Marion Milton Magruder (27 de junio de 1911 - 27 de junio de 1997) fue un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y un pionero en el combate nocturno con interceptación de radar. Fue el primer oficial al mando del escuadrón de aviones de la Marina VMF(N)-533 , entonces conocido como "Black Mac's Killers" [1], y dirigió ese escuadrón durante la Batalla de las Islas Marshall y la Batalla de Okinawa en la Segunda Guerra Mundial .
Magruder nació de William Marion Magruder y Augusta Tong Magruder de 456 Rose Lane, Lexington, Kentucky . Fue el tercero de cuatro hijos; sus hermanos fueron Aliene, Eldon y Jane Magruder. Se graduó con honores de la Universidad de Kentucky el 22 de mayo de 1936, con una licenciatura en psicología . Fue el campeón invicto de boxeo de peso welter Golden Gloves de la Universidad de Kentucky, miembro de la fraternidad militar Sword and Scabbard y miembro de la fraternidad Alpha Tau Omega . El gobernador de Kentucky lo nombró coronel de Kentucky y el alcalde de Lexington le entregó la "Llave de la ciudad de Lexington".
Después de graduarse del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva en la Universidad de Kentucky, Magruder aceptó una comisión de oficial en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 1 de julio de 1936, convirtiéndose en segundo teniente . El 5 de julio de 1938, Magruder se presentó a la Escuela de Vuelo en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida . Después de graduarse como Aviador Naval #6008, fue ascendido a primer teniente . Magruder fue asignado al escuadrón VMF-1 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Quantico , Virginia . Fue ascendido a capitán en 1940. En la primavera de 1941 se convirtió en oficial asistente de material, División de Aviación, Cuartel General del Cuerpo de Marines , Washington, DC. En agosto de 1942, Magruder fue ascendido a mayor .
El 6 de febrero de 1943, el mayor Magruder fue enviado a Inglaterra por un período de tres meses para aprender lo más posible sobre el combate nocturno con interceptación de radar de la Real Fuerza Aérea (RAF). [2] La Armada de los Estados Unidos necesitaba urgentemente establecer capacidades efectivas de combate nocturno para la Campaña del Pacífico . Magruder fue asignado para desarrollar la Doctrina de Intercepción de Radar Naval de los EE. UU. que implicó una amplia modificación del sistema británico en un programa operativo casi totalmente diferente. El almirante John S. McCain Sr. , entonces Director de Aeronaves del Pacífico, requería un avión monomotor con un solo piloto que fuera capaz de operar desde un portaaviones, mientras que los británicos utilizaban un caza biplaza que empleaba un operador de radar a bordo. Magruder reconfiguró el sistema para incluir un operador de radar de intercepción de control terrestre remoto (GCI) para coordinar exclusivamente con su piloto designado, para darle un vector lo suficientemente cercano al objetivo para que el radar de corto alcance del propio piloto localizara el objetivo. En junio de 1943, Magruder fue asignado como oficial de entrenamiento de cazas nocturnos en el recién formado Grupo de Aeronaves Marinas 53 (MAG-53) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte .
El 1 de octubre de 1943, Magruder se convirtió en el oficial al mando del recién formado VMF(N)-533, que finalmente tomó el apodo de "Black Mac's Killers". [3] El VMF(N)-533 fue el primer escuadrón del Cuerpo de Marines en recibir el caza nocturno F6F-3(N) Hellcat . En noviembre de 1943, Magruder fue ascendido a teniente coronel .
Después de un difícil programa de entrenamiento de intercepción de radar, el escuadrón se desplegó en el atolón Enewetak el 6 de mayo de 1944, para hacerse cargo de la defensa nocturna del área. [4] [1] El 6 de julio de 1944, el escuadrón de Magruder también estableció un contingente rotatorio en la isla Roi y el atolón Kwajalein para su defensa nocturna. El 30 de noviembre de 1944, los "Black Mac's Killers" trasladaron su base de operaciones de Enewetak a Engebi .
El 7 de mayo de 1945, el VMF(N)-533, con tres días de aviso, recibió la orden de desplegarse en el aeródromo de Yontan en Okinawa para apuntalar las debilitadas defensas nocturnas durante la Batalla de Okinawa . Con solo una tripulación mínima de quince pilotos volando sus quince Hellcats y trece oficiales adicionales (8 pilotos adicionales, un cirujano de vuelo , un director de vuelo y tres jefes de departamento clave), junto con 57 soldados que volaban en 5 aviones de transporte que proporcionaron al escuadrón VMR-252 todas las piezas de repuesto y el equipo que pudieron llevarse a bordo; partieron en el vuelo sobre el agua más largo de cazas monomotores en la Segunda Guerra Mundial. El resto del personal y el equipo del escuadrón siguieron por mar en LST y no volverían a unirse con esta tripulación mínima durante más de un mes.
El escuadrón llegó el 14 de mayo de 1945 al aeródromo de Yontan y estuvo operativo en 36 horas. [4] El escuadrón de Magruder logró sus primeras intercepciones nocturnas el 18 de mayo de 1945, cuando dos de sus pilotos realizaron cinco derribos nocturnos asistidos por radar. [5] El 15 de junio de 1945, el escuadrón trasladó sus operaciones del aeródromo de Yontan a la pista de aterrizaje de Charlie, en Ie Shima , donde se unieron al resto del personal del escuadrón y sirvieron durante el resto de la guerra. A pesar de que el VMF(N)-533 llegó 40 días después de que comenzara la campaña de Okinawa, con un clima terrible durante toda la campaña, los "Black Mac's Killers" registraron 35 victorias de aviones enemigos y una probable intercepción por radar, lo que supuso casi la misma cantidad de aviones destruidos que los otros tres escuadrones de cazas nocturnos en Okinawa juntos. [6] [5] El VMF(N)-533 fue el escuadrón de cazas nocturnos con mayor puntuación del teatro de operaciones del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial. [7] El VMF(N)-533 tuvo el mejor historial de seguridad y la tasa más alta de preparación para el combate de cualquier escuadrón operativo en el Pacífico. En 15 meses de despliegues en el extranjero, los "asesinos" registraron más de 11.000 horas de vuelo. Por esta acción, el escuadrón recibió la Mención Presidencial de Unidad . El 8 de julio de 1945, el teniente coronel Magruder transfirió el mando del VMF(N)-533 a su oficial ejecutivo y regresó a los Estados Unidos para una gira de bonos de guerra . [7]
Poco después del Día de la Victoria sobre Japón , en septiembre de 1945, Magruder se convirtió en el oficial al mando del Grupo de Aviones de la Marina 53 (un Comando de Cazas Nocturnos totalmente integrado) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Eagle Mountain Lake , Texas . El grupo estaba formado por siete escuadrones tácticos, un escuadrón de servicio y apoyo, un escuadrón de cuartel general, un escuadrón de radar de control terrestre y una unidad de radar de aproximación de control terrestre. Esto totalizaba casi 2400 oficiales y hombres con 146 aeronaves. En ese momento, este era el grupo de aeronaves más grande de la aviación marina. En febrero de 1946, el MAG-53 trasladó sus operaciones de nuevo a MCAS Cherry Point. En agosto de 1946, Magruder asumió el mando del Grupo de Aviones de la Marina 31 .
De julio de 1947 a julio de 1948, el teniente coronel Magruder asistió y se graduó en el Air War College , Maxwell Air Force Base , Alabama . [8] Coescribió la tesis "El impacto y el papel de los misiles en una guerra durante el futuro previsible de 5 a 10 años". De agosto de 1948 a mayo de 1950, Magruder fue asignado como instructor del Curso Superior, Sección de Aviación de las Escuelas del Cuerpo de Marines, Base del Cuerpo de Marines Quantico , Virginia .
En junio de 1950, Magruder fue asignado al jefe del estado mayor del Comandante en Jefe de Europa, Heidelberg, Alemania . Magruder fue el único oficial de la Marina asignado a este comando de teatro. Para esta asignación, el almirante Forrest Sherman , jefe de operaciones navales , después de entrevistar a numerosos oficiales superiores de la Marina, seleccionó personalmente a Magruder para este deber especial. Magruder se convirtió en jefe asistente de la División de Planes de la División de Operaciones, Planes, Organización y Entrenamiento del Comando Combatiente Unificado Europeo . Las responsabilidades incluyeron: Preparación y presentación de muchos planes "Eyes Only" de EE. UU. para ser puestos en operación en caso de emergencia y/o guerra, incluida la "Operación Blast Proof". Como miembro del alto mando de EE. UU. en Europa, Magruder fue responsable de coordinar planes completos con todos los demás comandos principales en Europa, así como con muchas autoridades civiles de alto nivel en Alemania , Francia e Inglaterra. El 1 de enero de 1951, Magruder fue ascendido a coronel .
En julio de 1952, el coronel Magruder fue designado como subdirector de la División de Planes y Operaciones de la División de Aviación del Cuartel General del Cuerpo de Marines. Sus responsabilidades exigían la preparación y presentación de numerosos planes y estudios de personal para el entrenamiento y las operaciones de toda la aviación del Cuerpo de Marines, y la determinación de los requisitos operativos para las aeronaves y las características de las nuevas aeronaves en presentaciones al comandante del Cuerpo de Marines , al jefe de la Oficina de Aeronáutica y al jefe de Operaciones Navales. Magruder participó en la planificación, preparación y coordinación de la parte de aviación de los presupuestos generales del Cuerpo de Marines.
De julio de 1954 a junio de 1955, Magruder asistió y se graduó en la Escuela Nacional de Guerra . Su tesis, "Armas nucleares: un instrumento de política nacional", fue clasificada y, debido a sus implicaciones estratégicas, no se publicó.
Desde julio de 1955 hasta junio de 1956, el coronel Magruder comandó el Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 11 en la Estación Aérea Naval de Atsugi , Japón. Este era el Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina más grande del Lejano Oriente y consistía en cinco escuadrones de ataque de cazas, una estación de radar GCI , un escuadrón de base aérea para el mantenimiento y operación de las instalaciones del grupo y el mantenimiento pesado de aeronaves a nivel de grupo, junto con un escuadrón de cuartel general. El grupo estaba formado por 1.860 oficiales y hombres y 126 aeronaves. El MAG-11 llevó a cabo operaciones aéreas continuas las 24 horas del día para la defensa aérea de Japón y mantuvo la preparación para el movimiento inmediato de todas las aeronaves, incluidas todas las clases de material y suministros para sostener al grupo durante 90 días de combate en cualquier área del Lejano Oriente. Las tareas incluían el mantenimiento del almacenamiento y empleo in situ de armas nucleares tácticas y armas convencionales en coordinación con el comandante general de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Japón. El MAG-11 de Magruder también proporcionó instalaciones de base seguras para el programa U-2 de la Agencia Central de Inteligencia .
Desde agosto de 1956 hasta junio de 1958, fue asignado como subdirector del Estado Mayor G-4 (logística) de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Pacífico, ubicado en el Campamento HM Smith , Hawái . Esto abarcaba el comando único más grande del Cuerpo de Marines: 2 Divisiones de Marines, 1 brigada y 2 alas de aeronaves que constaban de un total de 65.000 oficiales y hombres y 800 aeronaves, con unidades ubicadas en la Costa Oeste, Hawái, Japón y Okinawa. Poco después, Magruder se convirtió en jefe de la Sección del Estado Mayor, G-4. Magruder coordinó y supervisó el flujo continuo de todas las clases de material para el entrenamiento y las operaciones de todos los elementos del comando.
Su siguiente destino fue, desde junio de 1958 hasta junio de 1960, como comandante de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay , en Hawái. La estación aérea abarcaba la mayor parte de la península de Kaneohe: 3000 acres (12 km2 ) de edificios industriales y cuarteles que incluían 5 grandes hangares para aviones, un amplio almacenamiento de bombas y municiones, incluidas armas nucleares tácticas e instalaciones de rescate aire-mar .
El 12 de junio de 1960, Magruder preparó y recibió al presidente Eisenhower y a su equipo de 62 personalidades importantes. (El presidente originalmente había planeado una visita de tres días al MCAS Kaneohe Bay; sin embargo, se extendió a cinco días cuando los disturbios en Japón obligaron a cancelar esa visita de Estado ).
En agosto de 1960, Magruder fue asignado como director del Distrito de Reclutamiento de la 12.ª Reserva del Cuerpo de Marines , con sede en San Francisco, California . Este puesto incluía la responsabilidad del entrenamiento, la preparación operativa, el apoyo logístico, la preparación y justificación de presupuestos y el funcionamiento de las oficinas del distrito y las sucursales, 42 unidades de reserva del tamaño de una compañía y un batallón, 5 estaciones de reclutamiento y 81 subestaciones ubicadas en todo el distrito que abarcaban 9 estados occidentales: 400 oficiales y 10 000 hombres. Este comando ocupaba el sexto lugar entre los 7 distritos cuando Magruder asumió el mando. En 8 meses, este distrito se ubicó primero entre todos los distritos de EE. UU. en reclutamiento y retención de personal del Cuerpo de Marines y preparación de la fuerza.
El 31 de agosto de 1961, el coronel Magruder se retiró del servicio activo después de 26 años de servicio en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
El 1 de enero de 1962, Magruder comenzó su carrera civil, convirtiéndose en el asistente del presidente de Stanley Aviation en Aurora, Colorado . El 1 de agosto de 1963, Magruder se convirtió en vicepresidente ejecutivo de Peoples Bank and Trust en Aurora, y el 29 de abril de 1964, se convirtió en presidente de su propia corporación, The M's Inc., con la compra de su primera franquicia de McDonald's en Grand Junction, Colorado . En 15 años, Magruder colocó a sus cinco hijos en franquicias de McDonald's en Colorado, Arizona y California .
Magruder siguió participando en asuntos nacionales, en sus comunicaciones y en sus relaciones con autoridades militares y civiles de los más altos niveles. Magruder formó parte de varias "juntas de políticas nacionales" y organizaciones, y fue rotario toda su vida . Magruder murió el día de su 86.º cumpleaños, el 27 de junio de 1997 en Paradise Valley, Arizona .
El 2 de julio de 1938, Magruder se casó con Martha Ann Kelly, de Lexington, Kentucky, en la iglesia católica St. Paul de Lexington. Tuvieron cinco hijos:
El 11 de noviembre de 2017, el coronel Marion M. "Black Mac" Magruder, del Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Kentucky. Su hijo, Mark A. Magruder, de Phoenix, Arizona, pronunció el discurso de inducción.
