Mario y el mago ( alemán : Mario und der Zauberer ) es una novela corta escrita por el autor alemán Thomas Mann en 1929. Fue publicada por Martin Secker en 1930 en una traducción al inglés de Helen Tracy Lowe-Porter , y su traducción se incluyó en Thomas Historias de tres décadas de Mann, publicado por Alfred A. Knopf en 1936.
El narrador alemán describe un viaje de su familia a la ciudad costera ficticia de Torre di Venere, Italia (una ciudad ficticia basada en la ciudad turística de Forte dei Marmi ) en la década de 1920 . La estancia se vuelve desagradable, en parte porque descubre que el pueblo italiano se ha vuelto demasiado nacionalista .
La familia asiste a la actuación de un mago e hipnotizador llamado "Cavaliere Cipolla", que utiliza sus poderes mentales de forma abusiva o fascista para controlar a su público. El mago, cuyo cuerpo está de alguna manera desfigurado pero que tiene una mente fuerte, representa el fascinante poder de los líderes autoritarios en Europa en ese momento: es autocrático, abusa del poder y es capaz de subyugar a la multitud, contrarrestando su complejo de inferioridad impulsando artificialmente su confianza en sí mismo.
El asesinato de Cipolla a manos de Mario, un natural de Torre di Venere que fue el último abusado por el mago en el escenario, no es visto como una tragedia sino como una liberación para el autor y el público.
La historia/novela ha sido adaptada varias veces para el escenario operístico. La adaptación de Stephen Oliver se estrenó en 1988 en el Festival de Battignano. En 1989 se estrenó una ópera en un acto del compositor húngaro János Vajda con libreto de Gábor Bókkon. En 1990 se publicó una grabación con el sello Hungaroton.
Una adaptación de ópera de tres horas de duración del compositor Harry Somers con letra de Rod Anderson se estrenó el 19 de mayo de 1992 en el Elgin Theatre de Toronto. Mario and the Magician fue adaptada a una ópera inglesa por el libretista JD McClatchy y el compositor Francis Thorne . Fue representada por primera vez en 2005 por el Centro de Ópera Contemporánea en el auditorio del Hunter College . Albany Records lanzó una grabación de esta producción en disco compacto en 2006. El elenco original incluía a Justin Vickers como Mario, Larry Small, Jessica Grigg, Wendy Brown, Beata Safari, Sankofa Sarah Wade, Jim Gaylord, Eric Jordan, Isai Jess Muñoz. , Leandra Ramm , Richard Cassell, Jason Cammorata y Nathan Resika.
También hay una película de 1994 con Klaus Maria Brandauer como Cipolla y Julian Sands como el patriarca, dirigida por Brandauer.
Briscula the Magician es una adaptación operística de Bob Misbin con música de Frances Pollock. Fue representada en Silver Spring, Maryland en marzo de 2020 por Bel Cantanti Opera . En esta adaptación prevalece el mago. Este cambio refleja la historia del ascenso del fascismo en Europa que aún no era evidente cuando Mann publicó su historia en 1929.
Como señaló el Dr. Mark Dreisonstok en Maryland Theatre Guide, 7 de marzo de 2020, esta ópera es un "punto de entrada accesible" a la obra de Thomas Mann.