La biografía de Norman Mailer de 1973 sobre Marilyn Monroe (generalmente denominada Marilyn: A Biography ) [a] era un libro de gran formato de fotografías glamorosas de Monroe para las cuales Mailer proporcionó el texto. Originalmente contratado para escribir una introducción por Lawrence Schiller , quien preparó el paquete del libro, Mailer amplió la introducción hasta convertirla en un ensayo largo.
En el capítulo final del libro, Mailer expresa su creencia de que Monroe fue asesinada por agentes del FBI y la CIA que estaban resentidos por su supuesto romance con Robert F. Kennedy . En su propia autobiografía de 1987, Timebends , el dramaturgo Arthur Miller , el último marido de Monroe, escribió mordazmente sobre Mailer: "[Mailer] estaba vestido de drag, representando sus propias fantasías hollywoodenses de fama, sexo ilimitado y poder".
Mailer utilizó como fuentes las biografías Marilyn Monroe (Maurice Zolotow, 1960), Marilyn: una historia no contada (Norman Rosten, 1967) y Norma Jean: la vida de Marilyn Monroe (Fred Lawrence Guiles, 1969).
La recepción crítica fue mixta. Si bien las fotografías fueron elogiadas, los críticos criticaron el texto de Mailer, en particular su afirmación de que agentes del gobierno asesinaron a Monroe. [ cita necesaria ]
En una entrevista de 60 minutos transmitida el 13 de julio de 1973, Mailer preguntó a su interlocutor Mike Wallace si daba algún crédito a su tesis sobre el "asesinato" de Monroe. Wallace dijo que no. Mailer admitió ante Wallace que escribió el libro por dinero y que el escenario del asesinato de Kennedy hizo que el libro fuera más vendible.
El libro vendió más copias que cualquiera de sus obras excepto The Naked and the Dead . Permaneció impreso durante décadas, pero estaba agotado en los Estados Unidos en 2011 [actualizar]. [1]
Dos obras posteriores que Mailer coescribió presentaron palabras y pensamientos imaginados en la voz de Monroe: el libro Of Women and Their Elegance de 1980 y la obra Strawhead de 1986 , que fue producida fuera de Broadway y protagonizada por su hija Kate Mailer .