Las marismas centrales o de Qurna son un gran complejo de humedales en Irak que, junto con las marismas de Hawizeh y Hammar , forman las marismas mesopotámicas del sistema fluvial Tigris-Éufrates . Antiguamente cubrían una superficie de unos 3.000 kilómetros cuadrados, fueron drenados casi por completo tras los levantamientos de 1991 en Irak y en los últimos años se han vuelto a inundar.
Las Marismas Centrales se extendían entre Nasiriyah , Al-'Uzair (la tumba de Esdras) y Al-Qurnah y eran alimentadas principalmente por el Tigris y sus distribuidores (el Shatt al-Muminah y el Majar al-Kabir ). Fueron drenados por el Canal de la Prosperidad (parcialmente artificial) y por el Río Gloria . Las Marismas Centrales se caracterizaban por altos juncos qasab pero incluían varios lagos de agua dulce , de los cuales los más grandes eran Haur az-Zikri y Umm al-Binni (literalmente "madre de binni ", siendo este último una especie de barbo ) . 2] Las marismas albergan poblaciones reproductoras de carricero de Basora y cerceta pardilla , junto con varias otras especies de aves no reproductoras. [3] Se temía que el dardo levantino ( Anhinga rufa chantrei ), una subespecie del dardo africano , y la subespecie maxwelli de la nutria de pelaje liso hubieran desaparecido por completo, pero de ambos quedan poblaciones pequeñas y amenazadas. [4] [5] Se teme que la rata bandicoot de cola corta de Bunn ( Nesokia bunnii , sin. Erythronesokia bunnii ), que sólo había sido descrita a partir de especímenes obtenidos en los Pantanos Centrales, esté extinta. [6]
La zona estuvo poblada anteriormente por los árabes de los pantanos o Ma'dan, que pastoreaban búfalos en la vegetación natural y cultivaban arroz.
A principios de la década de 1980, era evidente que los proyectos de riego ya estaban afectando los niveles de agua en las marismas. [7] A principios de la década de 1990, el gobierno de Irak emprendió una serie de importantes proyectos de drenaje, al menos en parte como represalia por los acontecimientos de los levantamientos de 1991, y para evitar que la zona fuera utilizada como refugio por las milicias. El flujo hacia el sur desde las corrientes distributivas del Tigris fue bloqueado por grandes terraplenes y desembocado en el Canal Al-Amarah o Gloria , lo que provocó la pérdida de dos tercios de las Marismas Centrales ya en 1993. [3] Otro canal , el Canal de la Prosperidad, fue construido para evitar cualquier desbordamiento hacia el pantano desde el canal principal del Tigris que corría hacia el sur desde Qalat Saleh . [2] A finales de la década de 1990, el Pantano Central se había secado por completo, sufriendo los daños más graves de las tres zonas principales de humedal. En el año 2000, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó que el 90% de las marismas habían desaparecido.
Tras la invasión estadounidense de Irak en 2003 , se abrieron diques y obras de drenaje y las marismas comenzaron a volver a inundarse. Las Marismas Centrales mostraron poca recuperación durante 2003, pero a principios de 2004 había aparecido un mosaico de lagos en las zonas del norte; Se produjeron inundaciones en zonas del sur que hasta entonces habían estado secas desde principios de los años 1990. [8] Ha habido una correspondiente recolonización por parte de la vegetación natural de las marismas desde entonces, y el regreso de algunas especies de peces y aves, aunque la recuperación de las marismas centrales ha sido mucho más lenta en comparación con las marismas de Huwaizah y Hammar; las secciones más gravemente dañadas de los humedales aún no han mostrado signos de regeneración. [9] Se sospecha que la rata bandicoot de cola corta de Bunn se ha extinguido. [ cita necesaria ]
31°02′24″N 47°01′30″E / 31.04000°N 47.02500°E / 31.04000; 47.02500