Margaret Joy Gelling , OBE , FBA , FSA [1] ( née Midgley ; 29 de noviembre de 1924 - 24 de abril de 2009) fue una topónima inglesa , conocida por sus amplios estudios sobre los topónimos ingleses. Se desempeñó como presidenta de la English Place-Name Society de 1986 a 1998 y vicepresidenta del Consejo Internacional de Ciencias Onomásticas de 1993 a 1999, además de ser miembro del St Hilda's College, Oxford . Fue miembro electa de la Society of Antiquaries of London y de la British Academy .
Nacida en Manchester y criada en Kent , estudió en el St Hilda's College, donde se involucró en el activismo socialista. Trabajó para la English Place-Name Society de 1946 a 1953, centrando su investigación en los topónimos de Oxfordshire y Berkshire . Se casó con el arqueólogo Peter Gelling de la Universidad de Birmingham en 1952 y se mudó a Harborne en Birmingham mientras realizaba su investigación de doctorado sobre los topónimos de West Berkshire. Dictó conferencias sobre el tema en las Midlands y publicó su investigación en una serie de libros, alcanzando prominencia dentro del mundo académico por su trabajo de 1978 Signposts to the Past: The Geographical Roots of Britain's Place-names . En las décadas siguientes se centró en la investigación de los topónimos de Shropshire , lo que dio como resultado una publicación de varios volúmenes, ganando varios premios y nombramientos destacados por el trabajo de su vida.
El trabajo de Gelling se centró en establecer los orígenes en inglés antiguo de los topónimos ingleses en las Midlands, y su enfoque buscó conectar los topónimos con las características geográficas del paisaje.
Margaret Joy Midgley nació en una familia de clase media baja en Manchester el 29 de noviembre de 1924, hija de un vendedor de seguros. [2] [3] Cuando era niña, su familia se mudó a Sidcup en Kent, y ella obtuvo su educación secundaria en la Chislehurst Grammar School . [3] [4] Fue el primer miembro de su familia en asistir a la universidad, estudió lengua y literatura inglesa en St Hilda's College, Oxford , donde recibió la influencia de Dorothy Whitelock , quien inspiró su interés por los nombres de lugares. Se graduó en 1945, y más tarde contó que la experiencia en Oxford había sido una "pérdida de tiempo", ya que creía que la literatura inglesa era "terriblemente aburrida". [2] [3] [4] Políticamente socialista, en Oxford se había unido al Partido Comunista de Gran Bretaña y disfrutaba discutiendo sobre política con su familia de derecha. [2]
Trabajó durante un año como funcionaria temporal en Londres y en 1946 consiguió un empleo como asistente de investigación en la English Place-Name Society, con sede en Cambridge . Continuó trabajando allí durante ocho años, centrando su investigación en la expansión y recopilación de los topónimos de Oxfordshire y Berkshire , un proyecto que habían iniciado antes que ella Frank Merry Stenton y su esposa Lady Doris Stenton; su trabajo en este campo se publicaría en los dos volúmenes The Place-Names of Oxfordshire (1953-1954). [2] [4] Sentía que su enfoque difería del de Stenton por motivos políticos; creía que la mayoría de los topónimos habían sido desarrollados por gente trabajadora común, mientras que pensaba que él "simpatizaba con las clases dominantes". [2]
En 1952 se casó con el arqueólogo manés Peter Gelling, que pronto obtuvo un puesto de profesor en la Universidad de Birmingham . Por este motivo, la pareja se trasladó a Harborne , donde permaneció el resto de su vida. [2] [4] Allí, pasaría mucho tiempo haciendo jardinería y, aunque no tuvo hijos propios, crió a su sobrino, Adrian Midgley, desde los seis años. [4] Realizaría una investigación para un doctorado en la Universidad de Londres por correspondencia, supervisada por Albert Hugh Smith ; dedicada a los topónimos de West Berkshire, su tesis se completó en 1957. [4] Tras abandonar el Partido Comunista, todavía se consideraba "muy de izquierdas", haciendo campaña en nombre de la rama local del Partido Laborista de centroizquierda . [2] [4]
Acompañó a su marido en sus excavaciones arqueológicas en varios sitios, tanto a nivel nacional como en el extranjero. [4] En la década de 1960, lo acompañó a Alto Plano en Perú para estudiar el desarrollo del cultivo de papa, donde adquirió experiencia en cocinar a gran altitud. [3] [4] A principios de la década de 1970, viajó con él a Chipre , donde estaba clasificando hallazgos en el castillo de Kyrenia cuando el ejército turco invadió en julio de 1974. [3] Durante varias temporadas, gestionó la moral y la restauración en el campamento de excavación en Deerness , Orkney, que su marido utilizó como excavación de entrenamiento para sus estudiantes. [4]
Durante la década de 1960, publicó una serie de libros innovadores sobre los topónimos ingleses, y también dio conferencias sobre el tema en las Midlands inglesas bajo la égida del Departamento de Estudios Extramuros de la Universidad de Birmingham. [4] También dio conferencias en la Universidad de Birmingham en alguna ocasión, además de dirigir una escuela de verano en Oxford. [3] Continuó publicando sus tres volúmenes de The Place-Names of Berkshire (1973, 1974 y 1976), a los que siguió Signposts to the Past: Place-Names and the History of England (1978), un libro que "la colocó en una posición elevada entre los topónimos ingleses" y que tuvo ediciones revisadas en 1987 y 1997. [4]
Peter Gelling murió en 1983, [3] mientras que Margaret asumió la presidencia de la Sociedad Inglesa de Nombres de Lugares de 1986 a 1998, y luego la Vicepresidencia del Consejo Internacional de Ciencias Onomásticas de 1993 a 1999. [3] [4] Se convirtió en miembro del St Hilda's College en 1993, fue galardonada con la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1995, y en 1998, fue elegida miembro de la Academia Británica , una hazaña poco común para un individuo que nunca había ocupado un puesto académico. [3] [4] Continuó dando conferencias ampliamente hasta desarrollar la enfermedad de la que murió. [4]