Maria Mandl (también escrita Mandel ; 10 de enero de 1912 - 24 de enero de 1948) fue una SS - Helferin (" ayudante de las SS ") austríaca y criminal de guerra conocida por su papel en el Holocausto como funcionaria de alto rango en el campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau , [1] donde se cree que fue cómplice directa de la muerte de más de 500.000 prisioneros. [2] Fue ejecutada por crímenes de guerra.
Mandl nació el 10 de enero de 1912 en Münzkirchen , Alta Austria , entonces parte de Austria-Hungría , [3] hija de un maestro zapatero llamado Franz Mandl y su esposa Anna. [4] Tenía tres hermanos mayores y la familia era miembro del club deportivo local Turnverin . Asistió a la escuela hasta los 14 años y se fue sin obtener un certificado de egreso, y luego pasó 3 años asistiendo a una escuela de convento en la comunidad bávara de Neuhaus am Inn . [4] Luchó por encontrar trabajo en su ciudad natal, por lo que a los 17 años se mudó a Brig , Valais, Suiza, donde trabajó durante 13 meses antes de regresar a su casa en Austria y trabajar en la oficina de correos local. [4] Cuando Hitler subió al poder, su padre fue franco y crítico del nazismo. [4]
Después del Anschluss de la Alemania nazi , Mandl se mudó a Múnich y vivió con su tío, que era agente de policía en la ciudad alemana. [4] El 15 de octubre de 1938 se unió al personal del campo de concentración de Lichtenburg , uno de los primeros campos de concentración nazis en la provincia de Sajonia , para prisioneras. Fue empleada como Aufseherin y trabajó con otras cincuenta mujeres de las SS, incluida Emma Zimmer , bajo el mando del comandante Max Koegel . Una superviviente del campo, Emilie Neu, recordó a Mandl durante esta época y cómo "en Lichtenburg empezó a golpear a la gente", a menudo blandiendo el palo en los castigos públicos delante de todas las reclusas. [4]
El 15 de mayo de 1939, junto con otros guardias y prisioneros, Mandl fue enviada al recién inaugurado campo de concentración de Ravensbrück, cerca de Berlín . Pronto impresionó a sus superiores y, después de unirse al Partido Nazi el 1 de abril de 1941, fue elevada al rango de SS-Oberaufseherin en abril de 1942. Supervisó los pases de lista diarios, las asignaciones para las Aufseherinnen y los castigos como palizas y azotes . [5] Maria Bielicka, una sobreviviente, testificó después de la guerra que vio a Mandl patear a una mujer hasta matarla durante un pase de lista en Ravensbrück. [6] En Ravensbrück también fue responsable del entrenamiento de nuevos reclutas, con Hermine Braunsteiner , más tarde conocida en el "Mare de Majdanek", entrenando en el campo bajo la supervisión de Mandl durante el verano de 1939. [7] Hermine más tarde la describió como "muy estricta" y dijo que "a menudo golpeaba a los prisioneros". [4]
El 7 de octubre de 1942, Mandl fue asignada a Auschwitz II-Birkenau , sucediendo a Johanna Langefeld como SS-Lagerführerin del campo de mujeres bajo el mando del SS-Kommandant Rudolf Höß . [8] [6] Como mujer, nunca podría superar en rango a un hombre, [ cita requerida ] pero su control sobre las prisioneras y sus subordinadas femeninas era absoluto. El único hombre al que Mandl reportaba era el comandante. Ella era bien considerada por Höß , quien en marzo de 1944 dispuso que tuviera una bonificación de 100 Reichsmark además de su salario mensual. [9] Mandl además controlaba todos los campos femeninos de Auschwitz y subcampos femeninos [10] incluyendo Hindenburg , Lichtewerden y Raisko .
Mandl promovió a Irma Grese a directora del campo de mujeres húngaras en Birkenau [11] y nombró a Therese Brandl como su secretaria privada. [12] Según algunos relatos, Mandl a menudo se paraba en la puerta de Birkenau esperando a que una reclusa se diera vuelta y la mirara: a cualquiera que lo hiciera lo sacaban de las filas y nunca más se supo de él. En Auschwitz, Mandl era conocida como La Bestia [ 1] [13] y durante los dos años siguientes participó en las selecciones para la muerte, entre otros abusos documentados. Firmó listas de reclusas, enviando a un estimado de medio millón de mujeres y niños a la muerte en las cámaras de gas de Auschwitz I y II. [14]
Junto con el Hauptsturmführer Franz Hössler , Mandl creó la Orquesta de Mujeres de Auschwitz en abril de 1943 [15] para acompañar los pases de lista, las ejecuciones, las selecciones y los transportes. [16] Mandl eligió personalmente a la primera directora, [16] la profesora de música polaca Zofia Czajkowska , [17] y más tarde hizo los arreglos para que una consumada violinista austríaca llamada Alma Rosé fuera transferida a los campos para que pudiera dirigir la orquesta de mujeres. [18] El historiador David Crowe ha escrito que Mandl "mezcló una pasión por la música clásica con una crueldad extrema hacia sus prisioneras". [19] Una prisionera de Auschwitz, Lucia Adelsberger, lo describió más tarde en su libro, Auschwitz: Ein Tatsachenbericht :
"Las mujeres que volvían del trabajo agotadas tenían que marchar al ritmo de la música. Se ordenaba que se tocase música para todas las ocasiones: para los discursos de los comandantes de los campos, para los transportes y siempre que alguien era ahorcado." [14]
Por sus servicios, Mandl recibió la Cruz al Mérito de Guerra de segunda clase. [3] En noviembre de 1944, fue asignada al subcampo de Mühldorf del campo de concentración de Dachau y Elisabeth Volkenrath se convirtió en jefa de Auschwitz, [20] que fueron liberados a fines de enero de 1945. [1] En mayo de 1945, Mandl huyó de Mühldorf a las montañas del sur de Baviera a su lugar de nacimiento, Münzkirchen . [3]
Lo que sigue es un relato de primera mano del trato que Mandl dio a los prisioneros a su llegada a Auschwitz, proporcionado por el prisionero judío Sala Feder el 1 de diciembre de 1947 al Tribunal de Distrito de Cracovia. [21]
"En agosto de 1943, mi familia y yo (27 personas, entre ellas nueve niños de entre un mes y once años) fuimos deportados del gueto de Środula, cerca de Sosnowiec , a Auschwitz, en un transporte en el que viajaban unas 5.000 personas.
En la rampa de Birkenau esperaba el transporte el acusado Mandl acompañado por la mujer de las SS Margot Dreschel y tan pronto como llegó el transporte, Mandl realizó una selección, enviando aproximadamente el 90 por ciento del transporte a los vagones que transportaron a estas personas al crematorio cercano.
[...] Durante estas selecciones, la acusada Mandl torturó a los prisioneros de manera cruel, golpeando a las mujeres, a los hombres y a los niños con un látigo y pateándolos ciegamente. Arrancaba a los niños de los brazos de sus madres y, cuando las madres intentaban acercarse a los niños y defenderlos, Mandl las golpeaba horriblemente y las pateaba. Vi, justo a mi lado, a una joven madre de 20 años que intentó acercarse a su hijo de dos años que estaba tirado en el coche y Mandl la pateó y golpeó tan cruelmente que ya no pudo levantarse.
[...] Yo cogí de la mano a mi hijo de cuatro años. La acusada Mandl se me acercó, me arrancó de encima y lo arrojó sobre un vagón que todavía estaba vacío, de modo que el niño se hirió en la cara y empezó a llorar y a llamarme, pero me apartaron del grupo que no estaba subido a los vagones. Cuando intenté alcanzar al niño que lloraba en el vagón, Mandl empezó a golpearme con tanta crueldad que me caí. Mandl siguió dándome patadas aunque yo estaba tumbada en el suelo y me arrancó casi todos los dientes con su zapato."
El relato de Sala Feder [21] continúa con una descripción de la tortura masiva de mujeres por parte de Margot Dreschel en el infame Bloque 25 de Auschwitz:
"En mi bloque [Bloque 15], se eligieron 700 mujeres de un total de 1.000; en todo el campo (es decir, en el campo A, donde permanecimos en la llamada cuarentena), Mandl seleccionó a varios miles de mujeres, y todas ellas, desnudas, fueron hacinadas en un bloque n.° 25 [22] , donde permanecieron durante siete días y siete noches sin comida ni agua. En la noche del 27 de septiembre, fueron trasladadas al crematorio. [ cita requerida ]
Durante esos siete días oímos gritos y gemidos horribles que salían de aquel bloque, y cuando las mujeres fueron llevadas al crematorio, la jefa del bloque, una mujer eslovaca llamada Cyla (que ya había sido juzgada en Checoslovaquia), nos dijo que después de esos siete días había más cadáveres que personas vivas en aquel bloque, y que casi todas se habían mordido los dedos y los pechos y se habían arrancado los ojos. [ cita requerida ]
Durante esos siete días, si alguna prisionera quería llevar agua o algo de comida a ese bloque, era arrestada allí y perecía junto con los demás. La selección descrita anteriormente la llevaba a cabo el acusado Mandl en persona, con la ayuda de los kapos: Stenia, Leo y Maria, todos ellos crueles y acostumbrados a torturar a los prisioneros de una manera horrible.
Después de la guerra, Mandl huyó a su natal Münzkirchen, pero su padre se negó a ayudarla a esconderse. Mandl luego buscó refugio en su hermana. [23] Sin embargo, Mandl fue arrestada por el ejército de los Estados Unidos el 10 de agosto de 1945. [3] Según se informa, los interrogatorios revelaron que era muy inteligente y dedicada a su trabajo en los campos. [3] Durante algún tiempo, Mandl estuvo retenida en una celda en el antiguo campo de Dachau. Fue filmada por soldados estadounidenses en mayo de 1946 compartiendo celda con Elizabeth Ruppert. [24] A petición de ellos, los funcionarios estadounidenses transfirieron a Mandl a la custodia polaca en noviembre de 1946. [12] En noviembre de 1947, Mandl fue juzgada por el Tribunal Nacional Supremo en el juicio de Auschwitz , declarada culpable de crímenes contra la humanidad y condenada a muerte en la horca . [14]
Stanisława Rachwałowa (una superviviente polaca de Auschwitz que estuvo recluida bajo la administración de Mandl y que, después de la guerra, fue arrestada por las autoridades comunistas de la Polonia de posguerra por "activista anticomunista") fue encarcelada en la celda contigua a Maria Mandl y Therese Brandl . Rachwałowa hablaba alemán lo suficientemente bien como para interpretar a los guardias. Declaró que la última vez que ella y los dos criminales de guerra alemanes se vieron -después de haber sido condenados a muerte y poco antes de que se produjeran sus ejecuciones- ambos le habían pedido perdón. Mandl fue ahorcado el 24 de enero de 1948. [14]
Otras fuentes