Mariscal de la Real Fuerza Aérea Sir Denis Frank Spotswood , GCB , CBE , DSO , DFC (26 de septiembre de 1916 - 11 de noviembre de 2001) fue un comandante de alto rango de la Real Fuerza Aérea . Luchó en la Segunda Guerra Mundial como piloto de hidroavión y luego como comandante de escuadrón de reconocimiento costero durante la Operación Torch , la invasión del norte de África. Sirvió como comandante de estación a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 antes de convertirse en comandante aéreo de alto rango a finales de la década de 1950. Como Jefe del Estado Mayor del Aire a principios de la década de 1970, tuvo un papel importante en la implementación de los ahorros de defensa exigidos por el Gobierno de Heath ante las dificultades económicas del momento.
Hijo de Frank Henry Spotswood y Maud Caroline Spotswood (de soltera Booth), Spotswood se educó en la Kingston Grammar School [1] antes de unirse al Evening Standard como periodista en prácticas en 1932. [2] Decidió cambiar de carrera y se unió a la Royal Air Force, siendo comisionado como oficial piloto interino el 14 de abril de 1936 [3] y, después de completar el entrenamiento de vuelo, fue confirmado en el nombramiento el 6 de enero de 1937. [4] Fue destinado al Escuadrón No. 220 volando Ansons desde la RAF Bircham Newton en 1936 en enero de 1937 y luego transferido al Escuadrón No. 201 volando hidroaviones Southampton desde la RAF Calshot en octubre de 1937 y luego al Escuadrón No. 209 volando hidroaviones Singapore y Stranraer desde la RAF Invergordon en febrero de 1938. [5]
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Spotswood sirvió en la Segunda Guerra Mundial , inicialmente realizando patrullas de los Enfoques Occidentales utilizando los nuevos hidroaviones Lerwick y luego los nuevos hidroaviones Catalina del Escuadrón No. 209. [2] Fue ascendido a teniente de vuelo el 3 de septiembre de 1940, [6] y mencionado en despachos el 24 de septiembre de 1941. [7] Ascendido al rango de líder de escuadrón de forma temporal el 1 de diciembre de 1941, [8] se convirtió en Oficial Comandante del Escuadrón No. 500 volando aviones de reconocimiento costero Hudson desde la RAF St Eval en abril de 1942. [9] Ascendido a líder de escuadrón de forma sustantiva de guerra el 18 de julio de 1942, [10] Spotswood y su escuadrón fueron desplegados en Gibraltar en noviembre de 1942 para participar en la Operación Torch , la invasión del norte de África. [9] Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido el 10 de noviembre de 1942. [11]
Spotswood se unió al Estado Mayor del Aire en la Dirección de Operaciones del Ministerio del Aire en abril de 1943, antes de asistir a la Escuela de Estado Mayor de la RAF, Bulstrode Park durante gran parte del resto del año. [5] Fue mencionado en los despachos nuevamente el 2 de junio de 1943 [12] y se le concedió la Orden de Servicio Distinguido el 28 de septiembre de 1943. [13] Fue nombrado Director de Planes en el Cuartel General del Comandante Supremo Aliado del Sudeste Asiático en febrero de 1944 [5] y se convirtió en comandante de ala de forma temporal el 1 de julio de 1944 [14] y de forma sustantiva de guerra el 11 de agosto de 1944. [15] Fue ascendido a líder de escuadrón de forma permanente el 1 de septiembre de 1945. [16]
Designado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1946 , [17] Spotswood se unió al Estado Mayor de la RAF Staff College, Bracknell en febrero de 1946 [5] y fue ascendido a comandante de ala el 1 de julio de 1947. [18] Después de convertirse en Comandante de Estación en RAF Horsham St Faith en diciembre de 1947 y luego Comandante de Estación en RAF Coltishall en enero de 1948, [5] fue nombrado Oficial de la Legión del Mérito por el Presidente de los Estados Unidos el 9 de marzo de 1948. [19]
Después de asistir al Curso de Defensa Aérea en la Escuela de Guerra Tierra/Aérea , así como al curso de conversión a jet, Spotswood se unió al Estado Mayor del Imperial Defence College en marzo de 1950. [5] Fue enviado a un puesto de intercambio a la División de Planes de Operaciones Tácticas en el Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en junio de 1952, [5] y habiendo sido ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1954, [20] se convirtió en Comandante de Estación en la RAF Linton-on-Ouse en agosto de 1954. [5] Pasó a ser subdirector de Planes en el Ministerio del Aire en octubre de 1956 y, habiendo sido nombrado Ayudante de Campo de la Reina el 18 de junio de 1957, [21] se convirtió en Comandante en el RAF College Cranwell en agosto de 1958. [5] Fue ascendido a comodoro del aire el 1 de enero de 1960. [22]
Designado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1961 , [23] Spotswood se convirtió en Jefe Asistente del Estado Mayor (Defensa Aérea) en SHAPE en junio de 1961. [5] Promovido a vicemariscal del aire el 1 de julio de 1961, [24] se convirtió en Presidente del Grupo de Estudio Pathfinder en noviembre de 1963, encargado de determinar la forma, el tamaño y el costo de la línea del frente de la RAF. [25] Su principal recomendación, que se implementó, fue fusionar el Mando de Cazas de la RAF y el Mando de Bombarderos de la RAF para formar el Mando de Ataque de la RAF . [25] Pasó a ser Oficial del Aire al Mando del Grupo de Bombarderos No. 3 en agosto de 1964 [5] y Comandante en Jefe de la RAF Alemania, así como Comandante de la Segunda Fuerza Aérea Táctica el 6 de diciembre de 1965. [26]
Habiendo sido ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1966 [27] y ascendido a Mariscal del Aire el 1 de julio de 1966, [28] Spotswood se convirtió en Comandante en Jefe del Mando de Ataque de la RAF el 26 de agosto de 1968. [29] Fue ascendido a Mariscal Jefe del Aire el 1 de noviembre de 1968, [30] y nombrado Ayudante de Campo del Aire de la Reina el 7 de julio de 1970. [31] Ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1971 , [32] se convirtió en Jefe del Estado Mayor del Aire el 1 de abril de 1971. [33] Como Jefe del Estado Mayor del Aire tuvo un papel importante en la implementación de los ahorros de defensa exigidos por el Gobierno de Heath ante las dificultades económicas del momento. [34] Spotswood le entregó al Príncipe Carlos sus "alas" al final de su entrenamiento de vuelo en agosto de 1971. [5] Spotswood fue ascendido a Mariscal de la Real Fuerza Aérea el 31 de marzo de 1974 [35] y se retiró el mismo día. [5]
Al jubilarse, Spotswood se convirtió en vicepresidente de Rolls-Royce , director de Dowty Group y luego director de Smiths Industries . [5] También se convirtió en presidente de los fideicomisarios del Museo de la RAF y del Royal Star and Garter Home. [36] Murió de cáncer en Thamesfield Care Home en Henley-on-Thames el 11 de noviembre de 2001. [1]
En julio de 1942 se casó con Margaret Ann Child; tuvieron un hijo. [1] Sus intereses incluían el golf y la jardinería. [1]