Gretel Lambert (nacida Margarethe Bergmann ; 12 de abril de 1914 - 25 de julio de 2017) [1] fue una atleta de pista y campo judía alemana que compitió como saltadora de altura durante la década de 1930.
Debido a sus orígenes judíos, los nazis le impidieron participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 , tras lo cual abandonó Alemania y juró no volver nunca más. Sin embargo, visitó Alemania en 2004 para reunirse con su rival de la década de 1930, Elfriede Kaun , a quien consideraba una amiga. [2] Bergmann cumplió 100 años en 2014. [3] Murió en 2017 en su casa de Jamaica Estates, Queens, Nueva York .
Margarethe Bergmann nació en 1914 en Laupheim , Alemania , hija de Edwin y Paula (de soltera Stern) Bergmann, [4] un hombre de negocios. [5]
Más tarde comenzó su carrera en el atletismo en Laupheim. En 1930 se unió al Ulmer FV 1894, ganando su primer título en salto de altura en 1931 cuando, durante los Campeonatos del Sur de Alemania, saltó 1,51 metros. Ganó ese mismo título nuevamente en 1932. Después de la llegada de los nazis al poder el 30 de enero de 1933, fue expulsada del club por ser judía. Ese abril, sus padres la enviaron al Reino Unido, donde en 1934 participó en los Campeonatos Británicos y ganó el salto de altura con una altura de 1,55 metros. [ cita requerida ]
El gobierno alemán quería que regresara a Alemania para ayudar a mostrar que la nación era imparcial en sus selecciones del equipo olímpico. [1] Los miembros de su familia, que se habían quedado atrás, fueron amenazados con represalias si no regresaba. Ella obedeció y regresó a Alemania, donde se le permitió prepararse para los Juegos Olímpicos de 1936. Ganó los Campeonatos de Württemberg en salto de altura en 1935 y nuevamente el 30 de junio de 1936 cuando, un mes antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos, igualó el récord alemán al cruzar 1,60 metros. [6]
Bergmann-Lambert fue expulsada de los Juegos Olímpicos de Berlín a pesar de haber igualado el récord de salto de altura de 1,60 metros (5 pies 3 pulgadas) para clasificarse y haber pasado dos años en el equipo, comenzando en 1934. [6] [7] Sin embargo, dos semanas antes de la apertura de los Juegos Olímpicos, recibió una carta de las autoridades deportivas alemanas comunicándole que la expulsaban del equipo nacional por bajo rendimiento. [8] No fue reemplazada; en cambio, Alemania presentó solo a dos saltadoras de altura: Dora Ratjen , que más tarde se reveló que era un hombre que había sido criado como una niña, y Elfriede Kaun . El logro de Bergmann fue eliminado de los libros de récords algunas semanas después. [ cita requerida ]
En 1937, Bergmann emigró a los Estados Unidos y se estableció en la ciudad de Nueva York, [6] donde se casó con Bruno Lambert, un médico . Ese año, ganó los campeonatos femeninos de salto de altura y lanzamiento de peso de Estados Unidos , y en 1938 volvió a ganar el salto de altura. Su carrera deportiva terminó después de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . En 1942, recibió la ciudadanía estadounidense . [ cita requerida ]
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En 1933, tras saltar 1,51 m en Stuttgart y 1,55 m en Ulm, se convirtió en una de las mejores saltadoras de altura de Alemania. El 27 de junio de 1936 igualó el récord alemán con 1,60 m y saltó a la fama mundial. Sin embargo, debido a su origen judío, los nazis le impidieron participar en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. En 1937 abandonó Alemania para siempre.
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La entrada de Bergmann en el Salón de la Fama Judío del Instituto Wingate en Israel en 1980 reavivó el interés en su historia. [9]
En agosto de 1995, por recomendación de la Federación Alemana de Deportes, un complejo deportivo en Berlín-Wilmersdorf recibió su nombre. Bergmann, que había jurado no volver a pisar suelo alemán, no asistió a los festejos. En 1996 fue admitida en el Salón de la Fama del Deporte Judío de los Estados Unidos. En 1999 recibió el premio Georg von Opel sus logros en el ámbito deportivo y social sin perspectivas de obtener beneficios materiales. [10]
El estadio de Laupheim, al que se le prohibió la entrada en los años 30, recibió su nombre en 1999. Esta vez, Bergmann asistió a la inauguración y dijo:
Yo no iba a participar, pero cuando me dijeron que iban a ponerme el nombre de las instalaciones para que cuando los jóvenes preguntaran "¿Quién fue Gretel Bergmann?", les contaran mi historia y la historia de aquellos tiempos, sentí que era importante recordarlo, así que acepté regresar al lugar al que juré que nunca volvería. Pero había dejado de hablar alemán y ni siquiera lo intenté cuando estuve allí. Me proporcionaron un traductor. [7]
Bergmann añadió: "Finalmente llegué a la conclusión de que la gente ya no tenía nada que ver con eso". [11] En 2004, un documental basado en su vida en Alemania, Hitler's Pawn – The Margaret Lambert Story , centrado principalmente en su vida atlética, debutó en HBO antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004. [ cita requerida ]
El 23 de noviembre de 2009, su récord nacional alemán (1,60 m) de 1936 fue restaurado oficialmente por la asociación alemana de atletismo, que también solicitó su admisión en el Salón de la Fama del Deporte Alemán. [6] [12] [13] En septiembre de 2009, Berlín 36 , una película sobre su preparación y exclusión de los Juegos Olímpicos de 1936, debutó en los cines alemanes. [8]
En agosto de 2014, una de las calles del Parque Olímpico de Berlín (antiguo Reichssportfeld) pasó a llamarse "Gretel-Bergmann-Weg" [14] en su honor. [15]