Marie Petit (nacida en 1673) fue una francesa que dirigía una exitosa casa de juego en París. Cuando el nuevo embajador francés en la Persia safávida necesitó fondos, Petit financió su viaje y viajó con él a Persia. Tras la repentina muerte del embajador, Petit llevó a cabo reuniones diplomáticas con líderes de los dominios safávidas como embajadora autoproclamada. Más tarde fue encarcelada y acusada de prostitución, apostasía e intento de asesinato.
Marie Petit nació en Moulins , Francia, en 1673, hija de un zapatero y una lavandera. [1] [2] [3]
Cuando Petit tenía veintitantos años se mudó a París, donde dirigió una casa de juego, una maison de jeu , ubicada entre Mazarine y Rue Dauphine . [1] Petit se hizo muy rica gracias a sus esfuerzos con la casa de juego. [1] [4]
En 1702, Petit se reunió con Jean-Baptiste Fabre (c. 1650-1706), quien acababa de ser nombrado embajador de Francia en Persia por el rey Luis XIV. [1] [4] Los académicos han sugerido que pudieron haber sido vecinos o que Fabre era un visitante frecuente de la casa de juego. [5] Fabre era treinta años mayor que ella. [1] Fabre necesitaba fondos para su viaje y Petit le prestó ocho mil libras en efectivo, alrededor de $ 450,000 en dólares estadounidenses en 2020. [1] [4] Petit decidió viajar con Fabre a Persia para asegurarse de que cumpliera con el pago. [4] [1] [5] [6] Los académicos también han sugerido que Petit también pudo haberlo visto como una oportunidad de negocio. [4] [5]
Petit y Fabre abordaron el barco Tridan en Toulon , Francia, el 2 de marzo de 1705. [1] En su viaje, se detuvieron en Alexandretta y Alepo . En Alepo, había acreedores a los que Fabre les debía dinero pero no podía pagarles. Petit le prestó otras dos mil libras. [1] [7] Se enfrentaron a más problemas cuando intentaron salir de Alepo cuando los funcionarios no les permitieron irse. Se comunicaron con la esposa de Fabre, Anne Cataro en Constantinopla, para obtener permiso de tránsito del embajador francés allí, Charles de Ferriol . [1] Fabre y Petit finalmente viajaron a Constantinopla , donde permanecieron más de un mes.
Finalmente, en junio de 1706, después de viajar disfrazados de comerciantes, llegaron a Ereván, en lo que entonces era Persia. [1] [5] De repente, el 16 de agosto de 1706, apenas unos meses después de su llegada, Fabre murió, probablemente por envenenamiento durante un viaje de caza. [8]
Cuando Fabre murió, Petit se hizo cargo de las tareas diplomáticas en la región. [5] [2] [1] Se reunió con el Khan de Ereván , el gobernador provincial de la región, para negociar la devolución de los fondos de Fabre, ya que las posesiones de Fabre estaban bajo el control del Khan después de su muerte . [1] Petit se declaró embajadora francesa como "representante de las princesas de Francia". [1] [4] Durante los siguientes tres años participó en una variedad de esfuerzos diplomáticos y fue recibida calurosamente por los funcionarios persas. [1]
Mientras estaba en Ereván, Petit intercedió en favor de un jesuita condenado a muerte, incluso ofreciéndose a morir a su lado, por lo que el kan lo liberó. [1] Cuando el Shah Soltan Hosayn , el gobernante de toda Persia, se enteró de esto, solicitó una audiencia con Petit y ella fue a Qazvin para reunirse con él en diciembre de 1706. [1] Según Petit, el shah vio las acciones diplomáticas de Petit en lugar de Fabre como legítimas, la recibió calurosamente y la consideró fundamental para la misión diplomática. [1]
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Después de reunirse con el shah, llegó a la corte de Vakhtang VI , gobernador/rey de Kartli en la Georgia safávida , en julio de 1707, donde fue bien recibida y permaneció allí varios meses. [1] El regente escribió al rey Luis XIV , describiendo a Petit de manera positiva y afirmando su fe católica y sus habilidades diplomáticas. Según los críticos contemporáneos, Persia y Georgia proporcionaron el entorno para que Petit realizara acciones diplomáticas al tiempo que era respetada por los gobiernos locales. [1] [4]
Cuando otros diplomáticos y misioneros franceses se enteraron de las acciones de Petit, se enojaron. [1] Acusaron a Petit de ser una prostituta o la concubina de Fabre, y afirmaron que el gobierno safávida solo la recibió a través de la seducción. [1]
Los oponentes de Petit la acusaron de muchas cosas e hicieron afirmaciones infundadas. La etiquetaron de prostituta, concubina, seductora, renegada, puta, asesina, ladrona y traidora. [1] [4] Se difundieron rumores sobre sus acciones diplomáticas en Persia y Georgia, sugiriendo que solo podría haber tenido influencia allí a través de la seducción. Muchas fuentes describen sus experiencias desde la perspectiva de sus oponentes y la retratan de una manera negativa. [2] [1] Con frecuencia se la acusó de ser no solo la amante de Fabre sino también de Shah Soltan Hosayn , el kan de Ereván, y Vakhtang VI . [1] [4]
Los misioneros cristianos en Persia la desaprobaron abiertamente y se preocuparon por la reputación de los católicos en Persia, acusándola de mala conducta sexual. [1] Debido a su asociación con su dragomán Imām Qoli Beg, quien se oponía a los misioneros cristianos en el área, Petit también fue vista como alguien que abandonaba su fe católica. [1] [9]
Sus dos principales oponentes en el ámbito político fueron Charles de Ferriol , embajador en Francia en Constantinopla, y su secretario Pierre Victor Michel. [1] [2] [4] Cuando se enteraron por primera vez de la muerte de Fabre, Ferriol envió a Michel a Persia para convertirse en embajador allí, aunque Luis XIV no lo había designado en ese momento. Ferriol afirmó que envió a Michel para devolver la legitimidad a la misión diplomática. [1] Los dos hombres acusaron a Petit de crear escándalo en Persia y de cometer delitos sexuales ilícitos. [1] También acusaron a Petit de asesinar a Fabre. [1] Ferriol la describió como "un león rugiente que asoló el centro de Asia, la religión católica y el honor de la nación". [4] Algunos estudiosos han sugerido que puede haber habido ya una tensión previa entre Fabre y Ferriol, debido a su conexión en Constantinopla, lo que puede haber aumentado la aversión de Ferriol hacia Petit. [1] [2]
Michel finalmente encontró a Petit después de meses de buscarla y ella dijo que él trató de violarla y matarla cuando la encontró en Tabriz . [2] Michel pudo tomar el lugar de Petit, alegando que estaba salvando la misión diplomática de las amenazas al catolicismo y recuperando la reputación de Francia en Persia, que creía que había sido manchada por Petit. [1] Argumentó que todos los desórdenes y escándalos en la misión diplomática fueron causados por ella. [1] Sin embargo, mientras que a Petit se le concedió una audiencia con el shah después de haber llegado recientemente a Persia, a Michel le tomó otros dos años antes de que se le concediera una audiencia. [1]
Michel envió a Petit de regreso a Francia. [1] De camino a casa, Petit viajó a Constantinopla, donde tuvo que quedarse varios meses con Ferriol mientras lidiaba con problemas de salud como cálculos renales y tuberculosis antes de abordar un barco, L'Entreprenant , de regreso a Francia. [1] [2]
Tras regresar a Francia, Petit recibió una orden de arresto real y fue llevada a la Maison de Refuge en Marsella, una prisión para mujeres, en particular prostitutas, donde permaneció entre 1709 y 1713. [1] [4] [2] Tenía unos 35 años cuando llegó. [2] Fue acusada de envenenar a Fabre, abandonar la fe católica, prostituirse e intentar asesinar a Michel. [2] [1] Petit luchó contra estas acusaciones a través de varios juicios y demandas, alegando que todas estas acusaciones eran infundadas y hechas por Michel y Ferriol en un intento de manchar su reputación. En sus juicios, mostró cartas de Vakhtang VI en su apoyo y recibió cartas en su nombre de la viuda de Fabre, Anne Cataro. [1]
El abogado de Petit argumentó que Petit estaba calificada como embajadora. [10] Argumentó que sus intentos de salvar al francés que fue sentenciado a muerte reflejaban sus habilidades como negociadora. [2] La propia Petit escribió a Luis XIV para defender su reputación. [2] Presentó una contrademanda contra Michel por la deuda que le debía Fabre. [1] También acusó a Michel de intentar asesinarla y violarla en múltiples ocasiones mientras aún estaban en Persia. Interrogó a los testigos utilizados en el juicio, ya que muchos, según argumentó, estaban a sueldo de Michel. [2] Durante todo el juicio pidió justicia, en lugar de un indulto. [2]
Petit escribió con frecuencia a Louis de Pontchartain , el canciller francés que había firmado la orden de arresto en su contra, en un intento de mantener su caso y situación frescos en su mente. [2] [8] Se describió a sí misma como "l'héroine de Perse" o la heroína de Persia, argumentando que su encarcelamiento era injusto. [2]
Petit tuvo que hacer frente a duras condiciones en prisión. El refugio estaba abarrotado y la comida escaseaba. [2] [11] Petit sufrió problemas de salud, como cálculos renales, mientras estuvo en prisión. [1] [2] Es posible que también haya iniciado un motín en la prisión en 1709, cuando exigió que el portero le entregara las llaves y llamaron a la policía. [2] Se abalanzó sobre un oficial, diciendo que no reconocía su autoridad. [2] Animó a sus compañeros de prisión a que se unieran a ella y pronto se convirtió en un motín total. [2]
Estuvo encarcelada durante tres años antes de recibir una sentencia de un año más de prisión. [2] Fue liberada en 1713. [1] [2]
Después de ser liberada, Petit finalmente regresó a París en 1715, habiendo perdido toda su riqueza y posesiones. [1] En 1719, obtuvo una audiencia para revocar todos sus juicios anteriores, lo cual le fue concedido. [2] Poco más se sabe sobre su vida posterior, pero se especula que murió a los cuarenta años poco después de ser liberada de la prisión. [1] [10]
Durante siglos, la historia de Marie Petit se contó, pero se trató como una historia para novelas, más que como un análisis histórico. Las novelas incluyeron:
Petit escribió sobre sus experiencias en Persia y se las envió al novelista Alain-René Lesage . Sin embargo, cuando Pontchartain se enteró de esto, le escribió a Lesage pidiéndole que rechazara la solicitud de Petit de que reescribiera y publicara sus memorias. El manuscrito original de Petit se perdió. [2] [8]
Sobre Ferriol, véase: Saint-Priest, A. Mémoire sur l'ambassade de France en Turquie, ed Charles Schefer (París: Leroux, 1877).
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