Paule Vézelay (1892–1984) fue una pintora británica, conocida por su arte abstracto.
Vézelay nació como Marjorie Watson-Williams en Bristol, hija de un cirujano pionero, Patrick Watson-Williams (1863-1938). [1] Antes de la Primera Guerra Mundial se formó durante un breve período en la Slade School of Fine Art y luego en la London School of Art. Primero ganó reconocimiento como pintora figurativa, tuvo su primera exposición en Londres en 1921 y fue invitada a unirse al London Group en 1922. Se mudó a Francia en 1926 y cambió su nombre a Paule Vézelay, posiblemente para identificarse con la Escuela de París. En 1928 abandonó la pintura figurativa y realizó su primera obra abstracta (que ahora se perdió) y a partir de entonces trabajó exclusivamente en un modo abstracto. En 1929 conoció a André Masson, de quien se enamoró y vivió con él durante cuatro años. Trabajando codo con codo, ambos pintaron obras surrealistas oníricas. [2] Vézelay se hizo muy respetado en los círculos artísticos modernistas parisinos y fue elegido en la década de 1930 como miembro del movimiento abstracto francés, Abstraction-Création , que se estableció en gran medida como una reacción al surrealismo .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Vézelay regresó a Londres, pero tuvo dificultades para obtener el reconocimiento del establishment artístico británico. Sin embargo, en 1952 fue invitada por Andre Bloc , presidente del movimiento abstracto constructivista parisino Groupe Espace, para formar una rama londinense de ese movimiento. Después de muchas dificultades y la negativa de algunos artistas abstractos británicos líderes a unirse (incluido Victor Pasmore ), tuvo éxito en la formación de un pequeño grupo de pintores, escultores y arquitectos. El grupo realizó una exposición en el Royal Festival Hall en 1955 que anticipó muchos elementos de la exposición más conocida de la Whitechapel Gallery de 1956, This is Tomorrow . En la década de 1950 realizó diseños textiles para Metz de Ámsterdam y Heals de Londres. [3] En muchas de sus obras, las imágenes abstractas de Vézelay, como las formas flotantes cuasi biomórficas, estaban fuera de las características principales del enfoque constructivista. Durante toda su vida tuvo como objetivo crear obras que fueran "agradables y felices", términos que no suelen asociarse con el constructivismo. Sin embargo, su visión de que el arte abstracto "puro" realzaba el entorno y su participación en el Groupe Espace en la década de 1950, que promovía el concepto de una síntesis (o colaboración estrecha) entre arquitectos y pintores y escultores abstractos, la sitúan, al menos en parte, dentro de la tradición constructivista. Sus diseños textiles de posguerra para Heals también la sitúan firmemente dentro del Movimiento Moderno del siglo XX.
En 1983, la Tate dedicó a Vézelay una exposición retrospectiva, un reconocimiento tardío a la calidad de su obra y a su importante lugar en la historia del arte como una de las primeras artistas británicas que se embarcó en una exploración y desarrollo de la abstracción a lo largo de su vida. También estuvo incluida en la exposición Radical Women de Pallant House , que se centró en las obras de Jessica Dismorr y sus contemporáneas, a principios de 2020.