Margaret Mary Partridge (8 de abril de 1891 - 27 de octubre de 1967) fue ingeniera eléctrica, contratista y miembro fundadora de la Women's Engineering Society (WES) y de la Electrical Association for Women (EAW). Su empresa trabajó con la WES para identificar y emplear aprendices femeninas, entre ellas Beatrice Shilling . Partridge también ayudó a hacer campaña para cambiar la convención de la Organización Internacional del Trabajo sobre el trabajo nocturno de las mujeres en 1934, después de que se descubriera que Shilling trabajaba sola en una central eléctrica por la noche, contraviniendo así las regulaciones existentes. [1]
Margaret Partridge nació en Nymet Rowland , Devon el 8 de abril de 1891, [2] hija mayor (también tenía dos hermanos) del terrateniente independiente y rico John Leonard James Partridge (1859-1922) y Eleanor Parkhouse (1858-1926), de soltera Joyce. [3] [4] [5] Se educó en Bedford High School , Bedford, y obtuvo la beca Arnott y Jane Benson [6] para estudiar matemáticas en Bedford College, Londres desde 1911, donde se graduó con una licenciatura en 1914. [7] Después de graduarse, Partridge inicialmente intentó enseñar, aunque Margaret Tuke , directora de Bedford College, reconoció que "también es probable que tenga éxito en un puesto no académico, en el que sus poderes como organizadora tendrán alcance". [8] En 1915, la señorita Tuke recomendó a Partridge para un puesto trabajando para un consultor de ingeniería en Londres [7] donde encontró su verdadero interés, trabajando en ingeniería. [8]
“Hoy un hombre me encontró en la calle y me amenazó con cortar unos cables porque no le gustaba su aspecto”. [9]
En 1917, Partridge se trasladó a la empresa de ingeniería Arthur Lyon & Wrench , que fabricaba reflectores. [10] Aprovechando las oportunidades disponibles para las mujeres que trabajaban en la industria durante la Primera Guerra Mundial, se formó como aprendiz de ingeniería y avanzó hasta supervisora del departamento de pruebas. Al final de la guerra, decidió regresar a la casa familiar en Devon para establecer su propio negocio de consultoría eléctrica, M. Partridge & Co., Ingenieros domésticos, y se anunció en la revista The Woman Engineer de la Women's Engineering Society bajo el lema 'Mujeres para el trabajo de mujeres'. [11] Su empresa pronto se expandió para presentar ofertas para contratos de suministro eléctrico a pequeñas ciudades y pueblos. Recibió una gran cantidad de apoyo práctico y asesoramiento financiero del Dr. John Archibald Purves MIEE, un ingeniero eléctrico que más tarde asesoraría sobre el plan de suministro eléctrico para todo el oeste de Inglaterra. Purves animó a Partridge a crear empresas de iluminación eléctrica para Cheriton Fitzpaine , Thorverton y Bampton [9] , donde llevó electricidad a las casas de los habitantes por primera vez. Aunque la mayoría de los residentes estaban entusiasmados con los nuevos desarrollos, también tuvo que lidiar con quejas sobre derechos de paso y cables que se extendían a través de propiedades y jardines.
Partridge fue delegada en la primera reunión para desarrollar la Asociación Eléctrica para Mujeres , celebrada el 12 de noviembre de 1924 en 1 Upper Brook Street, casa de Lady Katharine Parsons . Los asistentes representaban a lo mejor del mundo eléctrico y de la ingeniería y a un gran número de organizaciones de mujeres influyentes. La reunión escuchó un documento de la Sra. Mabel Lucy Matthews sobre su propuesta de una organización para ayudar a aliviar la carga del trabajo doméstico de las mujeres mediante el uso y una mayor disponibilidad de electricidad. Después de lo que se describió como "una discusión animada", Partridge propuso una resolución, que fue aprobada por unanimidad, "... para formar una Asociación Eléctrica de Mujeres" y deseando "dejar constancia de su agradecimiento a la Sra. Matthews". El nombre pronto se cambió a Asociación Eléctrica para Mujeres para evitar confusiones con el acrónimo de la Asociación Educativa de Trabajadores . [12]
Presentó un trabajo titulado Producción y distribución de electricidad en la Conferencia Internacional de Mujeres en Ciencia, Industria y Comercio organizada por Caroline Haslett y la Sociedad de Ingeniería de Mujeres en la Exposición del Imperio Británico el 16 de julio de 1925, hablando junto a la ingeniera estadounidense Ethel H. Bailey y la fisicoquímica Isabel Hadfield . [13]
Partridge decidió ayudar a las mujeres jóvenes que estaban interesadas en la ingeniería como carrera, ofreciendo pasantías específicamente para mujeres jóvenes que salían de la escuela. Escribió a Caroline Haslett pidiendo recomendaciones y logró nombrar a Beatrice Shilling , quien tuvo un éxito inmediato. Partridge y su pareja, Margaret Rowbotham , alentaron a Shilling a estudiar en la Universidad de Manchester y Shilling se convirtió en una ingeniera aeronáutica pionera. Fue Shilling quien fue descubierta trabajando sola en una central eléctrica por la noche, en contravención del Convenio de la OIT sobre el trabajo nocturno de las mujeres (1919), que establecía que a las mujeres no se les permitía realizar ningún tipo de trabajo industrial por la noche. Este caso, con el apoyo de la Women's Engineering Society , finalmente condujo a un cambio en el convenio en 1934, eximiendo a las mujeres que trabajaban en un rol de supervisión. [1] [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Partridge fue nombrada Oficial Técnica de Mujeres del Ministerio de Trabajo para el Sudoeste, asesorando a las fábricas sobre el empleo de mujeres en municiones.
Tras su jubilación, Partridge siguió viviendo en Devon, con Margaret Rowbotham , y animó a los miembros del Instituto de Mujeres de su localidad a instalar el sistema eléctrico en el salón del pueblo. [9] El 15 de septiembre de 1962, la pareja escribió una carta de "consejos de abuela" sobre las alegrías de la jubilación a sus compañeras ingenieras de la WES, y enumeraron el diseño y la supervisión de la construcción de un pabellón deportivo y la conversión de una mansión local en una escuela para niños, así como el servicio en el Consejo Parroquial como parte de su actividad de jubilación. [15]
Margaret Partridge murió en su casa, Harpitt, en Willand , Devon, el 27 de octubre de 1967. [16]
Los restos de ambas Margaritas yacen en el cementerio de Willand. [17]
Partridge se unió a la Sociedad de Ingeniería de Mujeres en 1920. Se convirtió en vicepresidenta en 1942 y presidenta en 1943. [11] Sucedió a Gertrude Entwistle en el cargo y fue reemplazada por la Dra. Winifred Hackett en 1946. [18]
En marzo de 2019, la Sociedad de Historia de Devon inauguró una placa azul en la antigua casa de Margaret Partridge en Willand , Devon. [19] [20]
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