Mark Philip David Billingham (nacido el 2 de julio de 1961) [1] es un novelista, actor, guionista de televisión y comediante inglés conocido por la serie de novelas policiales "Tom Thorne" .
Billingham nació en Solihull , Warwickshire , y creció en Moseley , Birmingham . Asistió a la escuela para varones King Edward VI Camp Hill School en la cercana King's Heath , y vivió en esa zona "hasta que terminó sus estudios universitarios" mientras asistía a la cercana Universidad de Birmingham. [2] [3]
Después de graduarse con un título en arte dramático del Departamento de Arte Dramático y Teatro, ayudó a formar una compañía de teatro socialista, Bread & Circuses, en Birmingham. Bread & Circuses realizó giras con espectáculos en escuelas, universidades, centros de arte y la calle. [3] A mediados de la década de 1980 se mudó a Londres como "actor de reparto", interpretando papeles menores en episodios de los programas de televisión Dempsey and Makepeace , Juliet Bravo , Boon y The Bill . [2] [4] Después de interpretar una variedad de "papeles de chico malo como un hooligan de fútbol, un drogadicto, un policía desagradable, un policía racista o un policía corrupto", afirmó que se había desencantado con la actuación y que el énfasis no estaba en el talento, sino en la apariencia. [3]
En 1987, Billingham decidió dedicarse a la comedia y afirmó: "[La] gran ventaja de la comedia stand-up [es que] a nadie le importa tu apariencia, siempre que seas gracioso, y si puedes hacerlo y la gente se ríe, entonces conseguirás trabajo". [3] Billingham afirma que su entrada en el mundo del stand-up fue una simple progresión desde anuncios de "prueba" de 5 minutos no pagados hasta espacios pagos de 10, 20 y 30 minutos. [3] Billingham ha sido cabeza de cartel en Comedy Store , donde también aparece regularmente como maestro de ceremonias . [3]
Billingham fue el rostro humano en la serie de títeres que representaban a celebridades Spitting Image , y "la mitad más alta" del dúo principal "Tracy Brothers" con Mike Mole de Bread & Circuses days (ahora guitarrista de la banda de comedia punk británica Punks Not Dad ), apareciendo regularmente en la versión radial de The Mary Whitehouse Experience . En 1988, apareció en la serie de comedia infantil News at Twelve . [5]
En Maid Marian and her Merry Men , Billingham interpretó a Gary, un guardia tonto pero adorable al servicio del sheriff de Nottingham ( Tony Robinson ), como parte de un acto doble con Graeme ( David Lloyd ).
Después de tres series ganadoras de premios, Billingham y Lloyd ayudaron al creador y escritor Robinson con ideas para la trama y el guión y obtuvieron créditos como coguionistas en el primer episodio de la temporada 4, "Tunnel Vision".
Robinson, Lloyd y Billingham siguen siendo amigos, y a Robinson se le atribuye parcialmente la carrera literaria de Billingham en el lanzamiento en DVD de Maid Marian (Serie 3), en el que los tres hablan sobre escribir para la serie y en general. [6] El trío anunció en 2018 que estaban trabajando en una producción teatral de Maid Marian y sus Merry Men . [7] [8]
Desde muy temprana edad, Billingham escribió historias a menudo "divertidas" para ganar popularidad y disfrutar. A medida que sus intereses se orientaban hacia la ficción policial, ambientó una de sus primeras novelas (la inédita The Mechanic ) en su Birmingham natal. Inspirado por el trabajo cómico-policial de Carl Hiaasen y otros autores, intentó utilizar su experiencia como comediante stand-up y aficionado a las novelas policiales para escribir una novela cómica similar. [2] Finalmente, abandonó la novela inacabada y el género cómico-policial para centrarse en otro libro que se convertiría en Sleepyhead .
Billingham ha declarado en entrevistas que trata la comedia, y el monólogo en particular, y la escritura como partes de un todo, ya que utilizan "los mismos 'trucos'... [en particular] una apertura fuerte". [3] También cita el gran final y el "retroceso y revelación", por el cual el público o el lector es llevado por un camino específico y se le hace creer que puede adivinar el giro, antes de que "¡boom! los golpee desde allí". En la comedia, dice, es un remate; en el crimen "algo mucho más oscuro... [pero] esencialmente es un tipo similar de técnica [de distracción]". [3]
Billingham también escribe guiones de comedia para televisión. Él y David Lloyd escribieron y actuaron en la serie de televisión infantil Harry's Mad , basada en el libro de Dick King-Smith ), y escribió y presentó dos temporadas de What's That Noise? de la BBC . [9] Entre 1997 y 1998, él y su amigo Peter Cocks escribieron y coprotagonizaron Knight School de Granada TV , para la que también produjeron una novelización. Afirma estar menos interesado en escribir guiones que en escribir novelas. [3]
En 2002, estaba "en medio de la escritura de un guión para un musical de Andrew Lloyd Webber y a punto de escribir un guión para un programa infantil de culto", un drama de ciencia ficción para la BBC, pero se dedicó a escribir novelas. [3] [9]
En 2001, la primera novela policial de Billingham, Sleepyhead , fue publicada en el Reino Unido por Little, Brown and Company . Es un fanático confeso de la ficción policial , "así como un coleccionista realmente serio" [3] y ha declarado que el gasto de coleccionar libros lo inspiró a comenzar a entrevistar y reseñar libros, en parte por los ejemplares gratuitos. Comenzó con un periódico local, progresó hasta brindar reseñas y entrevistas para SHOTS, y luego para revistas, incluida Time Out , donde entrevistó a Michael Connelly y otros. [3]
Billingham se convirtió en el primer escritor de novelas policiales en ganar dos veces el premio Theakston's Old Peculier Crime Novel of the Year cuando su novela Death Message ganó en 2009, [10] contra Reginald Hill , Val McDermid , Ian Rankin y Lee Child .
El personaje detectivesco de Billingham, el inspector Tom Thorne, apareció por primera vez en su novela debut de 2001 Sleepyhead . Desde entonces, el personaje ha aparecido en la mayoría de sus obras, excepto In the Dark , Rush of Blood y Die of Shame (mayo de 2016), en las que Thorne tiene papeles menores. Billingham afirma haber imbuido a Thorne de muchas de sus propias características, como un cumpleaños, un lugar (Londres) y un "amor por la música country tanto alternativa como cursi". [3] [11]
Al hablar sobre la creación y desarrollo de Thorne, Billingham detalla su dificultad al intentar crear un personaje diferente a los de otras obras populares:
[Te] preocupa entrar en ese mundo del policía extraño y lleno de clichés, pero pronto te das cuenta de que tienes que sentirte cómodo en ese mundo. Piensas: "Espera, algunos de los clichés son parte de ese territorio". Sería como escribir una película del oeste y decir: "¡Oh, no, le he dado un caballo! ¡Qué cliché más terrible!". No es un cliché, es parte integral del género: los vaqueros tienen pistolas, caballos y sombreros de vaquero y los detectives tienen un pasado... problemas y defectos, porque si no, entonces no hay nada sobre lo que leer. [3]
Sleepyhead se publicó en agosto de 2001 y llegó a la lista de los "diez más vendidos" del Sunday Times . [12] En diciembre de 2009 fue catalogado como una de las 100 novelas que marcaron la década y fue elegido como uno de los títulos de la Noche Mundial del Libro en 2011. [ cita requerida ]
Billingham ofrece el primer capítulo de cada libro de Tom Thorne en su sitio web. [13]
En 1997, Billingham y su compañero de escritura Peter Cocks fueron secuestrados y mantenidos como rehenes en una habitación de hotel de Manchester . [ cita requerida ] Los dos fueron atados y amordazados en su habitación de hotel por un trío de hombres enmascarados que los robaron. Billingham recuerda haber quedado aterrorizado por la audacia de los criminales, y más tarde utilizó el evento como inspiración para su segunda novela de Thorne, Scaredy Cat . [3] [14]
El tema general de Scaredy Cat es realmente el poder del miedo, y ese miedo es un arma muy poderosa, y si estás dispuesto a infundirlo, tienes un arma muy poderosa que es tan peligrosa como una pistola o un cuchillo. Además, lo que me pasó en esa habitación de hotel alimentó directamente una subtrama en Scaredy Cat con algunos crímenes muy desagradables cometidos en habitaciones de hotel. [3]
La adaptación de Thorne de Sky1 comenzó a transmitirse en octubre de 2010, con el actor David Morrissey como protagonista en el papel de Tom Thorne. Los primeros tres episodios fueron una adaptación de Sleepyhead y fueron dirigidos por Stephen Hopkins ( 24 , Californication , The Life and Death of Peter Sellers ). Los últimos tres episodios fueron una adaptación de Scaredy Cat y tuvieron como estrella invitada a la actriz canadiense Sandra Oh .
Su novela independiente In The Dark fue adaptada como miniserie del mismo nombre por la BBC en 2017. Se está desarrollando una adaptación de otra novela independiente, Rush of Blood , para la televisión estadounidense. [15]
Billingham ha recibido nominaciones y premios relacionados con todos los aspectos de sus diversas carreras. What's That Noise (que escribió y presentó) ganó el premio de la Royal Television Society de 1995 al "Mejor programa de entretenimiento", [9] mientras que Knight School fue nominado al premio de la RTS al "Mejor drama infantil" dos años seguidos.
Scaredy Cat (2002) ganó el premio Sherlock a la "Mejor novela policiaca creada por un autor del Reino Unido" y también fue nominada al premio Gold Dagger de la Crime Writers Association a la "Mejor novela policiaca del año". [16] Lifeless (2005) fue nominada al premio BCA "Crime Thriller of the Year" en 2006. [17]
La novela de Billingham , Lazybones, ganó el premio Theakston's Old Peculier Crime Novel of the Year Award en 2004 y ganó el mismo premio en 2009 por su novela Death Message . [10] In The Dark fue nominado para el Crime Writers Association Gold Dagger en los Crime Thriller Awards de 2009. [18] En 2011, Billingham fue incluido en el Salón de la Fama de los premios ITV3 Crime Thriller Awards .
Billingham fue seleccionado para el premio Dagger in the Library de la Asociación de Escritores de Novela Policial del Reino Unido de 2015 por la obra de un autor en bibliotecas británicas. Fue seleccionado nuevamente en 2019 y ganó el premio en 2022. [19]
En 2015, Billingham colaboró en un proyecto musical llamado The Other Half con My Darling Clementine , leyendo una historia original junto a una banda sonora de la banda Americana .
En septiembre de 2015, Billingham y el coanfitrión Michael Carlson lanzaron el podcast de seis partes The Crime Vault Live , [20] y el último episodio se lanzó en enero de 2016.
Actualmente, Billingham presenta el podcast policial A Stab in the Dark de UKTV . [21] Cada episodio incluye una discusión sobre un tema particular de ficción policial y drama policial, y cuenta con invitados destacados como David Morrissey , Val McDermid , Michael Connelly y Ann Cleeves .
Billingham vive en el norte de Londres con su esposa Claire y sus dos hijos. Es hincha del Wolverhampton Wanderers , aunque su protagonista Thorne es hincha del Tottenham Hotspur . [22]
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