Marjorie Helen Arnfield, MBE (25 de noviembre de 1930 - 26 de abril de 2001) fue una artista inglesa especializada en paisajes industriales y rurales, que pintaba al óleo, acrílico y acuarela. Sus paisajes, en particular sus pinturas de Provenza y España, se caracterizan por sus colores vivos y su estilo impresionista. En una entrevista en la revista Artists & Illustrators en 1998, Arnfield describió su paleta de colores, que incluía ocres, sienas tostadas, cadmio, verde esmeralda, rojos y azules, como "colores que cantan". [ cita requerida ]
Marjorie Arnfield nació en Newcastle upon Tyne en 1930 y se crió en Sunderland , asistiendo a Sunderland Church High School . [1] Su padre era médico y su madre era enfermera.
Su abuelo paterno William Milburn, su tío abuelo Thomas Ridley Milburn y dos tíos fueron arquitectos regionales, responsables de muchos edificios públicos en el noreste de Inglaterra , incluido el Sunderland Empire Theatre . [2] Mientras asistía al Sunderland College of Art, [3] y al King Edward VII College of Art, University of Durham [3] recibió clases de distinguidos artistas británicos como Lawrence Gowing y Victor Pasmore, así como de Quentin Bell .
Viajó mucho por el Mediterráneo con su difunto marido, Ron Arnfield. En sus pinturas de escenas de las islas griegas, Francia y España, intentó capturar la vitalidad del sol y los colores naturales. [3] También utilizó el color para representar emociones, por ejemplo en sus pinturas de minería. Arnfield retrató la energía y la emoción del fútbol cuando fue invitada por el Sunderland Football Club a ver uno de sus partidos en su nuevo estadio y luego pintó un cuadro del partido.
En un catálogo para una exposición de imágenes mediterráneas en la galería Pierrepoint de Newark, Nottinghamshire, Inglaterra, en septiembre de 1996, Arnfield escribió sobre la inspiración visual de su pasión por el Mediterráneo: "Viñas esparcidas en hileras a través de paisajes primaverales; montañas distantes; amapolas, desnudas, agrupadas entre hierbas ocres; cipreses formando signos de puntuación; pueblos medievales, techos de tejas; cielos ultramarinos... pescadores agachados remendando redes; imágenes vistas y sentidas, evocando un espíritu de lugar". [ cita requerida ]
En el catálogo de una exposición de sus pinturas mediterráneas titulada "Sunshine in Winter" en Nottingham en enero de 1997, Arnfield escribió: "Viñas salpicadas en hileras a través de paisajes primaverales; montañas distantes, amapolas, austeras, agrupadas entre hierbas ocres; cipreses formando signos de puntuación; pueblos medievales, techos de tejas; cielos ultramarinos, luz deslumbrante; puertos, barcos de pesca, agua índigo, emoción, jugadores de petanca en cafés al aire libre, pescadores agachados remendando redes; imágenes vistas y sentidas, evocando un espíritu de lugar... todo esto me proporciona la inspiración necesaria para traer a un invierno de Nottingham un verdadero soplo de sol y calidez".
El "desarrollado sentido del lugar y la observación comprensiva de la gente" de Arnfield se destacaron en el catálogo de una exposición de su obra, People and Places, en la Galería Kirkbride, Peebles , Escocia, en septiembre de 1998. Pasó muchos años enseñando arte a adultos y escolares en Inglaterra y Escocia. También llevó a adultos de vacaciones para pintar a Francia y las islas griegas. Debido a que estaba discapacitada debido a la artritis reumatoide , su esposo Ron la ayudó a lo largo de los años con sus exposiciones y enseñanza. [4]
Sheila Smith, una poeta británica, incluyó dos poemas que había escrito sobre Arnfield en "Mujer sorprendida por un niño", una colección de poemas de Smith que fue publicada en julio de 2010 por Shoestring Press (http://www.shoestring-press.com/2010/06/woman-surprised-by-a-young-boy/). El primer poema, "El silencio es muy fuerte", se refiere a una visita que Smith hizo al nuevo estudio de Arnfield después de la muerte de este, y a su antiguo estudio. El segundo, "Muerte de una pintora, para Marjorie", habla de la visión única de Arnfield, su capacidad de ver en un paisaje algo que nadie más podía ver. El título de la colección, "Mujer sorprendida por un niño", se refiere a una pintura de la artista inglesa Eileen Cooper .
En 2000, un año antes de su muerte, recibió el título de MBE por sus «servicios al arte». [5] Entre 2002 y 2003, Ron Arnfield encargó a un fotógrafo profesional que escaneara gran parte de su obra, incluidos sus cuadernos de bocetos. También se publicó un CD-ROM titulado Marjorie Arnfield, A Digital Library . [ cita requerida ]
Murió el 26 de abril de 2001 en Nottingham, a los 70 años. Siguiendo su fe cristiana, su funeral se celebró en Southwell Minster , Nottinghamshire. Le sobrevivieron su hijo, Robin, y su marido, Ron (que murió en 2006). [4]
En una reseña de The Times , Amber Cowan afirmó que su exposición conmemorativa en la Universidad de Nottingham en julio de 2001 se encontraba entre las cinco mejores exposiciones individuales de arte del Reino Unido en ese mes: "Cuando era estudiante en Sunderland en los años cincuenta, Arnfield hizo una serie de bocetos al óleo de mineros que recogían carbón marino en la playa y cuidaban sus parcelas. Treinta años después, sus sombrías y desoladas pinturas de los condenados yacimientos de carbón de Nottinghamshire le valieron la reputación de ser una de las mejores pintoras figurativas de la zona y con mayor conciencia política. Esta retrospectiva también incluye escenas pacíficas del puerto y cálidos paisajes provenzales pintados en sus últimos años".
En un artículo publicado en junio de 2001 en el Nottingham University Newsletter, titulado "A Colourful Life", se decía que "la obra de Arnfield resultó especialmente popular en las East Midlands (inglesas) y el norte de Inglaterra. Sus pinturas sobre la desaparición de las minas de carbón de Nottinghamshire, en particular, tocaron una fibra emocional. Su fascinación por la dura existencia de las comunidades mineras surgió de sus días como joven estudiante de arte en Sunderland, cuando realizó estudios de mineros que recogían carbón marino a lo largo de la costa y trabajaban en sus parcelas. En años más recientes, se basó en fotografías de archivo como fuente para sus pinturas de mineros en activo, así como en su propia experiencia de la demolición de conocidas bocaminas locales y un viaje por un pozo de Yorkshire. Simpáticos pero poco sentimentales, sus pinturas y bocetos se convirtieron en un documento importante de un modo de vida que ahora prácticamente ha desaparecido". El artículo del boletín de la Universidad de Nottingham también decía que los vibrantes paisajes y escenas portuarias que pintó Arnfield en el sur de Francia, Grecia y España se inspiraron en artistas como Cézanne, van Gogh, Matisse y Dufy. "Marjorie Arnfield describió su paleta en estas pinturas como compuesta de 'colores que cantan' y la vitalidad que fue el sello distintivo de gran parte de su trabajo también es evidente en una serie de estudios que realizó sobre el tema del fútbol... Su disposición a abarcar temas tan radicalmente diferentes dice mucho sobre su mentalidad abierta como artista y profesora de arte", decía el artículo.
En una reseña de una exposición de Arnfield en la galería Mowbray de Sunderland en octubre de 1964, The Guardian afirmó: «Aparte de una serie de acuarelas amplias y campestres unidas por una línea lírica y febril, Arnfield, con una mirada breve, decorosa y decorativa en gouache y óleo en la industria de Whitehaven y Tee-side, parece sentirse más a gusto cuando, con pluma y aguada, sigue la tradición de Raoul Dufy y John Paddy Carstairs ». La reseña también describió a Arnfield como una «pintora realista con un atractivo evidente».
Hablando de la pintura de Arnfield sobre el Distrito de los Lagos de Inglaterra, Minas de hierro de Hodbarrow y malecón derrumbado , Babette Decker escribió que "... el trabajo de Marjorie Arnfield fue uno de los descubrimientos más emocionantes para mi libro: una artista que abrió los ojos a la belleza de temas que de otro modo uno podría descartar como feos" . [6]
Marjorie Arnfield, A Celebration of her Life and Work , que fue publicada por la Galería de Arte Djanogly de la Universidad de Nottingham después de su muerte en 2001, describió sus cuadros como "la encarnación de un espíritu de vitalidad, optimismo y una absoluta 'vivacidad ante todo'". También dejó muchos cuadernos de bocetos y diarios que combinaban extensos comentarios sobre sus viajes con ilustraciones de lo que vio. En diciembre de 2009, la Sociedad de Historia Local del Condado de Durham presentó una biografía de Marjorie Arnfield en el Volumen 6 de las Biografías de Durham de la Sociedad.
En octubre de 1958, una de las pinturas de Arnfield, Landscape, County Durham , fue seleccionada para la exposición Northern Young Artists que tuvo lugar en octubre-noviembre de 1958 en la Graves Art Gallery, Sheffield. El artista de Manchester LS Lowry era presidente honorario de Northern Young Artists en ese momento, y fue una de las tres personas del comité de selección que eligió la pintura de Arnfield. En su catálogo para la exposición de verano de 1965 de las pinturas de Arnfield sobre el Distrito de los Lagos , el Netherhall Centre en Maryport, Cumbria , habló de la "apreciación de Arnfield por la belleza de Cumbria y sus impresiones actualizadas de la escena industrial y social ", que incluía una pintura de la central nuclear de Sellafield. [ cita requerida ]
En la introducción al catálogo de "Marjorie Arnfield a los sesenta años, pinturas 1945-90", una exposición en el Centro de Educación de Adultos de la Universidad de Nottingham en noviembre de 1990, Arnfield escribió:
"Aunque provengo de una familia de arquitectos del noreste, en la escuela no recibí ningún estímulo especial para que pintara hasta los 13 años, cuando gané el premio de arte. Esto resultó un punto de inflexión que reafirmó mi determinación de ir a la escuela de arte".
Arnfield explicó que en la Escuela de Arte los estudiantes pintaron el entorno inmediato, el paisaje industrial del norte. "La fascinación por la calidad dramática de algunas de las creaciones del hombre (escorias, fábricas, etc.) evolucionó hacia un interés por la interacción de las personas con la naturaleza, en la que esta última siempre parece salir mejor parada".
Este interés por los paisajes industriales culminó en las poderosas pinturas sobre la minería del carbón de Arnfield.
En el prólogo del catálogo de la exposición de Arnfield de mayo-julio de 1998 en el Museo Nacional de Minería del Carbón de Inglaterra, Nicholas Alfrey, del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Nottingham, escribió: "Marjorie Arnfield nunca ensucia sus cuadros (de la minería del carbón). Registra el orgullo, la resistencia y la vitalidad de las comunidades mineras con trazos enérgicos y colores vivos... no hay nada de sombrío ni derrotista en su arte".
A principios de los años 1990, Arnfield se vio profundamente afectada por la desaparición de la industria del carbón británica, tras la decisión del gobierno de privatizar British Coal, operador de las minas de carbón del Reino Unido . Decidió capturar a través de su arte algo del poder y la historia de la industria minera, que en su día fue un importante contribuyente a la economía británica. [7]
En Marjorie Arnfield: Artist's Statement , un documento producido para una exposición en el Ayuntamiento de Bishop Auckland en 1999, Arnfield escribió que, antes de comenzar a pintar sobre la minería, recurrió a los escritos de DH Lawrence , algunas de cuyas novelas habían estado fuertemente influenciadas por las minas de carbón de East Midlands. "La desaparición de las minas que conocía Lawrence (tras la desaparición de la industria minera del carbón británica) me llevó a explorar el uso de fotografías de archivo como material de origen para mis pinturas de mineros en acción" , escribió Arnfield.
En 1994, British Coal patrocinó la exposición de Arnfield A Tribute to Coal Mining in Nottinghamshire en la galería de arte Djanogly de la Universidad de Nottingham. Luego realizó otras 20 exposiciones de su arte minero bajo el título "Imágenes del carbón" en museos y galerías de arte en todo el Reino Unido. En sus pinturas mineras, Marjorie Arnfield se centró en los métodos históricos de minería, los aspectos sociales de las comunidades mineras y la demolición de las minas. Sus pinturas mineras fueron adquiridas por colecciones privadas, museos y galerías de arte. Al inaugurar una exposición del arte minero del carbón de Arnfield en el Museo Woodhorn Colliery, la periodista Kate Adie dijo : "Es solo a través de las imágenes de Marjorie que los jóvenes de las generaciones futuras aprenderán sobre esta industria que alguna vez fue grandiosa [la minería del carbón]". En una exposición de su obra en Sunderland en 1997, Arnfield comentó: "Las minas, los mineros ennegrecidos por el carbón que regresaban a casa y los hombres que buscaban carbón marino en las playas siguen siendo recuerdos vívidos de mi infancia y de mis días en la escuela de arte en el noreste". [8]
En un panfleto de 1996 titulado "Imágenes del carbón", Arnfield escribió: "(Estos recuerdos) volvieron a surgir cuando vine a vivir a Nottinghamshire en los años 70, pero el dramático programa de privatización y cierre de minas añadió urgencia a mi trabajo. En 1994, British Coal apoyó mi deseo de rendir homenaje a los hombres que habían trabajado peligrosamente durante más de un siglo y dejar constancia para las generaciones futuras de algunas de las minas amenazadas de demolición". [ cita requerida ]
Según The Artists of Northumbria , Arnfield fue una de las pocas mujeres artistas británicas que mostró un interés particular en el tema de la minería del carbón. [7] Kate Adie escribió en "Images of Coal": "Las escenas de minas no solían ser un tema favorito de los artistas, pero al recordarlas, cobran vida como un registro de un trabajo oscuro, una vez todopoderoso... Solo siento admiración por la forma en que se evoca y celebra el yacimiento de carbón en la obra de Marjorie".
En Images of Coal , Neil Walker, conservador de arte del Museo del Castillo de Nottingham, dijo: "Las obras figurativas son quizás algunas de las más espontáneas... con pasajes de pinceladas llamativas 'al estilo de Piper' y destellos dramáticos de colores de vitrales que iluminan la negrura. La yuxtaposición de estas imágenes de trabajos pasados con los paisajes contemporáneos, desprovistos de actividad humana, es conmovedora". [ cita requerida ]
En julio de 2007, la Public Catalogue Foundation anunció que incluiría una fotografía del cuadro Keep The Pits Open: Protest de Arnfield en su catálogo Oil Paintings in Public Ownership: West Yorkshire . El cuadro se conserva en el Museo Nacional de Minería del Carbón de Inglaterra en Wakefield , West Yorkshire.
En septiembre de 2010, el Museo Woodhorn organizó una exposición de dos meses de pinturas mineras titulada Shafts of Light, que incluía "La poderosa perspectiva de Marjorie Arnfield sobre la huelga de mineros", según anunció un comunicado de prensa del museo (https://web.archive.org/web/20161009183119/http://www.experiencewoodhorn.com/shafts-of-light/). La mayor parte de las obras de arte en exposición formaban parte de la Colección Gemini, propiedad de Robert McManners y Gillian Wales, quienes la administran. McManners y Wales son los autores de "Shafts of Light", un libro sobre artistas mineros que incluye a Arnfield.
En septiembre de 2017, el Museo Woodhorn conserva dos pinturas de Arnfield: 'Woodhorn Colliery Museum, Ashington' (una vista de los edificios históricos del museo y las ruedas de las minas) y 'Walking the Dogs at Woodhorn Colliery Museum' (un hombre no identificado con tres perros negros). Ambas pinturas fueron exhibidas por el Museo como parte de su exposición Images of Coal en 1997. [9]
Knowledge is Power (https://www.leftlion.co.uk/read/2023/january/knowledge-is-power-review), una exposición sobre la educación de adultos en la Universidad de Nottingham, incluyó dos pinturas de minas de carbón de Arnfield, Coal Tub y Coal Stall, así como un video sobre el trabajo de Arnfield enseñando arte a adultos en la universidad y sus pinturas sobre minería (https://www.nottingham.ac.uk/manuscriptsandspecialcollections/exhibitions/online/knowledgeispower/index.aspx - desplácese hacia abajo hasta la sección de películas). La exposición se realizó del 27 de octubre de 2022 al 12 de marzo de 2023 en la Weston Gallery, Lakeside Arts de la Universidad de Nottingham.
El 3 de mayo de 2024, coincidiendo con el 40.º aniversario de la huelga de mineros de 1984-85, se inauguró en Bishop Auckland una exposición titulada The Last Cage Down (https://aucklandproject.org/event/the-last-cage-down/), que incluye obras de arte que retratan los años de decadencia de la industria minera del carbón. La exposición incluye dos obras de Arnfield, "Women Protesting" y "Coal Pickers, Strike 1912".
En una reseña de la exposición publicada en The Guardian (https://www.theguardian.com/artanddesign/article/2024/may/07/orgreave-afer-guernica-last-cage-down-exhibition-miners-strikes-art-gallery), Mark Brown describió "Women Protesting" como "una pintura de protesta de colores explosivos de Marjorie Arnfield". En una reseña publicada en The Independent (https://www.independent.co.uk/business/new-art-exhibition-on-demise-of-coal-mining-b2538504.html) se describió la pintura como "una pintura vibrante de mujeres protestando con pancartas contra los cierres de minas en los años 80".
Pinturas de Arnfield conservadas en galerías públicas, donadas por Art UK (anteriormente Public Catalogue Foundation), septiembre de 2010: [ cita requerida ]