Margarita " Peggy " Schuyler Van Rensselaer (19 de septiembre de 1758 - 14 de marzo de 1801) fue la tercera hija del general del ejército continental Philip Schuyler . Fue esposa de Stephen Van Rensselaer III , hermana de Angelica Schuyler Church , Philip Jeremiah Schuyler y Elizabeth Schuyler Hamilton , y cuñada de John Barker Church y Alexander Hamilton .
Peggy Schuyler nació en Albany, Nueva York , el 19 de septiembre de 1758, la tercera hija de Catherine Van Rensselaer Schuyler (1734-1803) y Philip Schuyler (1733-1804), un rico mecenas y mayor general del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Tuvo siete hermanos que vivieron hasta la edad adulta, entre ellos Philip Jeremiah Schuyler (1768-1835), Angelica Schuyler Church (1756-1814) y Elizabeth Schuyler Hamilton (1757-1854).
Sus abuelos maternos fueron Johannes van Rensselaer (1707/08–1783) y su primera esposa, Engeltje Livingston (1698–1746/47). Johannes era nieto de Hendrick van Rensselaer (1667-1740).
La familia Schuyler se encontraba entre los ricos terratenientes holandeses que se habían establecido en Albany a mediados del siglo XVII, y tanto su madre como su padre provenían de familias ricas y bien consideradas. A pesar de los disturbios de la Guerra franco-india, en la que su padre participó y que se libró en parte cerca de su hogar de infancia, Peggy pasó una infancia cómoda, recibiendo de su madre una educación básica y formación en habilidades domésticas, incluida la costura. Como la mayoría de las familias holandesas de la zona, los Schuyler asistían a la Iglesia Reformada Holandesa en Albany. [1]
El 7 de agosto de 1781, un grupo de tories y nativos americanos irrumpieron en la mansión Schuyler en Albany, buscando a Philip Schuyler , a quien pretendían convertir en prisionero de guerra. [2] Según una historia que puede ser una leyenda, los miembros de la familia y los invitados, incluidas Eliza y Angelica, que estaban embarazadas, corrieron escaleras abajo para esconderse, pero pronto se dieron cuenta de que habían dejado a la hija recién nacida de Philip y Catharine Schuyler, Catharine (1781-1857), abajo. [2] Peggy bajó las escaleras para buscar al bebé, pero fue amenazada por uno de los nativos americanos, que le preguntó dónde estaba Philip. Pensando rápidamente, Peggy respondió que Schuyler había "ido a alarmar a la ciudad". [2] Temiendo ser capturados, los asaltantes huyeron, pero uno le lanzó un tomahawk a Peggy, que estaba corriendo escaleras arriba con el niño. [3] El tomahawk dejó una marca de corte en la barandilla, que la familia Schuyler supuestamente dejó en su lugar como recuerdo. [4] Este detalle comienza a aparecer en obras publicadas en la década de 1830, [5] pero no se puede encontrar evidencia contemporánea de ello en las cartas y registros de Philip Schuyler o de los Leales, bajo la dirección del capitán John Walter Meyer , quien dirigió la incursión. [6]
En junio de 1783, Peggy se casó con Stephen Van Rensselaer III (1764-1839), un primo lejano, que tenía 19 años en ese momento; ella tenía casi 25 cuando se fugaron. Stephen era el hijo mayor de Stephen Van Rensselaer II , el noveno mecenas de Rensselaerswyck , y Catharina Livingston, hija de Philip Livingston , uno de los firmantes de la Declaración de Independencia . [7] Los Van Rensselaer eran una de las familias más ricas y políticamente influyentes de Nueva York . Algunos amigos y familiares argumentaron que Van Rensselaer era "demasiado joven" para casarse, pero la mayoría estuvo de acuerdo en que el matrimonio con Peggy lo ayudaría a avanzar en su carrera. [8] Al alcanzar la mayoría de edad a los 21 años, Van Rensselaer asumió la responsabilidad como señor de Van Rensselaer Manor ya que su padre había muerto cuando él tenía solo cinco años. [7] En 1789, su matrimonio había dado como resultado tres hijos, todos ellos bautizados en la Iglesia Reformada Holandesa en Albany. [9] Sólo uno sobrevivió hasta la edad adulta: Stephen Van Rensselaer IV (1789-1868). [10]
Peggy enfermó en 1799. Su condición empeoró durante el invierno de 1800-01, y murió el 14 de marzo de 1801. Según Ron Chernow , Alexander Hamilton estaba en Albany por asuntos legales cuando su salud decayó. "Hamilton visitaba su cama a menudo y mantenía a Eliza informada sobre los acontecimientos. Cuando Hamilton terminó su trabajo en la corte, Peggy le pidió que se quedara unos días, y él cumplió con sus deseos. A mediados de marzo, Hamilton tuvo que enviarle a Eliza una nota sombría: 'El sábado, mi querida Eliza, tu hermana se despidió de sus sufrimientos y amigos, confío, para encontrar reposo y felicidad en un país mejor'". [4] Originalmente fue enterrada en la parcela familiar en la finca de Van Rensselaer, y luego fue enterrada nuevamente en el Cementerio Rural de Albany . [11]
Peggy fue interpretada por Jasmine Cephas Jones en Hamilton , un popular musical de Broadway de 2015 sobre la vida de Alexander Hamilton. [12] Jones originó los papeles de Maria Reynolds y Peggy Schuyler Off-Broadway , y los repitió cuando el espectáculo se trasladó a Broadway. [12] Peggy aparece como un personaje secundario en la canción " The Schuyler Sisters " y es un personaje de fondo durante gran parte del Acto 1.