Mark William Beard Sr. (27 de octubre de 1948 - 31 de enero de 2021) fue un piloto y propietario de un equipo de carreras de autos stock car estadounidense que fue propietario del equipo Beard Motorsports de la NASCAR Cup Series . Como piloto, compitió en el Automobile Racing Club of America (ARCA) y en la NASCAR Busch Series .
Beard comenzó su carrera en las carreras de karts a la edad de ocho años antes de pasarse a las carreras de aceleración cuando era adolescente; aunque su padre estableció comunicaciones con Ford Motor Company sobre un posible patrocinio de carreras de aceleración, vendió su concesionaria Lincoln - Mercury y el acuerdo fracasó. [1] En 1972, hizo su debut en carreras en pistas ovaladas en Mount Pleasant Speedway y otras pistas locales. Uno de los propietarios de sus automóviles fue el dos veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Gordon Johncock , también nativo de Michigan, que obtuvo su aceite de carreras de la familia Beard. [2]
Más tarde compitió en eventos de ARCA y United States Auto Club (USAC). En 1982, corrió la carrera inaugural de la NASCAR Budweiser Late Model Sportsman Series en Daytona International Speedway ; compitiendo para su propio equipo y recibiendo orientación del eventual campeón de la serie Jack Ingram , terminó 18º. Sin embargo, la falta de patrocinio le impidió intentar más carreras, con su segunda y última salida en la serie en 1986 en Charlotte Motor Speedway (terminando 26º después de sufrir problemas de neumáticos durante todo el día), y en su lugar se centró en ARCA. [2] También presentó autos a principios de la década de 1990 para conductores como el futuro propietario del equipo SS-Green Light Racing, Bobby Dotter . [3]
Beard intentó clasificarse para las carreras Busch de 1994 y 1995 en Michigan International Speedway , pero fracasó en ambas. [4] El intento de 1995, que se atribuyó principalmente a que su auto usaba un motor más antiguo, sería su última participación en una carrera de NASCAR. [2]
En 2009, Beard fundó Beard Motorsports para Clay Rogers en la ARCA Re/Max Series . [5] Cinco años después, el equipo intentó dos carreras de la NASCAR Cup Series con Rogers, pero no logró clasificarse para ninguna de ellas. En 2017, Brendan Gaughan fue contratado como el único piloto del equipo para conducir para el equipo, [6] y lograron asegurarse un lugar en la Daytona 500 de 2017 como un equipo abierto, no autorizado. [7]
Después del retiro de Gaughan en 2020, Noah Gragson fue contratado para conducir el No. 62 en la Daytona 500 de 2021. El equipo continuó con los planes de correr la carrera luego de la muerte de Beard dos semanas antes. [8]
Beard nació el 27 de octubre de 1948, hijo de Leo y Glenna Beard. Trabajó con su padre en la industria petrolera en Hub Oil y Beard Oil and Supply, y formó M&L Petroleum Inc. en 1984; fundó Beard Oil Distributing en 2005. Beard se graduó de la escuela secundaria Mt. Pleasant en 1966 y asistió a la Universidad Central de Michigan y al Northwood College. [9]
Él y su esposa Linda tuvieron dos hijos, Amie y Mark. [9] Mark Beard II trabajó para M&L Petroleum y también compitió para Beard Motorsports en la ASA Late Model Series . [5]
Beard murió en su casa el 31 de enero de 2021. [9]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )