Marion King Hubbert (5 de octubre de 1903 - 11 de octubre de 1989) fue una geóloga y geofísica estadounidense. Trabajó en el laboratorio de investigación de Shell en Houston , Texas . Hizo varias contribuciones importantes a la geología , la geofísica y la geología del petróleo , en particular la curva de Hubbert y la teoría del pico de Hubbert (un componente básico del pico del petróleo ), con importantes ramificaciones políticas . A menudo se le conocía como "M. King Hubbert" o "King Hubbert".
Hubbert nació en San Saba, Texas . Asistió a la Universidad de Chicago , donde recibió una Licenciatura en Ciencias en 1926, una Maestría en Ciencias en 1928 y un Doctorado en Filosofía en 1937, estudiando geología , matemáticas y física . Trabajó como geólogo asistente para Amerada Petroleum Company durante dos años mientras realizaba su doctorado, además enseñó geofísica en la Universidad de Columbia . También se desempeñó como analista senior en la Junta de Guerra Económica . Se unió a Shell Oil Company en 1943, retirándose de esa empresa en 1964. Después de retirarse de Shell, se convirtió en geofísico investigador senior para el Servicio Geológico de los Estados Unidos hasta su jubilación en 1976. También ocupó cargos como profesor de geología y geofísica en la Universidad de Stanford de 1963 a 1968, y como profesor en UC Berkeley de 1973 a 1976. [ cita necesaria ]
Hubbert era un ávido tecnócrata . Cofundó Technocracy Incorporated con Howard Scott . Hubbert escribió un curso de estudio [2] que se publicó sin atribución llamado Curso de estudio de tecnocracia , [3] que aboga por una forma de contabilidad energética no basada en la economía de mercado , [4] en contraste con el método actual del sistema de precios . [5]
Hubbert fue miembro de la junta de gobernadores y se desempeñó como secretario de educación en esa organización. [6] Hubert murió el 11 de octubre de 1988, a la edad de 86 años, mientras recibía tratamiento por embolia pulmonar . [1]
Hubbert hizo varias contribuciones a la geofísica, incluida una demostración matemática de que las rocas en la corteza terrestre , debido a que están bajo una inmensa presión en grandes áreas, deberían exhibir una plasticidad similar a la arcilla . Esta demostración explicó los resultados observados de que la corteza terrestre se deforma con el tiempo. También estudió el flujo de fluidos subterráneos.
Basado en argumentos teóricos, Hubbert (1940) [7] propuso una ecuación constitutiva para la permeabilidad absoluta de un yacimiento de agua o petróleo subterráneo donde es el diámetro promedio del grano y es una constante de proporcionalidad adimensional. Sin embargo, Kozeny (1927) propuso una ecuación constitutiva para la permeabilidad absoluta que contiene como factor la propuesta de Hubbert. Hubbert (1940, 1956) también presentó un potencial de fuerza, denotado o , que lleva su nombre:
Algunos años más tarde, Hubbert (1956) [8] demostró que la ley de Darcy puede derivarse de la ecuación de movimiento de un fluido viscoso de Navier-Stokes .
Hubbert es mejor conocido por sus estudios sobre el tamaño de los campos petroleros y las reservas de gas natural , y los límites que estos imponen a las tasas de producción de petróleo y gas. Predijo que para cualquier área productora de petróleo, ya sea una provincia, una nación o el planeta en su conjunto, la tasa de producción de petróleo de la reserva a lo largo del tiempo se parecería a una curva de campana . Basándose en su teoría, presentó un artículo en la reunión de 1956 del Instituto Americano del Petróleo en San Antonio, Texas, en el que predecía que la producción general de petróleo alcanzaría su punto máximo en los Estados Unidos entre 1965, que consideraba más probable, y 1970, que consideraba más probable. considerado un límite superior. [9] Al principio, su predicción recibió muchas críticas, en su mayor parte porque se habían hecho muchas otras predicciones sobre la capacidad petrolera durante el medio siglo anterior, pero generalmente se habían basado en la relación reservas-producción , no habían tenido en cuenta en cuenta futuros descubrimientos, y había demostrado ser falso. [10] Hubbert se hizo famoso cuando la producción de petróleo de Estados Unidos alcanzó su punto máximo en 1970 y comenzó a disminuir, como había predicho.
En 1974, Hubbert proyectó que la producción mundial de petróleo alcanzaría su punto máximo en 1995 "si continúan las tendencias actuales". [11] Otros han hecho varias predicciones posteriores a medida que las tendencias han fluctuado en los años intermedios.
Hubbert creía que la energía solar sería un sustituto práctico de la energía renovable para los combustibles fósiles , y que la energía nuclear en reactores reproductores podría sustentar a la humanidad durante siglos. [9] También afirma que "siempre que se pueda controlar de alguna manera la población mundial, es posible que por fin hayamos encontrado un suministro de energía (uranio) adecuado para nuestras necesidades durante al menos los próximos siglos del 'futuro previsible'". [12]
Las contribuciones de Hubbert a la ciencia se han resumido [13] de la siguiente manera:
Hubbert fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . Estuvo afiliado durante mucho tiempo a la Sociedad Geológica de América , recibió la Medalla Arthur L. Day en 1954, fue elegido Presidente de la Sociedad en 1962 y recibió la Medalla Penrose de la Sociedad en 1973. [16] Recibió el Premio Vetlesen de la G. , Fundación Unger Vetlesen y Universidad de Columbia en 1981. También recibió la Medalla Elliott Cresson en 1981.
Hubbert explica algunos aspectos del pico del petróleo en todo el mundo. Videoclip de 1976 de M. King Hubbert hablando sobre el agotamiento de los combustibles fósiles en YouTube .
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