Margarita de Cortona (1247 - 22 de febrero de 1297) fue una penitente italiana de la Tercera Orden de San Francisco . Nació en Laviano , cerca de Perugia , y murió en Cortona . Fue canonizada en 1728.
Ella es la patrona de las prostitutas reformadas; los acusados falsamente, los vagabundos , las personas sin hogar , los dementes , los huérfanos , los enfermos mentales , las parteras , los penitentes , las madres solteras, los hijastros y los vagabundos .
Margaret nació de padres agricultores en Laviano, un pequeño pueblo ubicado en las colinas de Castiglione del Lago , en la diócesis de Chiusi , y aproximadamente a medio camino entre Montepulciano y Cortona. [1] Cuando tenía siete años, la madre de Margaret murió y su padre se volvió a casar. Margaret y su madrastra empezaron a desagradarse. [2] A medida que crecía, Margaret se volvió más obstinada e imprudente, y su reputación en el pueblo se vio afectada. [1] A los 17 años fue seducida por un joven caballero y se escapó con él. Según algunos relatos, era hijo de Gugliemo di Pecora, señor de Valiano , a 16 km de distancia, no lejos de Montepulciano. Pronto Margaret se encontró instalada en el castillo (parte integral de la ciudad actual), [3] no como esposa sino como amante ; menos desafiante de las convenciones. [1] Ella vivió con él durante nueve años y le dio un hijo.
Un día, cuando el joven caballero no regresó a casa después de visitar una de sus propiedades, Margaret se preocupó. Más alarmante fue la llegada al castillo de su perro favorito. La llevó al bosque hasta su cuerpo asesinado. Conmocionada por este crimen, Margarita se dedicó a la oración y la penitencia. [4] Renunciando a todos sus bienes terrenales, restituyendo los que le correspondían a la familia del caballero, abandonó su hogar. Llegó a casa de su padre con el niño y pidió perdón. Sin embargo, ante la insistencia de su madrastra, él no la aceptó. Margaret buscó la ayuda de los frailes franciscanos en Cortona , a 20 km de distancia (12 millas). Ambos encontraron refugio en la casa de dos señoras, Marinana y Raneria. [5] [6] Su hijo fue a la escuela en Arezzo. A su debido tiempo, él mismo se convertiría en fraile franciscano .
Siguió una penitencia pública bastante vívida por parte de Margaret. Horrorizada por su vida anterior, emprendió mortificaciones extraordinarias, incluida la automutilación. Una vez, desviada por su confesor, quiso desfigurar su rostro con una navaja para perder su atractivo. Un poco de este abuso lo extendió erróneamente a su hijo.
Se encontró una cabaña para Margaret, donde vivía con su hijo. Al principio pudo ganarse la vida en Cortona cuidando niños y cuidando a mujeres enfermas. Luego pasó a atender las necesidades de los pobres, especialmente a los enfermos, lo que ocupó su tiempo, además de dedicarse a la oración. Animada por el ejemplo de Francisco de Asís , su esperanza era tomar el hábito de fraile mendicante .
En 1277, después de tres años de prueba, Margarita fue finalmente recibida en la Tercera Orden de San Francisco . con su enfoque en la oración y la contemplación, se sintió atraída hacia una estrecha comunión mística con Cristo . Continuó sirviendo a los pobres.
Margaret estableció un hospital para enfermos, personas sin hogar y pobres. Para atraer enfermeras para el hospital y ayudar a cuidar a los encarcelados, instituyó una congregación de Hermanas Terciarias , conocida como Le poverelle ( Pequeñas pobres en italiano). Ella debía informar que, mientras oraba, escuchó las palabras: "¿Cuál es tu deseo, pobrecita ?" ( pobrecito ). Ella había respondido: "No busco ni deseo nada más que a Ti, mi Señor Jesús". [2] Luego estableció una congregación dedicada a Nuestra Señora de la Misericordia , cuyos miembros se comprometieron a apoyar el hospital y ayudar a los necesitados. Ofreció consejos a los penitentes que comenzaron a buscarla a medida que se extendía la fama de su santidad.
Se deduce que Margaret empezó a dormir en un enrejado de madera en una celda de la iglesia de San Francisco ; entonces, como ahora, bajo la custodia del convento franciscano local. Una vez, un domingo por la mañana, reapareció en la eucaristía en la iglesia de Laviano, [7] tras lo cual hizo una confesión pública contando todo su pasado y pidió perdón a la comunidad de su infancia. [8]
En varias ocasiones, Margaret se vio envuelta en asuntos bastante más políticos. Parece que en 1288 se le pidió que buscara la reconciliación entre las familias locales divididas amargamente por la segunda fase (1216-1392) de la ruptura entre güelfos y gibelinos . [9] También se le pidió que negociara entre el pueblo de Cortona y el obispo de Arezzo , Guglielmo Ubertini Pazzi, en cuya diócesis se encontraba Cortona. Afirmando un mandato divino, ella lo desafió dos veces públicamente por su forma de vivir y de ir a la guerra, como si no fuera un clérigo sino un príncipe en el mundo secular .
En 1288, Margarita se había retirado a la contemplación entre las ruinas de un pequeño oratorio dedicado a San Basilio . Aparte de las visitas de su sacerdote, permaneció allí sola. La pequeña iglesia resultó dañada durante el asedio de la ciudad en 1258 por parte de los soldados de Arezzo . Margaret dirigió los esfuerzos para reconstruir la iglesia y el convento adyacente. En aquella época, la iglesia, de apenas 15 metros de longitud, estaba dedicada a Basilio, Egidio y Catalina de Alessandria . En un muro de la pequeña capilla adyacente de San Basilio fue depositado su cuerpo cuando murió el 22 de febrero de 1297, sin cumplir aún los 50 años. [10] Fue aclamada inmediatamente como santa, aunque la canonización oficial tuvo que esperar más de 430 años.
Hacia 1330, a partir de un diseño de Giovanni Pisano , los ciudadanos de Cortona habían construido una basílica más grande , Santa Margerita , tal como se ve hoy. La antigua iglesia ahora estaba incluida en la nave de la estructura más nueva, de 30 metros de largo. Ubicado aproximadamente en el tercer altar a la izquierda de la nave se encuentra el lugar donde murió Margarita; una habitación detrás de la antigua iglesia donde había vivido los últimos años de su vida.
En 1456 se exhumó el cuerpo de Margarita, que desde entonces se alojó en la basílica, donde se convirtió en objeto de veneración. Su cuerpo había sido declarado incorrupto . Hasta el día de hoy se conserva en un cofre de plata.
Margarita fue canonizada por el Papa Benedicto XIII el 16 de mayo de 1728. Su fiesta en la Iglesia Católica es el 22 de febrero, cuando también se la honra con una Fiesta Menor en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal en América . [11] [12]
A menudo, en las ilustraciones de la vida de Margaret es evidente un perro, su guía en la historia de su encuentro con el cuerpo del padre asesinado de su hijo.
Giovanni Lanfranco (1622) y Gaspare Traversi (c. 1758) completaron pinturas que representan a Margarita.
En 1938, el compositor italiano Licinio Refice escribió su segunda ópera, Margherita da Cortona, basada en la vida de Margarita, con libreto de Emidio Mucci.
Una película biográfica de 1950, Margarita de Cortona , de Mario Bonnard, presentaba a María Frau como Margarita.
