tenía mejor velocidad, alrededor de 8 mph (13 km / h). La mayor longitud le dio una capacidad superior para cruzar trincheras. Un tanque de combustible con capacidad para 150 imp gal (680 L) de gasolina permitía un alcance de 140 mi (230 km). Por lo tanto, la movilidad general era mucho mejor.
Rigby había puesto mucho cuidado en mejorar la ergonomía del diseño . El comandante tenía una cúpula giratoria especial y hasta una pequeña mesa para mapas . Había once ranuras de visión. Se instalaron cajas especiales para el equipo personal de la tripulación de cuatro personas. Se utilizaron tubos de comunicación para mejorar la comunicación. El conductor tenía un odómetro .
En el caso (probable) de que el Medium Mark D no estuviera listo para la producción en masa en 1919, el Cuerpo de Tanques esperaba recibir no menos de 6.000 Medium C ese año, un tercio de los cuales serían de la versión "Male", con un cañón largo de seis libras (57 mm) , como el utilizado en los primeros tanques británicos , en la parte delantera de la superestructura. Aunque se prepararon dibujos, nada se concretaría. [3] Cuando terminó la guerra, todos los pedidos se cancelaron y solo se terminaron 36 vehículos. Estos se completaron, junto con otros catorce construidos a partir de piezas preproducidas, para una producción total de cincuenta. El general JFC Fuller consideró cambiar el presupuesto para el desarrollo del Medium D a una mayor producción de Medium C para equipar completamente a todos los batallones de tanques en tiempos de paz con este mejor tanque, pero decidió no hacerlo. Solo el 2.º Batallón de Tanques recibió el tanque. Como era el material más moderno del Cuerpo de Tanques, se lo protegió cuidadosamente de cualquier daño: no se enviaron tanques medianos C ni con las Fuerzas de Expedición contra los bolcheviques en Rusia ni a la Guerra Anglo-Irlandesa . Los únicos tanques que participaron en el desfile de la victoria de 1919 fueron cuatro tanques medianos C. La única "acción" que tuvo el tanque fue cuando fue desplegado en Glasgow en 1919, donde se lo aparcó en el Mercado de Ganado, sin usar, en caso de que fuera necesario para controlar los disturbios en la ciudad, tras los disturbios conocidos como la Batalla de George Square en 1919.
A partir de 1925, el Medium C fue reemplazado gradualmente por el Medium Mark I y el Medium Mark II . Las propuestas de utilizar los Medium C como vehículos de recuperación fueron rechazadas. Se utilizó un solo vehículo para probar un nuevo tipo de transmisión. En 1940, se fundió el último Medium C que quedaba.