Margo Jones (12 de diciembre de 1911 - 24 de julio de 1955), apodada el "Tornado de Texas", [1] [2] fue una directora de escena y productora estadounidense , mejor conocida por lanzar el movimiento teatral regional estadounidense y por introducir el teatro. concepto circular en Dallas, Texas . [3] En 1947, estableció la primera compañía profesional regional cuando abrió el Theatre '47 en Dallas. De las 85 obras que Jones representó durante su carrera en Dallas, 57 eran nuevas y un tercio de esas nuevas obras tuvieron una vida continua en el escenario, la televisión y la radio. Jones jugó un papel importante en las primeras carreras de una variedad de dramaturgos, como Tennessee Williams , William Inge , Joseph Hayes , Jerome Lawrence y Robert E. Lee . [4]
Nacida como Margaret Virginia Jones en Livingston, Texas , Jones trabajó en teatros comunitarios y profesionales en California , Houston y la ciudad de Nueva York. "Desde 1936, Margo Jones había trabajado como subdirectora del Teatro Federal de Houston, viajó a la Rusia soviética para asistir a un festival en el Teatro de Arte de Moscú y fundó y dirigió el Teatro Comunitario de Houston. Recientemente se había incorporado a la facultad de la Universidad de Departamento de teatro de Texas en Austin (alrededor de 1942)". [5]
Viajó internacionalmente, experimentó el teatro en el extranjero y finalmente obtuvo éxito comercial en Broadway como codirectora de la producción original de The Glass Menagerie de Tennessee Williams. Dirigió Summer and Smoke de Williams , un fracaso en su primera producción, pero muy apreciada años después. Después de dirigir la exitosa Juana de Lorena de Maxwell Anderson , protagonizada por Ingrid Bergman como Juana de Arco , fue despedida durante las pruebas en Washington, DC . Sin embargo, su nombre permaneció en la marquesina y los carteles, y ningún otro director recibió crédito por la producción. [ cita necesaria ]
Las tres obras fueron filmadas. Bergman repitió su papel de Juana de Lorena en Juana de Arco (1948), por la que fue nominada al Oscar. Geraldine Page fue nominada al Oscar por su actuación en Summer and Smoke (1961). Desde 1950, se han realizado al menos cinco producciones cinematográficas y televisivas diferentes de The Glass Menagerie .
El éxito de The Glass Menagerie le permitió dar el siguiente paso hacia su sueño de dirigir un teatro de repertorio en las afueras de Nueva York. Regresó a Dallas y abrió Theatre '47. El teatro cambiaba su nombre al año correspondiente cada Nochevieja, [1] pero según el New York Times , más a menudo se llamaba simplemente "Margo's". [6]
Su teatro estaba en el elegante edificio "Magnolia Lounge" ( Magnolia Petroleum Company , más tarde Mobil Oil), diseñado por el arquitecto suizo William Lescaze, en 1936 para el Centenario de Texas y situado en los terrenos de Fair Park en Dallas. El teatro fue el primer teatro residente profesional moderno sin fines de lucro de Estados Unidos, y también el primer teatro de arena profesional (teatro circular) del país. Jones se inspiró en el Proyecto de Teatro Nacional de la era de la Depresión de Franklin Roosevelt y en el movimiento artístico europeo, que había experimentado directamente durante la década de 1930. La compañía residente se dedicaba a presentar nuevas obras y clásicos del teatro mundial en lugar de reposiciones de éxitos pasados de Broadway. La temporada inicial presentó la primera obra de William Inge, Más lejos del cielo , posteriormente revisada como La oscuridad en lo alto de las escaleras . [3]
Aunque existían espectáculos itinerantes en ese momento, no existían compañías de teatro estadounidenses profesionales de calidad fuera de Nueva York. Jones creía en la descentralización del teatro. Quería que su arte existiera en todo Estados Unidos, más allá del ámbito del comercializado Broadway, y este fue un componente clave en el inicio del movimiento teatral regional. Ella razonó: "Si logramos inspirar el funcionamiento de 30 teatros como el nuestro, el dramaturgo no necesitará Broadway". [6] Los dramaturgos Inge, Jerome Lawrence y Robert E. Lee defendieron este sentimiento cuando tuvieron sus primeras grandes oportunidades en el teatro de Jones en Dallas.
Jones lo imaginó como un lugar donde los actores, escritores y técnicos pudieran tener trabajos estables y no estar sujetos a los problemas que se encuentran en la volátil escena de Nueva York. Cuando la Fundación Ford comenzó a otorgar subvenciones fuera de Nueva York durante la década de 1950, el movimiento cobró impulso y Theatre '47 se convirtió en el modelo de cómo construir una nueva compañía.
En su libro Theatre-in-the-Round , Jones describió métodos económicos para permitir que las empresas comiencen, detallando información valiosa sobre ventas de suscripciones, desarrollo de juntas directivas, programación, relaciones entre actores y artistas y otros temas relevantes para las nuevas compañías de teatro regionales. [7] Su concepto de teatro circular no requiere telón ni escenografía pequeña, y permite al público sentarse en tres lados del escenario. El espacio físico también requiere una habilidad especial para bloquear, dirigir y actuar: "Sus errores son errores vistos muy de cerca". [8] La puesta en escena de teatro circular se utilizó para espectáculos conocidos como la producción teatral original de El hombre de La Mancha , y todas las obras representadas en el Teatro ANTA Washington Square (demolido a finales de la década de 1960), incluido Arthur Miller. La obra autobiográfica de After the Fall (1964) y hasta el día de hoy. [ cita necesaria ]
Durante ocho años, Jones equilibró su carrera entre Broadway y proyectos regionales. En Dallas, organizó el estreno mundial de Inherit the Wind , de Jerome Lawrence y Robert E. Lee , [2] [1] una versión ficticia del juicio del mono de Scopes , después de haber sido rechazada por varios productores de Broadway. La obra recibió excelentes críticas y posteriormente se estrenó en Broadway en abril de 1955, donde se convirtió en un gran éxito. La herencia del viento se convirtió en una película nominada al Oscar en 1960 y ha sido revivida como especial de televisión tres veces. [ cita necesaria ]
El 17 de julio de 1955, Jones invitó a unos amigos a una fiesta, pero durante la fiesta derramó pintura sobre la alfombra, por lo que su secretaria luego trajo limpiadores profesionales para que se ocuparan del problema. Usaron tetracloruro de carbono , un solvente fuerte que se usaba comúnmente en los procesos de limpieza en seco en ese momento. Jones, satisfecho con la limpieza, se quedó dormido hasta bien entrada la noche. Desafortunadamente, algo de tetracloruro de carbono fue absorbido por la alfombra y luego se evaporó, llenando su casa de vapores tóxicos. Se despertó mareada; Posteriormente se descubrió que el gas había causado insuficiencia renal . Luego la encontraron inconsciente en el sofá y la llevaron de urgencia al hospital, pero murió una semana después.
Según sus amigos, recuperó brevemente la conciencia y descubrió que iba a morir, e hizo elaborados preparativos para su entierro, incluso pidió a sus amigos que la vistieran adecuadamente y la arreglaran para el funeral. Murió el 24 de julio de 1955, a la edad de 43 años, sin saber nunca qué la mató. En 1959 se cerró su teatro. [9]
Las ideas innovadoras de Jones inspiraron el crecimiento de numerosas empresas residentes e hicieron posible experimentar el arte que amaba en regiones de todo Estados Unidos. En 1950-1955, el productor Albert McCleery llevó el concepto de teatro circular a la televisión con su Cameo Theatre .
El premio Margo Jones fue establecido en 1961 por Jerome Lawrence y Robert E. Lee.
El espacio teatral dentro del edificio Magnolia Lounge pasó a llamarse Teatro Margo Jones en honor a Jones y es el hogar de varios grupos de teatro pequeños. [2]
La serie de televisión Curious & Unusual Deaths presenta un episodio de la segunda temporada sobre la muerte de Jones.
En 2006, se proyectó en PBS un documental sobre su vida y carrera, Sweet Tornado: Margo Jones and the American Theatre . Con Jones interpretada por Judith Ivey , la película dramatizó escenas de su vida, adaptadas de sus cartas y correspondencia con los productores de Broadway y Tennessee Williams (interpretado por Richard Thomas ). La película presenta entrevistas con personas que trabajaron con ella, incluido el actor Ray Walston , quien tuvo su primera gran oportunidad en la producción original de Summer and Smoke . [10]
