Mario Mercado (nacido el 12 de enero de 1995) es un jugador de racquetbol colombiano nacido en Bolivia . Ha ganado varias medallas para Colombia, destacándose una medalla de plata en los Juegos Panamericanos de 2019 en el evento por equipos masculino. También ha ganado en el International Racquetball Tour .
Mercado se inició en el racquetball a los 10 años gracias a sus padres. A los 14, dejó de jugar al fútbol para concentrarse en el racquetball. [1] En el Campeonato Mundial Juvenil de la Federación Internacional de Racquetball (IRF) de 2010, Mercado jugó en el equipo individual masculino sub-14 para Bolivia y perdió en octavos de final ante su compatriota boliviano Marcelo Vargas, 15-5, 12-15, 11-9. [2] En el Campeonato Mundial Juvenil de 2011 en Santo Domingo, República Dominicana, Mercado jugó en el equipo individual masculino sub-16 y perdió ante el mexicano Ramón Yáñez en cuartos de final, 15-5, 15-14. [3]
Mercado volvió a jugar con la categoría masculina sub-16 en el Campeonato Mundial Juvenil de 2012 en Los Ángeles, donde perdió en cuartos de final ante Coby Iwaasa , 15-11, 15-11, y también jugó en dobles masculinos sub-16, perdiendo en cuartos ante el equipo estadounidense de Sawyer Lloyd y Adam Manilla, 15-14, 15-5. [4]
Después de no jugar en el Mundial Juvenil en 2013, Mercado hizo su última aparición en el Campeonato Mundial Juvenil de 2014 en Cali, Colombia, donde ganó la categoría Sub-18 masculina. Derrotó al canadiense Coby Iwaasa en las semifinales, 15-8, 14-15, 11-4, y luego a su compatriota boliviano Conrrado Moscoso en la final, 15-12, 7-15, 11-7. [5] Mercado y Moscoso jugaron juntos en dobles Sub-18 masculino, perdiendo en las semifinales ante los estadounidenses Sawyer Lloyd y Adam Manilla, 15-14, 15-11. [6] Por lo tanto, Mercado ganó medallas tanto en individuales como en dobles en su último año de elegibilidad juvenil.
Mercado fue seleccionado para jugar por Bolivia en el Campeonato Mundial de Racquetball de 2014 en Burlington, Ontario, donde jugó dobles masculinos con Conrrado Moscoso . Derrotaron a los venezolanos César Castillo y César Castro en los cuartos de final, 10-15, 15-6, 11-9, pero perdieron ante los colombianos Sebastián Franco y Alejandro Herrera en las semifinales, 15-11, 15-2, lo que resultó en una medalla de bronce.
Mercado ha dicho que "la primera vez que toqué una raqueta supe que quería ser un jugador profesional de racquetball" [1] y comenzó a hacer realidad ese objetivo en la temporada 2015-16 del International Racquetball Tour (IRT). Mercado tuvo tanto éxito en esa primera temporada que terminó décimo en el ranking. [7] Desde entonces, Mercado ha sido un jugador habitual del tour, y solo se perdió 4 de los 59 eventos desde 2015 hasta diciembre de 2021. [7]
La primera gran victoria de Mercado en el IRT llegó en el St. Louis Winter Rollout 2015, cuando derrotó a Álvaro Beltrán en los octavos de final, 5-11, 15-13, 11-5, 7-11, 11-4, en una carrera hacia su primera aparición en semifinales. [8] Pero en las semifinales, Mercado perdió ante Rocky Carson , 11-2, 11-4, 11-0. [9] Mercado también llegó a otros cuatro cuartos de final en la temporada 2015-16, lo que lo ayudó a terminar décimo en la clasificación de final de temporada. [7] No llegó a una semifinal en la temporada 2016-17 del IRT, pero estuvo en cuatro cuartos de final y terminó noveno en la clasificación. [7]
Mercado tuvo un gran avance en la temporada 2017-18, ya que alcanzó su primera final en el John Pelham Memorial / Pro Kennex Tournament of Champions 2017 en Portland, Oregon, donde Mercado derrotó a Samuel Murray en las semifinales, 13-11, 11-5, 6-11, 11-5. Pero perdió la final ante Charlie Pratt, 11-4, 11-1, 12-10. [10] A pesar de la derrota, Mercado fue el primer jugador nacido en Sudamérica en llegar a una final de IRT.
Portland fue solo la segunda vez que Mercado llegó a las semifinales de la gira, y llegaría a dos semifinales más en 2017-18, lo que lo llevó a alcanzar el séptimo puesto en el ranking al final de la temporada, el mejor de su carrera. [7]
Mercado ganó tres medallas de plata en los Juegos Sudamericanos de 2018 en Cochabamba , Bolivia , una en cada uno de los eventos de individuales masculinos, dobles masculinos y equipo masculino. En individuales, derrotó a Carlos Keller de Bolivia en las semifinales, 15-8, 15-14, pero luego perdió ante el otro boliviano Conrrado Moscoso , 15-10, 11-15, 11-6, en la final. [11] En dobles, Mercado y Sebastian Franco terminaron segundos en un round robin de cinco equipos con su única derrota ante Moscoso y Roland Keller, 15-11, 15-7. [12] En el evento por equipos masculino, Mercado ayudó a Colombia a terminar segundo, venciendo a Ecuador en las semifinales, pero perdiendo ante Bolivia en la final. [13]
Mercado jugó para Colombia en los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2018 en Barranquilla , Colombia , donde llegó a la final en individuales masculinos, perdiendo ante el mexicano Daniel de la Rosa , 9–15, 15–2. 11–5, y llegando a las semifinales en dobles masculinos con Set Cubillos, donde perdieron ante los costarricenses Andrés Acuña y Felipe Camacho, 15–4, 15–3. En el evento por equipos masculino, Colombia perdió en los cuartos de final ante Cuba, ya que Mercado ganó su partido, pero él y Cubillos perdieron en dobles y el partido final de individuales también se perdió. Entonces, Mercado se fue de Barranquilla con dos medallas: plata en individuales masculinos y bronce en dobles masculinos.
En 2018, Mercado jugó en el Campeonato Mundial de la IRF para Colombia. Jugó en individuales masculinos , venciendo al canadiense Coby Iwaasa en los octavos de final, pero perdiendo en cuartos de final ante el estadounidense David Horn, 15-12, 15-6. [14] Mercado también jugó en dobles masculinos en el Mundial con Sebastian Franco , y vencieron a los guatemaltecos Edwin Galicia y Christian Wer, 15-12, 15-2, en los octavos de final, pero perdieron en cuartos de final ante los estadounidenses Rocky Carson y Sudsy Monchik , perdiendo 15-11, 15-13. [15]
Mercado estuvo en otra semifinal en la temporada 2018-19 del IRT, cuando alcanzó las semifinales del Abierto de Bolivia de 2019. Derrotó a Andree Parrilla en los cuartos de final, 15-7, 15-11, pero perdió ante Rocky Carson en las semifinales, 15-8, 6-15, 11-6. [16] Sin embargo, Mercado solo tuvo otra aparición en cuartos de final esa temporada, por lo que quedó en el puesto 10 al final de la temporada. [7]
Mercado representó a Colombia en el Campeonato Panamericano de Racquetbol de 2019 en Barranquilla, Colombia, donde jugó en individuales y dobles masculinos. En individuales, perdió en octavos de final ante el mexicano Álvaro Beltrán , 12-15, 15-8, 11-1. [17] En dobles, él y Andrés Gómez perdieron ante Roland Keller y Conrrado Moscoso , 15-3, 15-5, en cuartos de final. [18]
En los Juegos Panamericanos de 2019 en Lima , Perú , Mercado formó parte del equipo masculino de Colombia que obtuvo la medalla de plata en el evento por equipos masculino , que fue la primera medalla de plata de Colombia en ráquetbol en los Juegos Panamericanos . Vencieron a Canadá en los cuartos de final, 2-0, luego derrotaron a México en las semifinales, 2-1, antes de caer ante Bolivia en tres partidos en la final, 2-1. En la final, Mercado derrotó a Carlos Keller, pero perdieron en dobles y su compañero de equipo Sebastián Franco perdió ante Conrrado Moscoso . [19]
Mercado también jugó en individuales masculinos en Lima, ganando una medalla de bronce, ya que llegó a las semifinales con una victoria sobre el estadounidense Jake Bredenbeck en los cuartos de final, 15–8, 8–15, 11–8, pero en las semifinales, perdió ante el mexicano Álvaro Beltrán , 15–7, 15–5. [20]
En la temporada 2019-20, Mercado llegó a su segunda final en el 22º Pro-Am Anual Lou Bradley Memorial en Sun Prairie, Wisconsin. Llegó a la final con una victoria sobre Alejandro Landa , 15-14, 15-11, en las semifinales, pero Kane Waselenchuk derrotó a Mercado en la final, 15-2, 15-3. [21] Sin embargo, Mercado solo pasó de los octavos de final tres veces esa temporada y las otras dos fueron derrotas en cuartos de final, y eso lo llevó a un puesto 13 al final de la temporada, que fue la primera vez que estuvo clasificado fuera del top 10 mientras jugaba el IRT a tiempo completo. [7]
Mercado ganó su primer título IRT en noviembre de 2021, cuando ganó el Arizona Open en Tempe, Arizona. En Tempe, Mercado venció a Alejandro Landa en los cuartos de final, 15-5, 15-9, a Rocky Carson en las semifinales, 5-15, 15-13, 11-10, y a Daniel de la Rosa en la final, 6-15, 15-12, 11-0. [22] Mercado es el tercer jugador sudamericano y el segundo nacido en Bolivia (después de Conrrado Moscoso ) en ganar un evento IRT.
En el Campeonato Panamericano de Racquetbol de 2022 en Santa Cruz de la Sierra , Bolivia , Mercado jugó en tres divisiones: individuales masculinos y dobles masculinos, así como dobles mixtos, que se ofreció por primera vez en 2022. Sin embargo, Mercado no alcanzó el podio en Santa Cruz. En individuales masculinos, perdió dos de sus partidos de la fase de grupos, ante el argentino Diego García y el mexicano Rodrigo Montoya , lo que significó que no se clasificó para la ronda de medallas, aunque Mercado ganó el desempate de consolación. [23] En dobles masculinos, Mercado y Set Cubillos perdieron en cuartos de final ante los hermanos estadounidenses Jake Bredenbeck y Sam Bredenbeck, 15-14, 15-9, 15-8. [24] Finalmente, en Dobles Mixtos con Cristina Amaya , Mercado perdió en Octavos de Final ante los guatemaltecos Edwin Galicia y Gabriela Martínez , 15–14, 13–15, 15–12, 15–8. [25]
Esta tabla enumera los resultados de Mercado en los eventos anuales.
Nota: W = ganador, F = finalista, SF = semifinalista, QF = cuartos de final, 16 = Ronda de 16. P = evento cancelado debido a la pandemia.
Mercado se mudó a Colombia en 2015 y ahora juega para su país adoptivo. Ha estado viviendo en Orlando, Florida, para entrenar y servir como base para jugar en el IRT. [26]
Mercado le propuso matrimonio a su novia Jocelyn Borja después de la ceremonia de entrega de medallas en los Juegos Panamericanos de 2019. [27]